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Lot 39 : Voyage à Obock, Abyssinie (1893). 5 L.A.S. à sa mère
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Voyage à Obock, Abyssinie (1893). 5 L.A.S. à sa mère. Obock, février - avril 1893. 22 pp. in-8.
Relation du voyage, installation de son laboratoire, vie à Obock, premières découvertes.
Je travaille beaucoup et les résultats sont au-delà de mes espérances car mes collections - pour un pays soi-disant si désolé et si pauvre - marchent avec rapidité. J'espère faire bientôt au Muséum un important envoi [...] .
Il décrit la ville, sa population, son architecture, son petit port, ses relations avec le gouverneur, les excursions dans diverses contrées d'Abyssinie,
Dimanche dernier, j'ai fait une excursion à quelques kilomètres d'Obock, ce qui est une véritable affaire, il faisait bon voir notre caravane s'avancer dans la plaine dès quatre heures quarante du matin, ayant la lune en face d'elle et le soleil à peine naissant au dos.
Venaient d'abord deux Noirs Somalis portant des provisions et un fusil, puis le directeur du Jardin, à cheval ; je m'en allais ensuite sur une mule, huché peu confortablement sur une selle abyssine en bois revêtue de peau.
On voyait ensuite mes deux Abyssins porteurs de fusils et d'instruments variés, et tout cela allait par le pays, armé jusqu'aux dents, car je ne marche que le sabre au côté et le revolver à la ceinture.
Des ravins difficiles se rencontrèrent, et il fallut mettre pied à terre, descendre les bêtes par des chemins à faire rêver, dans des éboulis de cailloux, des amas de pierres, avec des buissons épineux, des acacias à troncs tortueux, des rochers de corail s'entassaient.
Au lever du soleil, à six heures, nous avions atteint le but, Hatéla, une petite vallée où se trouvent quelques puits et mares d'eau douce, chose rare en ce pays désolé.
Nous chassions et j'ai tué quelques jolis oiseaux. Cependant les Danakils commençaient à paraître, bouclier au bras, lance à la main, couteaux au côté, poussant devant eux des troupeaux qui avaient marché toute la nuit pour venir boire.
A un moment, il se trouva là plus de deux mille chèvres, des moutons, des ânes, des mules, et arrivaient des files de dromadaires, les montagnes s'étageaient à l'horizon, et cela ne manquait point de grandeur.
On allait s'occuper du déjeuner quand un cavalier parut [...].
D'ici quelques jours nous partirons pour une excursion plus lointaine, à la première chaîne de montagne, dans l'espoir d'y chasser des onagres et des antilopes.
Nous emmènerons cette fois une dizaine d'hommes armées et formerons une véritable caravane [...] .
Il relate encore longuement une expédition épique de 15 jours au lac d'Assal, région la plus noire, la plus abrupte, la plus désolée du globe , accompagné de plus de cinquante hommes armés jusqu'aux dents, attaqués de toutes parts par les vents et les indigènes.
