TROIS ORNEMENTS KAPKAP ÎLES SALOMON En coquillage Diam. : de 4 à 11 cm (1??? to 4³?? in) Three kapkap shell ornaments, Solomon Islands Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  Le kapkap est une parure de prestige répandue dans l’ensemble des îles Salomon, en Nouvelle-Guinée insulaire ainsi que dans certaines régions de la Papouasie–Nouvelle-Guinée continentale. Il se compose d’un disque soigneusement poli de coquille de bénitier géant (Tridacna gigas), sur lequel est fixée une fine plaque ajourée. Dans toute l’Océanie, la coquille de Tridacna est particulièrement appréciée pour son éclat nacré, sa dureté et sa pérennité. La réalisation d’un kapkap requiert un savoir-faire hautement spécialisé. Le long travail d’abrasion du coquillage à l’aide de sable, nécessaire à l’obtention d’un disque parfaitement circulaire, est réalisé collectivement par un groupe d’hommes, tandis que la sculpture de la plaque est confiée à un spécialiste, appelé Aitak, qui travaille dans l’isolement. Par la préciosité de ses matériaux et la maîtrise technique qu’exige sa fabrication, le kapkap constitue l’un des ornements les plus emblématiques et prestigieux du monde océanien. *Information aux acheteurs : Pour une sortie de l'UE, un CITES de ré-export peut être nécessaire, celui-ci étant à la charge du futur acquéreur. *Information to the buyers : For an exit from the EU, a CITES re-export certificate will be necessary, at the buyer's expense. THREE KAPKAP SHELL ORNAMENTS SOLOMON ISLANDS Diam.: 1??? to 4³?? in Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent The kapkap is a prestigious personal ornament found throughout the Solomon Islands, New Guinea, and parts of mainland Papua New Guinea. It consists of a polished disc of giant clam shell (Tridacna gigas) overlaid with an intricate openwork plaque. Across Oceania, giant clam shell is highly prized for its lustre, hardness, and durability. The production of a kapkap involves a highly specialized process. The laborious grinding of the shell with sand to create a perfectly circular disc is carried out collectively by a group of men, while the carving of the plaque is entrusted to a single specialist, known as an Aitak, who works in seclusion. Combining precious materials with exceptional technical skill, the kapkap stands among the most iconic and prestigious ornaments of Oceania. *Information to the buyers : For an exit from the EU, a CITES re-export certificate will be necessary, at the buyer's expense.

MASSUE MALAITA ÎLES SALOMON En bois H. : 81 cm (31??? in.) A Malaita club, Solomon Islands Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  A MALAITA CLUB SOLOMON ISLANDS Wood H.: 31??? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent

HERMINETTE RUATANGAEO MANGAIA, ÎLES COOK En bois, pierre et fibres végétales H. : 32,5 cm (12³?? in.) A Ruatangaeo, Mangaia, Cook Islands Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  Cette herminette ornée d’un décor géométrique finement sculpté et dotée d’une base ajourée, illustre une remarquable synthèse entre fonction utilitaire et dimension sacrée. Dans les croyances de l’île de Mangaia, de tels objets n’étaient pas considérés comme de simples outils, mais comme des ruatangaeo, c’est-à-dire des descendants de divinités sculptées. Le terme ruatangaeo signifie littéralement « nid de martin-pêcheur », une appellation poétique faisant référence aux ouvertures carrées caractéristiques percées dans le manche. Le raffinement esthétique du ruatangaeo souligne son rôle d’instrument spirituel. Au-delà de leur fonction cérémonielle, ces herminettes étaient investies d’un véritable pouvoir sur les forces de la nature : on croyait qu’en obstruant symboliquement toutes les ouvertures du piédestal, un prêtre pouvait « lier » les vents et apaiser les tempêtes, assurant ainsi la sécurité des pêcheurs en mer. Les fins motifs répétitifs en « dents de requin » (tiki tiki tangata) qui couvrent la surface de l’objet agissent comme une forme d’invocation visuelle, renforçant son association à la protection des ancêtres et à la puissance divine. A RUATANGAEO MANGAIA, COOK ISLANDS Wood, stone and plant fiber H.: 12³?? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent This pedestal adze, with its intricate geometric carvings and perforated base, represents a sophisticated synthesis of utilitarian form and sacred function. In Mangaian belief, such objects were not merely tools but were regarded as ruatangaeo—descendants of carved deities. The term ruatangaeo translates literally as “kingfisher’s nest,” a poetic reference to the distinctive square apertures piercing the haft. The aesthetic refinement of the ruatangaeo underscores its role as a spiritual instrument. Beyond their ceremonial display, these adzes were believed to possess profound ecological agency: by symbolically plugging all the openings in the pedestal, a priest could “bind” the winds and quell violent storms, thereby ensuring the safety of fishermen at sea. The fine, repetitive “shark-tooth” patterns (tiki tiki tangata) covering the surface function as a visual litany, reinforcing the object’s association with ancestral protection and divine power.

STATUE ASMAT PAPOUASIE-NOUVELLE-GUINÉE En bois polychrome et fibres végétales H. : 107 cm (42? in.) An Asmat figure, Papua New Guinea Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  AN ASMAT FIGURE PAPUA NEW GUINEA Polychromed wood and plant fiber H.: 42? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent

PAGAIE CÉRÉMONIELLE, RAIVAVAE, ÎLES AUSTRALES POLYNÉSIE FRANÇAISE En bois H. : 88 cm (34? in.) An Austral Islands ceremonial paddle, French Polynesia Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  AN AUSTRAL ISLANDS CEREMONIAL PADDLE FRENCH POLYNESIA Wood H.: 34? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent

CROIX DE PROCESSION ART ÉTHIOPIEN, MILIEU DU XV? SIÈCLE En bronze doré 49 x 38 cm (19¹?? × 15 in.) (Restaurations anciennes (plaques rivetées) et modernes (fil de cuivre)) A processional cross, Ethiopian Art, mid-15?? century Nous remercions Monsieur Jacques Mercier, historien d'art éthiopien, pour la rédaction de cette notice. Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  Le règne de Zär’a-Yaeqob (1432-1468) voit la production de croix de procession de grand format (losange ou pattée) qui honorent la Croix en multipliant son image positivement et en ajour par le maillage d’un motif répété. La présente croix en offre l’exemple le plus sophistiqué. Une croix de forme identique, moulée à la cire perdue par le même orfèvre, est en usage au monastère Saint Cyriaque du lac Tana. Une croix de forme quasiment identique, portant en son centre l’inscription « … aux jours du roi Zär’a-Ya‘eqob … » est conservée à l’Institute of Ethiopian Studies (inv. 7118) à Addis-Abeba. Face 1 : Inscription : « La croix de Zär'a-Yohannes qui l'a donnée à [monastère] Däbrä-Mädhanit ». Face 2 : Inscription : « Que celui qui la vole et que celui qui l’endommage soient anathématisés par la bouche de Pierre et de Paul ». A PROCESSIONAL CROSS ETHIOPIAN ART, MID-15?? CENTURY Gilt bronze 19¹?? × 15 in. (With old restorations (riveted plates) and more recent restorations (copper wire)) We would like to thank Mr. Jacques Mercier, specialist in Ethiopian art history, for authoring this catalogue entry. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent The reign of Zär’a Ya‘eqob (1432–1468) witnessed the production of large processional crosses—either lozenge-shaped or cross pattée in form—that honored the Holy Cross by multiplying its image through an intricate network of repeated openwork motifs. The present cross represents one of the most sophisticated examples of this tradition. A cross of identical form, cast by the same goldsmith using the lost-wax technique, remains in use at the Monastery of Saint Cyriacus on Lake Tana. A nearly identical cross, bearing at its center the inscription “... in the days of King Zär’a Ya‘eqob ...”, is preserved at the Institute of Ethiopian Studies (inv. 7118) in Addis Ababa. Side 1, inscription: “The Cross of Zär'a Yohannes, who donated it to [the monastery of] Däbrä Mädhanit.” Side 2, inscription: “May whoever steals it and whoever damages it be anathematized by the mouths of Peter and Paul.”

CROIX DE PROCESSION ART ÉTHIOPIEN, TIGRAY, 1913–1914 En argent 53 x 39 cm (20 7?8 × 15 3?8 in.) A processional cross, Ethiopian Art, Tigray, 1913–1914 Nous remercions Monsieur Jacques Mercier, historien d'art éthiopien, pour la rédaction de cette notice. Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  Cette croix a été offerte par un noble militaire à un monastère présentement non localisé. Elle est ornée de gravures très soignées. Face 1 : Saint Georges en cavalier (« saint Georges »), archange (ailes ajoutées au portrait du Sauveur du monde), Crucifié sans croix.  Inscription : « Croix du fitawrari Telahun », « an de grâce 1906 » (calendrier grégorien : 1913-14). Face 2 : Suite de l’inscription de la face 1 : « qui l'a donnée à däbrä Ferkuta, [église] Pacte-de-Grâce » . Images : saint Michel, saint Gabriel, Maternité. Inscriptions : « saint Michel », « saint Gabriel », « [Marie] Avec son fils bien aimé ». A PROCESSIONAL CROSS ETHIOPIAN ART, TIGRAY, 1913–1914 Silver 20 7?8 × 15 3?8 in. We would like to thank Mr. Jacques Mercier, specialist in Ethiopian art history, for authoring this catalogue entry. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent This cross was donated by a military nobleman to a monastery whose location remains unknown today. It is decorated with exceptionally fine engravings. Side 1: Saint George on horseback (“Saint George”), an archangel (wings added to the portrait of the Savior of the World), and the Crucified Christ without the Cross. Inscription: “Cross of the fitawrari Telahun”, “Year of Grace 1906” (corresponding to 1913–1914 in the Gregorian calendar). Side 2: Continuation of the inscription from Side 1: “who donated it to Däbrä Ferkuta, [the church of] Covenant of Grace.” Images: Saint Michael, Saint Gabriel, and the Virgin and Child. Inscriptions: “Saint Michael”, “Saint Gabriel”, “[Mary] with her beloved Son.”

