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Lot 28 : Première guerre mondiale. Paul Dislère (Douai 1840/1928)
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Première guerre mondiale. Paul Dislère (Douai 1840/1928), sous-secrétaire d'Etat puis directeur des Colonies.
Manuscrit autographe signé, 820 pp. in-folio.
Exceptionnel journal de guerre tenu, méticuleusement tous les jours, par Paul Dislère durant toute la durée du conflit, du 31 juillet 1914 au 29 juin 1919.
Comme il le précise :
Ceci n'est pas un livre.
Ce ne sont même pas les éléments d'un livre.
C'est uniquement le relevé immédiat (ce qui seul peut lui donner de l'intérêt) des faits, des bruits, plus ou moins exacts, parvenus chaque jour à la connaissance d'un homme qui a été mêlé un peu aux événements de la guerre :
c'est l'enregistrement des impressions qui en sont résultées .
31 juillet. La guerre n'est pas encore déclarée mais elle est inévitable.
Je partirai demain pour Paris tâcher de trouver un poste qui me permette d'utiliser une dernière fois les forces et surtout l'énergie et la volonté de rendre service au pays, qui peuvent me rester.
Je songe à la petite part que j'ai pu prendre dans l'immense organisation dont on va voir apparaître les résultats, dans les préparatifs d'une guerre inévitable auxquels j'ai été si longtemps associé.
En 1875, j'étudiais des projets de batterie cuirassée et de canonnière pouvant opérer sur le Rhin ; ce projet fût laissé de côté.
Plus tard, je rédigeai des instructions pour les maires :
ce petit livre Les Devoirs des maires en cas de mobilisation générale, qui a été tiré à quelque 30.000 exemplaires, va peut-être leur rendre des services.
En 1889, j'ai créé et depuis fait fonctionner le service du Conseil d'Etat aux armées, chargé de remplir les fonctions préfectorales dans les régions conquises, au fur et à mesure de leur occupation.
Enfin, l'an dernier, j'ai présidé la Commission de mobilisation civile ; tous les services ont déclaré qu'ils étaient prêts. Demain nous dira s'ils ne se sont pas trompés.
Combien je serais heureux de pouvoir faire encore quelque chose. 1er août.
Ce matin, j'ai pris à Boulogne le train pour Paris [...].
3h 3/4. J'étais chez le ministre de l'Agriculture qui me quittait pour se rendre au Conseil des Ministres ; celui-ci n'a pas dû évidemment avoir à hésiter pour lancer l'ordre de mobilisation, car en rentrant au Cercle Militaire à 4h 1/2, je trouvais, affichée sur la porte, une note manuscrite qu'on venait de placarder :
MOBILISATION GENERALE 1er JOUR DIMANCHE 2 AOÛT, et le public lisant sans émotion apparente cette nouvelle attendue.
Une heure après les rues se vidaient ; ces autobus cessaient de circuler, beaucoup de fiacres rentraient, les taxi-autos seuls continuaient avec abondance, en exigeant des prix de circonstance.
Pour revenir le soir du boulevard Raspail au Cercle militaire, pas un véhicule :
seul le Nord-sud me ramène à la Madeleine d'où je gagne l'Opéra par le boulevard presque vide. Rentré dans ma chambre, je suis appelé à la fenêtre par une manifestation patriotique qui se déroule sur la place de l'Opéra :
des drapeaux, puis une foule bien alignée poussant quelques cris mais surtout chantant la Marseillaise.
Le sentiment patriotique s'affirme partout, parfois d'une manière touchante :
dans le restaurant près des Invalides où je dînais tantôt avec les infirmières de Flers, deux personnes âgées qui dînaient près de nous, entendant à notre conversation le départ au front de mes courageuses invitées, ont tenu à porter un verre leur santé et leur adresser leurs souhaits de bonne campagne.
Dimanche 2 août.
1er jour de la mobilisation. 27 aéroplanes viennent de passer au dessus du Cercle militaire [...] .
Il est joint la copie dactylographiée en 3 volumes, 771 pp. in-4. Corrections et tables manuscrites.