EXCEPTIONNELLE CROIX ROYALE DE PROCESSION ART ÉTHIOPIEN, CHOA, 1775–1780 En argent 46,5 x 29,5 cm (18³?? × 11??? in.) An exceptional royal processional cross, Ethiopian Art, Šäwa, 1775–1780 Nous remercions Monsieur Jacques Mercier, historien d'art éthiopien, pour la rédaction de cette notice. Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  La forme est un développement, par multiplication des formes périphériques - croix et « oiseaux » (inscription), de la forme quadrilobée commune aux XIV? -XV? siècle. Ces oiseaux picorent les fruits de l’arbre de vie qu’est la Croix. Sa grande épaisseur, inhabituelle, est signe de son importance historique. Face 1 : Inscription : « La croix de Téwodros roi du Choa et son père Ammeha-Iyäsus [règne ca. 1743-1775] et sa mère Wälättä-Nob'etsub et Asfa-Wäsän [règne ca. 1775-1807] ». Téwodros est le nom de baptême d’ Asfa-Wäsän. L’inscription révèle qu’Asfa-Wäsän fut le premier dynaste du Choa à revendiquer le titre de « roi » (negus), associé à son nom de baptême, infirmant ainsi les écrits des historiographes éthiopiens qui attribuent cette première revendication à son petit-fils Sahlé-Sellassié. « Le roi Téwodros » commandita probablement cette croix peu après son accession au trône (alga) en 1775, suite au décès d’Ammeha-Iyäsus, pour un usage liturgique dans le camp « royal ». L’art du Choa est d’une grande originalité en raison de la semi-autonomie de cette région depuis le XVII? siècle. Cette croix est la plus ancienne croix connue portant le nom d’un dynaste du Choa. Elle a été publiée par Mario di Salvo qui identifie par erreur ce Téwodros au roi des rois Téwodros qui se suicida à Magdala en 1868 (Crosses of Ethiopia, 2006, p.142-3) Face 2 : Crucifixion (Christ en croix entre la Vierge Marie et saint Jean). AN EXCEPTIONAL ROYAL PROCESSIONAL CROSS ETHIOPIAN ART, ŠÄWA, 1775–1780 Silver 18³?? × 11??? in. We would like to thank Mr. Jacques Mercier, specialist in Ethiopian art history, for authoring this catalogue entry. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent The form of this cross represents a development of the quadrilobate type common during the 14?? and 15?? centuries, achieved through the multiplication of peripheral motifs—crosses and “birds” formed by the inscription. These birds peck at the fruits of the Tree of Life represented by the Cross. Its unusual thickness is a sign of its historical importance. Side 1, inscription: “The Cross of Téwodros, King of Šäwa, and of his father Ammeha-Iyäsus [reigned c. 1743–1775], and his mother Wälättä-Nob'etsub, and Asfa-Wäsän [reigned c. 1775–1807].” Téwodros was the baptismal name of Asfa-Wäsän. The inscription reveals that Asfa-Wäsän was the first ruler of Šäwa to claim the title of negus (“king”), associating it with his baptismal name. In doing so, it contradicts the writings of Ethiopian historiographers, who attribute this first claim to his grandson Sahlé-Sellassié. “King Téwodros” probably commissioned this cross shortly after his accession to the throne (alga) in 1775, following the death of Ammeha-Iyäsus, for liturgical use within the royal camp. The art of Šäwa is highly distinctive owing to the region’s semi-autonomous status since the 17?? century. This cross is the earliest known example bearing the name of a Šäwan ruler. It was published by Mario Di Salvo, who mistakenly identified this Téwodros as Tewodros II, the Emperor of Ethiopia who took his own life at Magdala in 1868 (Crosses of Ethiopia, 2006, pp. 142–143). Side 2: Crucifixion (Christ on the Cross between the Virgin Mary and Saint John).

MASQUE LWALU RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En cuivre et bois H. : 30 cm (11? in) A Lwalu mask, Republic Democratic of the Congo Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance A LWALU MASK DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Copper and wood H.: 11? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent

MASQUE KONGO DINGA RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En cuivre martelé H. : 28 cm (11 in.) A Kongo Dinga mask, Democratic Republic of the Congo Provenance : Peter H. Loebarth (1941-2015), Hameln Jacques Hautelet, Bruxelles Charles-Jacques Massar, Bruxelles Marc Leo Felix, Bruxelles Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance Bibliographie : Neyt (François), Arts traditionnels et histoire au Zaire/Traditional Arts and History of Zaire, Louvain-le-Neuve, Université Catholique de Louvain, 1981, p. 203, fig. X.3 A KONGO DINGA MASK DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Hammered copper H.: 11 in. Provenance : Peter H. Loebarth (1941–2015), Hameln Jacques Hautelet, Brussels Charles-Jacques Massar, Brussels Marc Leo Felix, Brussels Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Bibliographie : Neyt (François), Arts traditionnels et histoire au Zaire/Traditional Arts and History of Zaire, Louvain-le-Neuve, Université Catholique de Louvain, 1981, p. 203, fig. X.3

MASQUE KONGO DINGA RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En cuivre martelé H. : 31 cm (12¹?? in.) A Kongo Dinga mask, Democratic Republic of the Congo Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance Bibliographie : Neyt (François), Arts traditionnels et histoire au Zaire/Traditional Arts and History of Zaire, Louvain-le-Neuve, Université Catholique de Louvain, 1981, p. 205, fig. X.5 Ces deux masques Kongo-Dinga (lots 80 et 81) en cuivre martelé appartiennent à un corpus particulièrement restreint, dont une douzaine d’exemplaires seulement sont aujourd’hui recensés selon Rik Ceyssens (voir Rik Ceyssens, Material and Formal Aspects of Copper Masks from the Upper Kasai, in Frank Herreman & Constantijn Petridis (dir.), Face of the Spirits. Masks from the Zaire Basin, Anvers, 1993, p. 97). Ils constituent de rares témoignages d’une tradition liée à l’autorité ancestrale. Ils intervenaient lors de moments particulièrement importants de la vie communautaire, notamment à l’occasion du décès d’un chef et de l’intronisation de son successeur. Connus sous le nom de ngongo munene dans la langue Dinga, ces masques sont façonnés en cuivre martelé, un matériau investi d’une forte charge symbolique et rituelle. L’usage du cuivre renvoie à l’autorité sacrée et est étroitement associé au pouvoir spirituel du chef, ou « maître de la terre », Tshikolondond. À ce titre, ces masques ne relevaient pas seulement du registre des insignes cérémoniels ; ils constituaient également de puissantes manifestations de légitimité politique et d’autorité spirituelle. Une série de photographies de Marie-Louise Bastin prise en 1956 montre le chef Tshikolondondo tenant l’un de ces masques à la main, attestant de son statut d’insigne de pouvoir étroitement associé à l’autorité du chef. A KONGO DINGA MASK DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Hammered copper H.: 12¹?? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Bibliographie : Neyt (François), Arts traditionnels et histoire au Zaire/Traditional Arts and History of Zaire, Louvain-le-Neuve, Université Catholique de Louvain, 1981, p. 205, fig. X.5 These two Kongo-Dinga (lots 80 and 81) hammered copper masks belong to a particularly restricted corpus, of which only about a dozen examples are currently known, according to Rik Ceyssens (see Rik Ceyssens, Material and Formal Aspects of Copper Masks from the Upper Kasai, in Frank Herreman & Constantijn Petridis (eds.), Face of the Spirits. Masks from the Zaire Basin, Antwerp, 1993, p. 97). They are rare survivals of a tradition associated with ancestral authority. They were used during some of the most important moments in community life, notably on the occasion of a chief’s death and the enthronement of his successor. Known as ngongo munene in the Dinga language, these masks are fashioned from hammered copper, a material imbued with profound symbolic and ritual significance. The use of copper evokes sacred authority and is closely associated with the spiritual power of the leader, or “master of the land,” of Tshikolondondo. As such, these masks functioned not merely as ceremonial regalia but also as potent expressions of political legitimacy and spiritual authority. Their importance is illustrated by a series of photographs taken by Marie-Louise Bastin in 1956, showing Chief Tshikolondondo holding one of these masks, thereby underscoring its status as a privileged emblem of power and leadership.

SCEPTRE TSHOKWÉ ANGOLA En bois H. : 48 cm (18? in.) A Chokwe staff, Angola Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  A CHOKWE STAFF ANGOLA Wood H.: 18? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent

TABATIÈRE TSHOKWÉ ANGOLA En bois 16 x 12 x 5,5 cm (6???? × 4¾ × 2³??? in.) A Chokwe mortar, Angola Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  A CHOKWE MORTAR ANGOLA Wood 6???? × 4¾ × 2³??? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent

TABATIÈRE TSHOKWÉ ANGOLA En bois, perles de verre, cuir et métal H. : 23 cm (9 in.) A Chokwe mortar, Angola Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  A CHOKWE MORTAR ANGOLA Wood, glass bead, leather and metal H.: 9 in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent

TABATIÈRE TSHOKWÉ ANGOLA En bois et cuir H. : 13,8 cm (5³?? in.) A Chokwe mortar, Angola Provenance : Eduardo Uhart, Paris et Santiago Pierre Dartevelle (1940-2022), Bruxelles Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance Bibliographie : Arts d'Afrique noire, 1995, n°94, ill. (publicité Galerie Dartevelle) Dartevelle (Valérie) & Plisnier (Valentine), Pierre Dartevelle et les Arts Premiers. Mémoire et Continuité, vol. II, 5 Continents, 2021, p. 109, fig. 132 Parmi les remarquables mortiers Chokwe de la collection Jean-Jacques Rotthier figure ce très bel exemplaire surmonté d’une figure équestre sculptée. Le tabac fut introduit en territoire Chokwe au XVII? siècle par l’intermédiaire des réseaux commerciaux portugais. Initialement fumée dans des pipes, cette plante précieuse fut progressivement transformée en tabac à priser à partir du XVIII? siècle. En raison de son coût élevé, le tabac devint un produit de luxe réservé aux chefs, aux anciens et aux individus de haut rang. Ce mortier est orné de rares clous de tapissier européens en laiton, qui constituaient d'importants marqueurs de richesse et de prestige. Les Chokwe utilisaient ces objets richement décorés lors des audiences publiques afin d’honorer leurs visiteurs de marque. Au-delà de sa dimension sociale, la consommation de tabac revêtait une profonde importance rituelle. Fumer ou priser le tabac était considéré comme un moyen d’établir un lien entre le monde des vivants et celui des esprits, permettant de communiquer avec les esprits protecteurs et de rendre hommage aux ancêtres du lignage. A CHOKWE MORTAR ANGOLA Wood and leather H.: 5³?? in. Provenance : Eduardo Uhart, Paris and Santiago Pierre Dartevelle (1940–2022), Brussels Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Bibliographie : Arts d'Afrique noire, 1995, n°94, ill. (advertising Galerie Dartevelle) Dartevelle (Valérie) & Plisnier (Valentine), Pierre Dartevelle et les Arts Premiers. Mémoire et Continuité, vol. II, 5 Continents, 2021, p. 109, fig. 132 The Rotthier Collection features an exceptional selection of Chokwe mortars, exemplified by this fine example surmounted by a carved equestrian figure. Tobacco was introduced into Chokwe territory during the seventeenth century through Portuguese trade networks. Initially smoked in pipes, it began to be ground into fine snuff by the eighteenth century. Due to its high cost, tobacco became a luxury reserved for chiefs, elders, and other individuals of elevated social status. This mortar is adorned with rare European brass tacks, which served as powerful symbols of wealth and prestige. The Chokwe used such finely ornamented vessels during public audiences to offer hospitality to distinguished visitors. Beyond its social function, the consumption of snuff held deep ritual significance. Inhaling or smoking tobacco was believed to bridge the physical and spiritual realms, enabling communication with guardian spirits and the veneration of ancestral lineage.

MASQUE TSHOKWÉ ANGOLA En bois, fibres végétales et métal H. : 30 cm (11? in.) A Chokwe mask, Angola Provenance : Pierre Dartevelle (1940-2022), Bruxelles Claude-Henri Pirat, Bruxelles Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  Bibliographie : Schaedler (Karl-Ferdinand), Afrikanische Kunst. Von der Frühzeit bis heute, Munich : Heyne, 1997, p. 296, n° 200  A CHOKWE MASK ANGOLA In wood, plant fibres, and metal H.: 11? in. Provenance : Pierre Dartevelle (1940-2022), Brussels Claude-Henri Pirat, Brussels Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Bibliographie : Schaedler (Karl-Ferdinand), Afrikanische Kunst. Von der Frühzeit bis heute, Munich : Heyne, 1997, p. 296, n° 200 

MASQUE TSHOKWÉ ANGOLA En bois et fibres végétales H. : 24 cm (9¹?? in.) A Chokwe mask, Angola Provenance : Sotheby’s Londres, Pre-Columbian, Oceanic and African Art, 6 juillet 1982, lot n° 185 Lucien Van de Velde, Bruxelles Claude-Henri Pirat, Bruxelles Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  Bibliographie : Arts d'Afrique noire, 1978, n°28, ill. (Publicité Lucien et Mariette Van de Velde) A CHOKWE MASK ANGOLA Wood and plant fibres H.: 9¹?? in. Provenance : Sotheby’s, London, Pre-Columbian, Oceanic and African Art, July 6, 1982, lot 185 Lucien Van de Velde, Brussels Claude-Henri Pirat, Brussels Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Bibliographie : Arts d'Afrique noire, 1978, n°28, ill. (Advertising Lucien et Mariette Van de Velde)

MASQUE FANG GABON En bois polychrome H. : 43 cm (16? in.) A Fang mask, Gabon Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance Vente publique : Christie's, New York, Important Tribal Art, 5 May 1995, lot n° 117 Ce masque fortement stylisé témoigne d’un moment charnière dans l’histoire de l’art Fang. Au cours du XIX? siècle, les autorités coloniales interdirent les pratiques judiciaires associées à la société du Ngil, dont les masques se distinguaient par la sobriété et la pureté de leurs formes. Une nouvelle tradition de masques se développa alors sous le nom d’Ekekek. Les œuvres de cette période se caractérisent par des traits plus affirmés et des volumes plus expressifs, notamment des arcades sourcilières proéminentes parfois interprétées comme l’écho des modes européennes contemporaines. Par son style, ce masque se situe à la croisée de ces deux traditions. Il conserve l’élégance dépouillée propre aux masques du Ngil tout en annonçant les formes plus puissantes associées à l’Ekekek. Son enduit de kaolin blanc, couleur étroitement liée au monde des ancêtres et aux notions de justice, renforce encore cette filiation. À ce titre, il constitue un remarquable témoignage de l’évolution et de la continuité des traditions artistiques Fang. A FANG MASK GABON Polychromed wood  H.: 16? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Public auction: Christie's, New York, Important Tribal Art, May 5, 1995, lot no 117 This highly stylized mask embodies an important artistic and historical transition in Fang art. During the nineteenth century, colonial authorities prohibited the judicial practices associated with the Ngil society, whose masks were characterized by their austere and refined forms. In response, a new masking tradition emerged, known as Ekekek. These later masks adopted more pronounced and expressive features, including prominent eyebrows that have occasionally been interpreted as reflecting contemporary European fashions. Positioned stylistically between these two traditions, the present mask combines the restrained elegance of Ngil sculpture with the more robust and expressive forms associated with the Ekekek period. Coated with white kaolin, a material closely associated with ancestral spirits and notions of justice, it stands as a compelling testament to the adaptability and continuity of Fang artistic traditions.

FIGURE DE RELIQUAIRE KOTA-MAHONGWÉ GABON En bois et cuivre H. : 47 cm (18¹/? in.) (Oeil gauche restauré) A Kota-Mahongwe reliquary figure, Gabon Provenance : Collection Monsieur R. du M Laurin Guilloux-Buffetaud-Tailleur, Hôtel Drouot, Paris, Tableaux Modernes. Arts Primitifs. Antiques Haute Epoque, 21 juin 1984, lot n° 109 Jean-Claude Bellier jusqu’en 1995 Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  Cette figure constitue un remarquable exercice de réduction formelle, dans lequel le corps humain est ramené à un subtil jeu de lignes, de lumière et de volumes. Les lamelles de laiton aplaties rayonnent à partir d’un axe central, créant une surface scintillante et vibrante qui évoque les qualités réfléchissantes de l’eau, seuil symbolique vers le monde des ancêtres. Par l’accentuation volontaire de la tête et l’emploi de motifs martelés en zigzag et en lignes parallèles, la sculpture acquiert la fonction d’un visage protecteur veillant sur les reliques sacrées conservées en son sein. En Occident, le cuivre est principalement apprécié pour sa conductivité électrique ; dans le contexte du Bwete, il remplit une tout autre fonction de transmission. Plus qu’un simple gardien immobile, cet objet agit comme un vecteur de forces spirituelles, conçu pour capter le regard et servir d’intermédiaire entre le monde matériel et le monde invisible. A KOTA-MAHONGWE RELIQUARY FIGURE GABON Wood and copper H.: 18¹/? in. (Left eye restored) Provenance : Collection of Mr. R. du M. Laurin Guilloux-Buffetaud-Tailleur, Hôtel Drouot, Paris, Tableaux Modernes. Arts Primitifs. Antiques Haute Epoque, 21 juin 1984, lot 109 Jean-Claude Bellier, until 1995 Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent This figure represents a masterful exercise in reduction, in which the human form is distilled into a rhythmic interplay of line, light, and volume. The flattened copper strips radiate from a central axis, creating a shimmering, dynamic surface that evokes the reflective qualities of water, a symbolic threshold to the ancestral realm. Through the deliberate enlargement of the head and the use of hammered zigzag and linear motifs, the sculpture assumes the role of a guardian visage protecting the sacred relics preserved beneath it. In the West, copper is valued primarily for its electrical conductivity; within the Bwete tradition, however, it serves another conductive function. More than a static guardian, this work acts as a conduit for spiritual forces, intended to attract the gaze and mediate between the material and supernatural worlds.

STATUE FANG GABON En bois et métal H. : 36 cm (14? in.) A Fang figure, Gabon Provenance : Pierre Dartevelle (1940-2022), Bruxelles  Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  Bibliographie : Art & Culture, n° 3, Genève : Fondation Musée Barbier-Mueller, 2002, p. 17 (Publicité - Galerie Dartevelle)  Ce byeri de belle facture constitue un exemple caractéristique de la statuaire bréviforme des Fang méridionaux, et plus particulièrement des Betsi. La tête, volumineuse, représente à elle seule près du tiers de la hauteur totale de la sculpture, à l’instar de l’imposante masse des membres inférieurs. Le sculpteur a privilégié des formes compactes et puissantes : les bras et les épaules demeurent étroitement liés au torse, tandis que la coiffure-casque à crête centrale, complétée par un large bandeau frontal, enveloppe le crâne avant de se prolonger loin à l’arrière de la nuque. Cette sculpture peut être rapprochée de plusieurs œuvres attribuées à la même main ou au même atelier. On citera notamment l’exemplaire de l’ancienne collection McKesson à New York, celui conservé au Museum der Kulturen de Bâle (inv. n° III.439 ; voir Louis Perrois, Byeri Fang. Sculptures d’ancêtres en Afrique, Musées de Marseille, 1992, pp. 192–194), celui de l’ancienne collection H. Simonis à Düsseldorf (voir Sabrina Förster, Galerie Simonis. Afrikanische Kunst, s.d., H. : 44 cm, ancienne collection Alain de Monbrison), ainsi que celui provenant de la collection Arman (voir Alain Nicolas (dir.), Arman et l’art africain, Musées de Marseille, 1996, p. 73, cat. 22), collecté au Gabon par G. Lowenguth entre 1922 et 1930. L’ensemble de ces sculptures partage les mêmes caractéristiques stylistiques : une tête surdimensionnée, une structure compacte, une coiffure enveloppante à crête centrale et un traitement synthétique des volumes, autant d’éléments qui témoignent de l’existence d’un sculpteur particulièrement talentueux ou d’un atelier régional identifiable au sein de la tradition artistique Fang. A FANG FIGURE GABON Wood and metal H.: 14? in. Provenance : Pierre Dartevelle (1940–2022), Brussels Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Bibliographie : Art & Culture, no. 3, Geneva: Fondation Musée Barbier-Mueller, 2002, p. 17 (Advertisement Galerie Dartevelle) This finely carved byeri figure is a characteristic example of the short-proportioned sculptural tradition of the southern Fang, particularly that of the Betsi. In terms of proportions, the large head accounts for nearly one-third of the figure’s overall height, a ratio echoed by the substantial mass of the lower limbs. The sculptor favoured compact and powerful forms: the arms and shoulders remain closely integrated with the torso, while the helmet-like coiffure, surmounted by a central crest and framed by a broad frontal band, envelops the head before extending well beyond the nape of the neck. This sculpture may be compared with several related works that appear to have been produced by the same hand or workshop. These include the example formerly in the McKesson Collection, New York; the figure preserved in the Museum der Kulturen, Basel (inv. no. III.439; see Louis Perrois, Byeri Fang. Sculptures d’ancêtres en Afrique, Musées de Marseille, 1992, pp. 192–194); the example formerly in the H. Simonis Collection, Düsseldorf (see Sabrina Förster, Galerie Simonis. Afrikanische Kunst, n.d., H. 44 cm, ex Alain de Monbrison Collection); and the figure from the Arman Collection (see Alain Nicolas, ed., Arman et l’art africain, Musées de Marseille, 1996, p. 73, cat. 22), collected in Gabon by G. Lowenguth between 1922 and 1930. All of these sculptures share the same stylistic features: an oversized head, a compact structure, an enveloping coiffure with a central crest, and a highly condensed treatment of volumes. Together, these characteristics suggest the hand of a particularly gifted sculptor or the production of a distinct regional workshop within the Fang artistic tradition.

FIGURE DE RELIQUAIRE KOTA GABON En bois, cuivre et laiton H. : 57 cm (22¹?? in.) A Kota reliquary figure, Gabon Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  Avec son corps ajouré en forme de losange, sa tête ovale surmontée d’une crête semi-circulaire et les motifs en « queue d’aronde » qui encadrent son visage, cette figure constitue un bel exemple de l’esthétique des Mbulu Ngulu. De fines feuilles de métal recouvrent les éléments latéraux et la partie supérieure de la sculpture, tandis que le visage est rythmé par un réseau de lamelles de cuivre. Depuis leur arrivée en Europe à la fin du XIX? siècle, ces gardiens de reliquaire comptent parmi les œuvres les plus recherchées de l’art africain. L’abstraction radicale de la figure humaine incarnée par les Mbulu Ngulu exerça une profonde fascination sur les artistes modernistes actifs à Paris au début du XX? siècle. Pablo Picasso comme Alberto Giacometti possédaient d’importantes figures de reliquaire dans leurs collections personnelles. Juan Gris, figure majeure du cubisme et proche de Picasso, fut à ce point séduit par leur géométrie qu’il réalisa en 1922 sa propre interprétation d’un Mbulu Ngulu en carton. A KOTA RELIQUARY FIGURE GABON Wood, copper and brass H.: 22¹?? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent This highly stylized figure is characterized by an open lozenge-shaped body, an oval head, a semicircular crest, and curved lateral projections with dovetail motifs framing the face. Smooth sheets of metal cover the lateral elements and crest, while the face is divided into distinct quadrants by finely incised lines. Since their arrival in Europe at the end of the nineteenth century, these reliquary guardian figures have remained among the most sought-after works in the field of African art. The radical abstraction of the human form embodied in the Mbulu Ngulu deeply fascinated the modernist artists active in Paris during the early twentieth century. Both Pablo Picasso and Alberto Giacometti owned large reliquary figures in their personal collections. Juan Gris, a leading Cubist painter and close friend of Picasso, was so captivated by their geometric forms that he created his own interpretation of an Mbulu Ngulu in brown cardboard in 1922.

STATUE MAMBILA CAMEROUN En bois H. : 44 cm (17? in.) A Mambila figure, Cameroon Provenance : Hendrik Elias (1925-2014) Galerie Elmar, Wieze John Lens, Anvers Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance   Bibliographie : De Buck (Jo), Hendrik Elias' Legacy Archives, Bruxelles : Jo De Buck, 2018, p. 25, n° 20 A MAMBILA FIGURE CAMEROON Wood H.: 17? in. Provenance : Hendrik Elias (1925–2014) Galerie Elmar, Wieze John Lens, Antwerp Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Bibliographie : De Buck (Jo), Hendrik Elias' Legacy Archives, Brussels: Jo De Buck, 2018, p. 25, n° 20

SCEPTRE SHANGO YORUBA NIGÉRIA En bois H. : 40,5 cm (16 in.) A Shango Yoruba staff, Nigeria Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  Les adeptes de Shàngó, divinité Yoruba du tonnerre et de la justice divine, portaient ces oshé lors des danses cérémonielles qui lui étaient consacrées. L’objet se distingue par le motif caractéristique de la double hache s’élevant au-dessus de la tête de la figure, symbole des « pierres de tonnerre » que l’on croyait projetées du ciel par Shàngó comme manifestations de sa puissance et de son autorité. La figure représente une prêtresse. Sa posture de dévotion forme un contrepoint à la puissance redoutable de Shàngó et souligne son rôle d’intermédiaire entre le monde des hommes et celui des puissances divines. A SHANGO YORUBA STAFF NIGERIA Wood H.: 16 in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Devotees of Shàngó, the Yoruba deity of thunder and divine justice, carried such wands during ceremonial dances. The object is distinguished by the double-axe motif rising from the figure’s head, symbolizing the “thunderstones” believed to be hurled from the heavens as manifestations of Shàngó’s power and judgment. The figure represents a priestess. Her posture of devotion serves as a visual counterpoint to Shàngó’s formidable power, acting as an intermediary between the mortal world and the deity’s swift justice.

PORTEUSE DE COUPE BAMILÉKÉ CAMEROUN En bois H. : 47,5 cm (18³?? in.) A Bamileke bowlbearer, Cameroon Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  Cette figure représente un dignitaire attaché au service du roi, ou fon. Alliant fonction utilitaire et portée symbolique, ces figures-coupes étaient disposées auprès du souverain lors des cérémonies de cour. Elles contenaient des noix de kola ou du vin de palme, présents de choix offerts aux visiteurs de marque selon les règles d’une hospitalité princière. A BAMILEKE BOWLBEARER CAMEROON Wood H.: 18³?? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent This figure represents an elite attendant in service to the king, or fon. Serving both as a functional object and a symbol of royal status, bowl figures were placed beside the fon during court ceremonies. They were filled with kola nuts or palm wine, two essential offerings presented to royal guests as gestures of supreme hospitality.

FIGURE DJENNÉ-JENO MASCULINE ASSISE AVEC DAGUE DELTA INTÉRIEUR DU NIGER, MALI En terre cuite Datation : 1210 ap. J.-C. (+/- 110 ans), certificat Alliance-Science Art, de Francine Maurer, du 13 octobre 1993 H. : 34 cm (13³?? in.) (Restaurations) A Djenne-Jeno male figure seated with a dagger, Inner Niger Delta, Mali Provenance : Claude-Henri Pirat, Bruxelles Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance Bibliographie : Schaedler, (Karl-Ferdinand), Earth and Ore, 2500 years of African Art in Terra-cotta and Metal, Eurasburg, 1997, p.57 La condició humana: el somni de d'una ombra, Institut de Cultura, Museu d'historia de la Ciutat, Lunwerg, Barcelone 2004, p. 115 de Grunne (Bernard), Djenné-Jeno : 1000 ans de sculpture en terre cuite au Mali, Bruxelles, 2014, cat. n° 122 A DJENNÉ-JENO MALE FIGURE SEATED WITH A DAGGER INNER NIGER DELTA, MALI Terracotta Thermoluminescence dating: AD 1210 (± 110 years), certificate issued by Alliance-Science Art, Francine Maurer, 13 October 1993 H.: 13³?? in. (Restorations) Provenance : Claude-Henri Pirat, Brussels Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Bibliographie : Schaedler, (Karl-Ferdinand), Earth and Ore, 2500 years of African Art in Terra-cotta and Metal, Eurasburg, 1997, p.57 La condició humana: el somni de d'una ombra, Institut de Cultura, Museu d'historia de la Ciutat, Lunwerg, Barcelone 2004, p. 115 de Grunne (Bernard), Djenné-Jeno : 1000 ans de sculpture en terre cuite au Mali, Brussels, 2014, cat. n° 122

MÉRE AGENOUILLEE AVEC ENFANT, DJENNÉ-JENO MALI En terre cuite Datation : 1100-1400 après J.-C. H. : 45 cm (17¾ in.) (Restaurations) A Djenné-Jeno maternity figure, Mali Provenance : Claude-Henri Pirat, Bruxelles Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance Bibliographie : Schaedler, (Karl-Ferdinand), Earth and Ore, 2500 years of African Art in Terra-cotta and Metal, Eurasburg, 1997, p.55 Anne Leurquin, La piste du Serpent, dans Tribal Arts. Le monde de l’art tribal, n°20, printemps 1999, fig. 20 L’Homme et l’objet : Une longue histoire, Abbaye Saint-Gérard de Brogne, Saint-Gérard, 2006, p. 35 de Grunne (Bernard), Djenné-Jeno : 1000 ans de sculpture en terre cuite au Mali, Bruxelles, 2014, cat. n° 29 A DJENNÉ-JENO MATERNITY FIGURE MALI Terracotta Dating: AD 1100–1400 H.: 17¾ in. (Restorations) ? Provenance : Claude-Henri Pirat, Brussels Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Bibliographie : Schaedler, (Karl-Ferdinand), Earth and Ore, 2500 years of African Art in Terra-cotta and Metal, Eurasburg, 1997, p.55 Anne Leurquin, La piste du Serpent, dans Tribal Arts. Le monde de l’art tribal, n°20, spring 1999, fig. 20 L’Homme et l’objet : Une longue histoire, Abbaye Saint-Gérard de Brogne, Saint-Gérard, 2006, p. 35 de Grunne (Bernard), Djenné-Jeno : 1000 ans de sculpture en terre cuite au Mali, Brussels, 2014, cat. n° 29

MATERNITÉ DJENNÉ-JENO DELTA INTÉRIEUR DU NIGER, MALI En terre cuite Datation : 1250 ap. J.-C +/- 110 ans, certificat Alliance-Science Art, de Francine Maurer, du 16 août 1994 H. : 42 cm (16½ in.) (Restaurations) A Djenné-Jeno maternity figure, Inner Niger delta, Mali Provenance : Claude-Henri Pirat, Bruxelles Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance Bibliographie : Schaedler, (Karl-Ferdinand), Earth and Ore, 2500 years of African Art in Terra-cotta and Metal, Eurasburg, 1997, p.55 Anne Leurquin, La piste du Serpent, dans Tribal Arts. Le monde de l’art tribal, n°20, printemps 1999, p. 71, illustré en couverture et fig. 19 p. 74 de Grunne (Bernard), Djenné-Jeno : 1000 ans de sculpture en terre cuite au Mali, Bruxelles, 2014, cat. n° 18 La maternité constitue le thème iconographique le plus fréquent au sein du corpus de la statuaire de Djenné-Jeno, avec vingt-deux figures féminines recensées, soit davantage que le thème équestre, qui compte dix-huit sculptures. Cette exceptionnelle représentation de maternité exprime l’idée de fécondité inhérente à la condition féminine à travers la présence d’un enfant au sein. Cette maternité de la culture de Djenné-Jeno, de dimensions monumentales, se distingue par la puissance de sa construction volumétrique. Le traitement du torse ainsi que la légère torsion de la tête intègrent, dans une synthèse sculpturale particulièrement maîtrisée, la posture complexe et alanguie de l’enfant. L’équilibre entre la monumentalité de la figure maternelle et la souplesse du corps de l’enfant confère à l’ensemble une remarquable force expressive. A DJENNÉ-JENO MATERNITY INNER NIGER DELTA, MALI Terracotta Thermoluminescence dating: 1250 AC ± 110 years, certificate issued by Alliance-Science Art, Francine Maurer, 16 August 1994 H.: 16½ in. (Restorations) Provenance : Claude-Henri Pirat, Brussels Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Bibliographie : Schaedler, (Karl-Ferdinand), Earth and Ore, 2500 years of African Art in Terra-cotta and Metal, Eurasburg, 1997, p.55 Anne Leurquin, La piste du Serpent, dans Tribal Arts. Le monde de l’art tribal, n°20, spring 1999, p. 71, illustrated on the cover and as fig. 19, p. 74 de Grunne (Bernard), Djenné-Jeno : 1000 ans de sculpture en terre cuite au Mali, Brussels, 2014, cat. n° 18 Maternity figures constitute the most frequently represented iconographic theme within the corpus of Djenné-Jeno sculpture, with twenty-two known female figures, surpassing the equestrian theme, which accounts for eighteen sculptures. This exceptional maternity figure expresses the concept of fertility inherent to womanhood through the depiction of a child at the breast. Monumental in scale, this Djenné-Jeno maternity figure is distinguished by the powerful structure of its mass and volume. The treatment of the torso, together with the subtle turn of the head, integrates the complex, languid posture of the child into a remarkably accomplished sculptural synthesis. The balance between the monumentality of the mother and the supple disposition of the child endows the composition with exceptional expressive strength.

FIGURE DJENNÉ-JENO AGENOUILLÉE TENANT UN RECIPIENT RITUEL DELTA INTÉRIEUR DU NIGER, MALI En terre cuite Datation : 1300 ap. J.-C. (+/- 15%), certificat Alliance-Science Art, de Francine Maurer, du 15 mars 2000 H. : 44 cm (17³?? in.) (Restaurations) A Djenne-Jeno kneeling figure holding a ritual vessel, Inner Niger Delta, Mali Provenance : Claude-Henri Pirat, Bruxelles Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance Bibliographie : La condició humana: el somni de d'una ombra, Institut de Cultura, Museu d'historia de la Ciutat, Lunwerg, Barcelone 2004, p. 88 de Grunne (Bernard), Djenné-Jeno : 1000 ans de sculpture en terre cuite au Mali, Bruxelles, 2014, cat. n° 71 Cette remarquable statue représente un personnage agenouillé tenant entre ses mains un vase rituel appelé manidaga, un récipient sacré couvert de serpents en relief et de pustules. Assimilés à des pots à onguents, ces objets s’inscrivent dans une tradition très ancienne qui remonterait au mythe fondateur de l’Empire du Ghana, selon lequel Dinga serait venu de l’Est porteur de pots magiques et de fétiches. Ces vases sacrés pouvaient remplir plusieurs fonctions : servir d’autels sur lesquels étaient accomplis des sacrifices, mais aussi être utilisés à des fins thérapeutiques et protectrices, afin d’assurer la santé, la prospérité et la protection de leur propriétaire. A DJENNÉ-JENO KNEELING FIGURE HOLDING A RITUAL VESSEL INNER NIGER DELTA, MALI Terracotta Thermoluminescence dating: AD 1300 (±15%), certificate issued by Alliance-Science Art, Francine Maurer, 15 March 2000 H.: 17³?? in. (Restorations) Provenance : Claude-Henri Pirat, Brussels Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Bibliographie : La condició humana: el somni de d'una ombra, Institut de Cultura, Museu d'historia de la Ciutat, Lunwerg, Barcelone 2004, p. 88 de Grunne (Bernard), Djenné-Jeno : 1000 ans de sculpture en terre cuite au Mali, Brussels, 2014, cat. n° 71 This remarkable sculpture depicts a kneeling figure holding in its hands a ritual vessel known as a manidaga, a sacred container covered with serpents in relief and pustule-like projections. Regarded as ointment pots, these objects belong to a very ancient tradition said to date back to the founding myth of the Ghana Empire, according to which Dinga arrived from the east bearing magical vessels and powerful fetishes. These sacred vessels could serve several functions: they acted as altars upon which sacrifices were performed, but were also used for therapeutic and protective purposes, ensuring the health, prosperity, and well-being of their owner.

IMPORTANT MASQUE HEAUME BIOMBO RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois polychrome et fibres végétales H. : 56 cm (22 in.) An important Biombo helmet mask, Democratic Republic of the Congo Provenance : Jef Vanderstraete (1904-1985), Lasne Collection privée, Belgique Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance Expositions : Anvers, Etnografisch Museum - MAS Museum aan de Stroom, Face of the Spirits. Masks from the Zaire Basin, 18 septembre - 31 décembre 1993 Washington, National Museum of African Art - Smithsonian Institution, Face of the Spirits. Masks from the Zaire Basin, 20 avril - 25 septembre 1994 Paris, Musée Dapper, Signes du corps, 23 septembre 2004 - 3 avril 2005 Bruxelles, Belgique, Congo, Mythical Masks, La Galerie Bergé, 2009  Bibliographie : Cornet (Joseph), Art de l'Afrique noire au pays du fleuve Zaïre, Bruxelles, 1972, p.155, n°80  Murray (Jocelyn), Cultural Atlas of Africa, Oxford : Phaidon, 1981, p.2  Herreman (Frank) & Petrides (Constantin), Face of the Spirits. Masks from the Zaire Bassin, Gent Snoeck, 1993, p. 241 Falgayrettes-Leveau (Christiane), L'écriture sur la peau, Paris : Musée Dapper, 2004, p. 43  Congo, Mythical Masks, Marc Leo Felix, Bruxelles : Marc Leo Felix Tribal SPRL, 2009, p. 92-93  Cet impressionnant masque-casque, caractérisé par ses larges yeux en fente, ses sourcils arqués et les motifs géométriques incisés sur ses joues et son menton, témoigne de la proximité stylistique de ses auteurs avec le royaume Kuba. Il se distingue toutefois des masques des cultures voisines par les trois excroissances sculptées qui surmontent sa coiffure. Lors des usages rituels, des plumes étaient fixées à l’extrémité de ces trois pointes. À l’instar des Kuba, ces masques intervenaient lors des cérémonies funéraires ainsi que dans le cadre des rites initiatiques. Collecté au début du XX? siècle, ce masque monumental constitue l’un des plus remarquables exemples connus de ce type et a été présenté dans plusieurs expositions institutionnelles majeures en Europe et aux États-Unis. AN IMPORTANT BIOMBO HELMET MASK DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Polychromed wood and plant fiber H.: 22 in. Provenance : Jef Vanderstraete (1904-1985), Lasne Private Collection, Belgium Jean-Jacques Rotthier Collection (1932-2009), Brussels, then by descent. Expositions : Anvers, Etnografisch Museum - MAS Museum aan de Stroom, Face of the Spirits. Masks from the Zaire Basin, 18 September - 31 December 1993 Washington, National Museum of African Art - Smithsonian Institution, Face of the Spirits. Masks from the Zaire Basin, 20 April - 25 September 1994 Paris, Musée Dapper, Signes du corps, 23 September 2004 - 3 April 2005 Brussels, Belgium, Congo, Mythical Masks, La Galerie Bergé, 2009  Bibliographie : Cornet (Joseph), Art de l'Afrique noire au pays du fleuve Zaïre, Bruxelles, 1972, p.155, n°80  Murray (Jocelyn), Cultural Atlas of Africa, Oxford: Phaidon, 1981, p.2  Herreman (Frank) & Petrides (Constantin), Face of the Spirits. Masks from the Zaire Bassin, Gent Snoeck, 1993, p. 241 Falgayrettes-Leveau (Christiane), L'écriture sur la peau, Paris : Musée Dapper, 2004, p. 43  Congo, Mythical Masks, Marc Leo Felix, Bruxelles: Marc Leo Felix Tribal SPRL, 2009, p. 92-93  This impressive helmet mask, with its large slit eyes, arched eyebrows, and incised geometric motifs across the cheeks and chin, demonstrates the close stylistic affinity of its makers with the Kuba Kingdom. It is distinguished from the masks of neighboring cultures by the three prongs carved at the summit of the head. During ritual performances, feathers would have been attached to the tips of these three projections. Like the Kuba, the people who created these masks used them in funerary ceremonies and initiation rites. Collected in the early twentieth century, this monumental mask is among the finest known examples of its type and has been featured in major institutional exhibitions in Europe and the United States.

COUVERCLE DE BOÎTE DIVINATOIRE WOYO RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois H. : 19 cm (7½ in.) ; H. : 6 cm (2? in.) A Woyo oracle lid, Democratic Republic of the Congo Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  A WOYO ORACLE LID DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Wood D.: 7½ in.; H.: 2? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent

STATUETTE TEKÉ RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois et verre H. : 24 cm (9¹?? in.) A Teke figure, Democratic Republic of the Congo  Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance Cette sculpture Téké d’une remarquable expressivité représente un puissant ancêtre masculin (inkwii), conçu comme un intermédiaire entre le monde des vivants et celui des morts et destiné à préserver l’harmonie de la communauté. Son anguleuse barbe et sa coiffure lobée caractéristique rattachent sans équivoque cette figure à la tradition artistique téké. Sa fonction originelle exacte demeure toutefois inconnue. A TEKE FIGURE DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Wood and glass H.: 9¹?? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent This unusually expressive Teke sculpture represents a powerful male ancestor (inkwii), conceived as an intermediary between the living and the dead and intended to safeguard social harmony. The angular beard and characteristic lobed coiffure firmly anchor the figure within the Teke artistic tradition, although its exact original function will probably remain a matter of speculation.

STATUE TEKÉ RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois H. : 60 cm (23? in.) A Teke figure, Democratic Republic of the Congo Provenance : Daniel Hourdé, Paris, jusqu'en 1992 Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  Vente publique : Jean-Louis Picard, Paris, 12 Mai 1992, lot n° 31 A TEKE FIGURE DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO En bois H.: 23? in. Provenance : Daniel Hourdé, Paris, until 1992 Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Public auction: Jean-Louis Picard, Paris, May 12, 1992, lot 31

STATUE LULUWA RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois H. : 37 cm (14??? in.) A Luluwa figure, Democratic Republic of the Congo Provenance : Collectée à Dibaya par Paul Timmermans avant 1959 Collection Jean-Jacques Rotthier (1932–2009), Bruxelles, puis par descendance Vente publique : Christie’s, Londres, Important Tribal Art, 17 juin 1980, lot n° 28 Expositions : Baltimore (États-Unis), Baltimore Museum of Art, 1977 Bibliographie : Timmermans (Paul), Essai de typologie de la sculpture des Bena Lulua du Kasaï, Afrika-Tervuren, fig. 4 Brown (H. K. Kellim), Southern Kasai Hands / Les Mains du Sud-Kasaï, Bruxelles, Congo Basin Art History Research Center, 2011, p. 16, fig. 1 Cette figure masculine se distingue par la richesse de ses scarifications symboliques et par l’élégance de sa coiffure organisée autour d’une natte centrale. Malgré son apparence masculine, elle remplissait la fonction de figure de maternité au sein du culte bwanga bwa Cibola, dédié à la fécondité, au bon déroulement de l’accouchement et à la protection des nouveau-nés. Investies de vertus à la fois thérapeutiques et protectrices, de telles sculptures étaient utilisées lors de rituels destinés à solliciter la bienveillance des ancêtres et à assurer le bien-être des mères et de leurs enfants. A LULUWA FIGURE DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Wood H.: 14??? in. Provenance : Collected by Paul Timmermans in Dibaya before 1959 Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Public auction: Christie’s, London, Important Tribal Art, 17 June 1980, lot 280 Expositions : Baltimore, United States, Baltimore Museum of Art, 1977 Bibliographie : Timmermans (Paul), Essai de typologie de la sculpture des Bena Lulua du Kasaï, Afrika-Tervuren, fig. 4 Brown (H. K. Kellim), Southern Kasai Hands / Les Mains du Sud-Kasaï, Brussels: Congo Basin Art History Research Center, 2011, p. 16, fig. 1 This male figure displays intricate symbolic scarifications and an elegantly carved coiffure defined by a central crest. Despite its male appearance, it functioned as a maternity figure within the bwanga bwa Cibola cult. This specialized spiritual association was dedicated to promoting fertility, ensuring safe childbirth, and protecting newborn children. Serving both therapeutic and protective purposes, figures such as this one were employed in rituals intended to invoke ancestral blessings and safeguard the well-being of mothers and their infants.

STATUE BOYO RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois et tissu H. : 31 cm (12¹?? in.) A Buyu truncated figure, Democratic Republic of the Congo Provenance : Collection Alexander S. Honig, New York Sotheby's, New York, The Alexander S. Honig Collection of African Art, 18 mai 1993, lot n° 162 Pierre Dartevelle (1940-2022), Bruxelles  Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  A BUYU TRUNCATED FIGURE DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Wood and cloth H.: 12¹?? in. Provenance : Alexander S. Honig Collection, New York,  Sotheby's, New York, The Alexander S. Honig Collection of African Art, 18 May 1993, lot 162 Pierre Dartevelle (1940-2022), Brussels Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent

HOCHET KONGO RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois, fibres végétales et fèves de calabar H. : 33,3 cm (13? in.) A Kongo Rattle, Democratic Republic of the Congo Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  A KONGO RATTLE DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Wood, plant fibres, and calabar beans H.: 13? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent

STATUE YAKA SUKU RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois, fibres végétales et tissu H. : 23 cm (9 in.) A Yaka Suku figure, Democratic Republic of the Congo Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  A YAKA SUKU FIGURE DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO In wood, plant fibres, and cloth H.: 9 in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent

STATUE TABWA RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois H. : 39 cm (15³?? in.) A Tabwa figure, Democratic Republic of the Congo Provenance : Sotheby’s, Londres, Pre-Columbian, Oceanic and African Art, 6 juillet 1982, lot n° 190 Philippe Guimiot (1927–2021), Bruxelles Claude-Henri Pirat, Bruxelles Collection Jean-Jacques Rotthier (1932–2009), Bruxelles, puis par descendance Bibliographie : Maurer (Evan M.) et Roberts (Allen F.), The Rising of a New Moon: A Century of Tabwa Art, University of Michigan Museum of Art, 1985, p. 234, n° 79 Pirat (Claude-Henri), Du fleuve Niger au fleuve Congo. Une aventure africaine, Paris, 2014, pp. 36–37, fig. 5 Cette sculpture représente un illustre ancêtre, probablement un chef Tabwa, reconnaissable à sa coiffure élaborée. Dans la seconde moitié du XIX? siècle, certaines familles Tabwa accédèrent à une position dominante grâce au commerce régional et cherchèrent à légitimer leur autorité en mettant en avant leur lignage, selon un processus comparable à celui observé chez les Luba. Dans certains cas, des généalogies royales furent élaborées et consolidées à travers des représentations sculptées de dirigeants du passé, donnant naissance à un genre spécifique de sculpture figurative incarnant la continuité dynastique et l’autorité politique. Les scarifications géométriques en relief qui ornent cette figure sont le signe d’un raffinement moral et intellectuel. Dans les systèmes de croyance Tabwa, la modification et l’ornementation délibérées du corps reflétaient des idéaux de civilisation et de sagesse. Une attention particulière est portée au front, considéré comme le siège des rêves et une source de visions et d’inspiration. A TABWA FIGURE DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Wood H.: 15³?? in. Provenance : Sotheby’s, London, Pre-Columbian, Oceanic and African Art, 6 July 1982, lot 190 Philippe Guimiot (1927–2021), Brussels Claude-Henri Pirat, Brussels Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Bibliographie : Maurer (Evan M.) and Roberts (Allen F.), The Rising of a New Moon: A Century of Tabwa Art, University of Michigan Museum of Art, 1985, p. 234, no. 79 Pirat (Claude-Henri), Du fleuve Niger au fleuve Congo. Une aventure africaine, Paris, 2014, pp. 36–37, fig. 5 This sculpture depicts a revered ancestor, likely a Tabwa ruler, distinguished by an elaborate coiffure. During the second half of the nineteenth century, elite Tabwa families rose to prominence through regional trade and sought to legitimize their authority by emphasizing lineage, in a manner comparable to that of the Luba. In some cases, royal genealogies were constructed and reinforced through sculptural representations of past leaders, giving rise to a distinct genre of figural sculpture that embodied dynastic continuity and political authority. The figure’s raised geometric scarification signifies both moral and intellectual refinement. Within Tabwa belief systems, the deliberate adornment of the body reflected ideals of civilization and enlightenment. Particular emphasis is placed on the forehead, regarded as the seat of dreams and a source of visionary insight.

GONG YAKA À DOUBLE TÊTE RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois H. : 54 cm (21¼ in.) A double headed Yaka gong, Democratic Republic of the Congo Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  Bibliographie : Neyt (François), Arts traditionnels et histoire au Zaire/Traditional Arts and History of Zaire, Louvain-le-Neuve, Université Catholique de Louvain, 1981, p. 119, fig. VI.8 A DOUBLE-HEADED YAKA GONG DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Wood H.: 21¼ in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Bibliographie : Neyt (François), Arts traditionnels et histoire au Zaire/Traditional Arts and History of Zaire, Louvain-le-Neuve, Université Catholique de Louvain, 1981, p. 119, fig. VI.8

STATUE HEMBA DE STYLE NIEMBO RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois H. : 71 cm (28 in.) A Hemba Niembo figure, Democratic Republic of the Congo Provenance : Pierre Dartevelle (1940-2022), Bruxelles Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles puis par descendance Bibliographie : Dartevelle (Valérie) et Plisnier (Valentine), Pierre Dartevelle et les arts premiers, vol. II, 5 Continents, p. 250, fig. 291 D’une grande sérénité, cette figure singiti représente un ancêtre fondateur. Ses yeux mi-clos suggèrent un regard tourné vers un autre monde, établissant un lien entre l’univers des vivants et celui des esprits. Plus que de simples portraits, ces effigies idéalisées étaient considérées comme les réceptacles de la force vitale du chef, lui permettant de continuer à guider et à protéger ses descendants. Ces figures étaient généralement sculptées dans du bois d’iroko, une essence souvent plantée au centre des villages en hommage à ceux dont l’autorité garantissait la prospérité de la communauté. Longtemps rapprochées de l’art des Luba voisins, les figures singiti Hemba s’en distinguent par la majesté de leur attitude et par la douceur remarquable de leur expression. Une autre figure attribuée à ce même maître est conservée au Museum aan de Stroom (MAS) d’Anvers (AE.0864). Toutes deux relèvent du style de Niembo et proviennent de la région de Mbulula, située sur l’axe Kayanza–Binanga. A HEMBA NIEMBO FIGURE DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Wood H.: 28 in. Provenance : Pierre Dartevelle (1940–2022), Brussels Collection Jean-Jacques Rotthier (1932–2009), Brussels, then by descent Bibliographie : Dartevelle (Valérie) et Plisnier (Valentine), Pierre Dartevelle et les arts premiers, vol. II, 5 Continents, p. 250, fig. 291 Exuding a profound sense of serenity, this singiti figure represents a founding ancestor. Its half-open eyes suggest a gaze directed toward another realm, establishing a connection between the world of the living and that of the spirits. Rather than serving as literal portraits, these idealized effigies were believed to embody the vital force of the chief, enabling him to continue guiding and protecting his descendants. Such figures were typically carved from iroko wood, a species often planted at the centre of villages in honour of those whose authority ensured the prosperity of the community. Although long compared to the sculpture of the neighbouring Luba peoples, Hemba singiti figures are distinguished by their majestic, composed stance and the remarkable gentleness of their expression. Another figure by the same master is preserved in the Museum aan de Stroom (MAS), Antwerp (AE.0864). Both sculptures, executed in the Niembo style, originate from the Mbulula region, along the Kayanza–Binanga axis.

STATUE HEMBA RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois H. : 49 cm (19¼ in.) A Hemba figure, Democratic Republic of the Congo Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles puis par descendance  A HEMBA FIGURE DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Wood H.: 19¼ in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent

MASQUE NGBAKA RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois et métal H. : 25,5 cm (10 in.) A Ngbaka mask, Democratic Republic of the Congo Provenance : Collection George Meurant (1948-2023), Bruxelles Pierre Dartevelle (1940-2022), Bruxelles Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  Bibliographie : Dartevelle (Valérie) & Plisnier (Valentine), Pierre Dartevelle et les Arts Premiers. Mémoire et Continuité, vol. II, 5 Continents, 2021, p. 207, Fig. 238 A NGBAKA MASK DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Wood and metal H.: 10 in. Provenance : George Meurant Collection (1948–2023), Brussels Pierre Dartevelle (1940–2022), Brussels Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Bibliographie : Dartevelle (Valérie) & Plisnier (Valentine), Pierre Dartevelle et les Arts Premiers. Mémoire et Continuité, vol. II, 5 Continents, 2021, p. 207, Fig. 238

HOCHET HEMBA RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois, calebasse et graines H. : 19 cm (7½ in.) A Hemba rattle, Democratic Republic of the Congo Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  Ces instruments accompagnaient les devins lors de rituels codifiés liés à la guérison, à la chasse ou au culte des ancêtres. Leur sonorité était réputée éveiller les esprits et favoriser le dialogue avec les forces invisibles. A HEMBA RATTLE DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Wood, calabash fruit and seeds H.: 7½ in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent These instruments were used by diviners during codified rituals, hunting expeditions, healing ceremonies, and ancestor worship. Their percussive sound was believed to awaken the spirits and facilitate communication with them.

MASQUE MBAGANI RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois polychrome H. : 30,5 cm (12 in.) A Mbagani mask, Democratic Republic of the Congo Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance Vente publique : Tajan, Paris, Arts Premiers, 21 décembre 2000, lot n° 48 Ce remarquable masque se distingue par son large front bombé, son menton pointu et ses orbites concaves enduites de kaolin blanc. Un nez triangulaire saillant divise le visage au-dessus d’une bouche rectangulaire en relief. Cette œuvre présente de frappantes affinités stylistiques avec un célèbre masque Mbagani ayant appartenu à la collection de Jean Willy Mestach, suggérant que les deux sculptures pourraient être l’œuvre d’un même artiste. Les objets Mbagani étant extrêmement rares dans la documentation ethnographique, leurs fonctions rituelles précises demeurent encore mal connues. Leurs conventions stylistiques semblent néanmoins avoir exercé une influence notable sur les groupes voisins. On y retrouve notamment cette remarquable épuration des formes caractéristique des masques Lwalwa (Lwalu), marquée par des plans faciaux concaves, de fines fentes oculaires, des oreilles circulaires et de longs nez verticaux. Alors que les masques Lwalwa sont traditionnellement associés aux activités cynégétiques et aux rites d’initiation, les exemplaires Mbagani semblent davantage liés à des pratiques thérapeutiques locales et à l’invocation de la protection ancestrale. A MBAGANI MASK DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Polychromed wood H.: 12 in. Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932–2009), Brussels, then by descent Public auction: Tajan, Paris, Arts Premiers, December 21, 2000, lot no 48 This remarkable mask is characterized by a high domed forehead, a pointed chin, and concave eye sockets rubbed with white kaolin. A sharp triangular nose bisects the face above a projecting rectangular mouth. The mask shares striking formal affinities with a well-known Mbagani example formerly in the Jean Willy Mestach collection, suggesting that both works may have been carved by the same artist. Because Mbagani objects are exceedingly rare in the ethnographic record, their precise ritual functions remain poorly documented. Nevertheless, their stylistic conventions appear to have exerted a significant influence on neighboring groups. In particular, they share the highly distilled treatment of form found in Lwalwa (Lwalu) masks, characterized by concave facial planes, narrow eye slits, circular ears, and elongated vertical noses. While Lwalwa masks are traditionally associated with hunting and initiation rituals, Mbagani examples were likely linked to local healing practices and the invocation of ancestral protection.

STATUE UBANGI RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois H. : 66 cm (26 in.) An Ubangi figure, Democratic Republic of the Congo Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance Cette grande figure masculine représente Sètò, héros ancestral majeur de la mythologie Ngbaka. Chez les Ngbaka, des sculptures en bois figurant un homme et une femme étaient conservées dans les sanctuaires familiaux afin d’incarner Sètò et son épouse-sœur, Nàbo. Selon les traditions orales Ngbaka, Sètò est considéré comme le créateur de l’humanité et apparaît dans le ciel nocturne sous la forme de la constellation d’Orion. Les sanctuaires dédiés à Sètò et Nàbo étaient entretenus afin d’assurer le succès à la chasse, la protection contre les maladies et le bien-être général du foyer. AN UBANGI FIGURE DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Wood H.: 26 in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent This large male figure represents Sètò, a central ancestral hero in Ngbaka mythology. Among the Ngbaka, male and female wooden sculptures were placed in family shrines to embody Sètò and his sister-wife, Nàbo. According to Ngbaka oral traditions, Sètò is credited with the creation of humanity and is visible in the night sky as the constellation Orion. Shrines dedicated to Sètò and Nàbo were maintained to ensure success in hunting, protection from disease, and the overall well-being of the household.

TÊTE KUYU RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois polychrome H. : 60 cm (23? in.) A Kuyu head, Democratic Republic of the Congo Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance  Cette belle tête cultuelle représentant un visage féminin constituait l’élément central d’un accessoire cérémoniel utilisé lors des danses rituelles Kebe-Kebe associées au culte de Djo, le dieu-serpent. A KUYU HEAD DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Polychromed wood H.: 23? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent A fine cult head depicting a female face, formerly serving as the central element of a ritual dance apparatus used during Kyebe-Kyebe ceremonies associated with the cult of Djo, the serpent deity.

IMPORTANTE FIGURE JANIFORME KUYU ORIENTALE PLATEAU DE L’ALIMA, RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois H.?: 90 cm (35³?? in.) An important Eastern Kuyu Janus figure, Democratic Republic of the Congo Provenance : Probablement collectée par Aristide Courtois (1883-1962), administrateur colonial français au Gabon, entre 1910 et 1938, à qui l’on doit un grand nombre des têtes Kuyu (Kebe-Kebe) aujourd’hui conservées dans les musées, ainsi que la quasi-totalité des premières figures Kuyu autonomes connues Pierre Dartevelle (1940-2022), Bruxelles Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance Expositions : Bruxelles (Belgique), David Adjaye’s GEO-Graphics. Cartographie des pratiques artistiques en Afrique, passées et présentes, BOZAR – Palais des Beaux-Arts, 9 juin – 26 septembre 2010 Bibliographie : Bouttiaux (Anne-Marie) et Kouoh (Koyo) (dir.), David Adjaye’s GEO-Graphics. Cartographie des pratiques artistiques en Afrique, passées et présentes, Milan / Cinisello Balsamo, Silvana Editoriale, 2010, p. 257 Bibliographie de référence : Poupon (David), Étude ethnographique de la tribu Kouyou, Revue d’anthropologie, vol. 29, 1918–1919 Amrouche (Pierre), Aristide Courtois, le brûleur de cases, Arts & Cultures, Genève, 2006, pp. 180–189 Bénézech (Anne-Marie), La cérémonie du Djo chez les Kouyou. Essai de reconstruction d’une cosmogonie au nord du Congo-Brazzaville, Paris, 2021 Cette figure janiforme, ou Okue, a été sculptée pour prendre part aux cérémonies rituelles du Djo, au cours desquelles est rejouée la cosmogonie des Kuyu et se transmet le récit fondateur de leurs origines. Les témoignages recueillis au début du XX? siècle par l’administrateur colonial Alfred Poupon identifient Djo comme l’ancêtre primordial et la divinité créatrice de l’univers Kuyu. Cette divinité est conçue comme une entité hybride, à la fois serpent et humaine, masculine et féminine. Les scarifications géométriques incisées à la surface de la sculpture évoquent les écailles de ce serpent mythique. La composition biface de l’œuvre traduit visuellement la dualité intrinsèque du dieu Djo. D’un point de vue stylistique, la figure adopte une posture rigide et intériorisée : la tête semble s’enfoncer dans les épaules, le regard est fixé droit devant elle et les bras demeurent étroitement plaqués contre le torse. Cette attitude particulière renvoie à la représentation d’un chef ou d’un dignitaire rituel engagé dans une communion active avec le monde des ancêtres. Cette œuvre appartient à un corpus extrêmement restreint de figures janiformes Kuyu aujourd’hui documentées, dont la majorité est conservée dans des collections muséales. En 2010, cette sculpture fut sélectionnée pour figurer dans l’exposition David Adjaye’s GEO-Graphics: A Map of Art Practices in Africa, Past and Present, organisée par l’architecte David Adjaye au BOZAR – Palais des Beaux-Arts de Bruxelles. Dans le cadre de cette manifestation, cette importante sculpture fut mise en regard d’œuvres contemporaines afin de souligner la continuité, les transformations et la vitalité des traditions artistiques africaines. Tournée à la fois vers le passé et vers l’avenir, elle affirmait ainsi, une fois encore, son caractère profondément janiforme. AN IMPORTANT EASTERN KUYU JANUS FIGURE DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Wood H.: 35³?? in. Provenance : Probably collected by Aristide Courtois (1883–1962), a French colonial administrator in Gabon, between 1910 and 1938. Courtois was responsible for collecting a large number of the Kuyu (Kebe-Kebe) heads now preserved in museum collections, as well as virtually all of the earliest known autonomous Kuyu figures. Pierre Dartevelle (1940–2022), Brussels Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent Expositions : Brussels, Belgium, David Adjaye’s GEO-Graphics. Cartographie des pratiques artistiques en Afrique, passées et présentes, BOZAR – Centre for Fine Arts, 9 June – 26 September 2010 Bibliographie : Bouttiaux (Anne-Marie) and Kouoh (Koyo) (eds.), David Adjaye’s GEO-Graphics. Cartographie des pratiques artistiques en Afrique, passées et présentes, Milan / Cinisello Balsamo: Silvana Editoriale, 2010, p. 257 Further reading : Poupon (David), Étude ethnographique de la tribu Kouyou, Revue d’anthropologiee, vol. 29, 1918–1919 Amrouche (Pierre), Aristide Courtois, le brûleur de cases, Arts & Cultures, Geneva, 2006, pp. 180–189 Bénézech (Anne-Marie), La cérémonie du Djo chez les Kouyou. Essai de reconstruction d’une cosmogonie au nord du Congo-Brazzaville, Paris, 2021 This Janus figure, or Okue, was carved for use in Djo ceremonies, ritual performances that publicly reenacted Kuyu cosmogony and recounted the myth of creation. Early twentieth-century accounts by the colonial administrator Alfred Poupon identify Djo as the primordial ancestor and creator deity of the Kuyu universe. This divinity is conceived as a hybrid being—both serpent and human, male and female. The incised geometric scarifications represent the scales of this mythical serpent. The dual-faced composition of the sculpture expresses the inherent duality of Djo. Stylistically, the figure is characterized by a rigid, self-contained posture: the head appears compressed into the shoulders, the gaze is directed outward, and the arms are closely integrated with the torso. This distinctive attitude denotes a chief or ritual specialist engaged in active communion with the ancestral realm. This work belongs to a very small corpus of documented Kuyu Janus figures, the majority of which are now preserved in museum collections. In 2010, the sculpture was selected for inclusion in the exhibition GEO-Graphics: A Map of Art Practices in Africa, Past and Present, curated by architect David Adjaye at BOZAR. Within the framework of the exhibition, this historic masterpiece was presented alongside contemporary works in order to demonstrate the continuity, evolution, and enduring vitality of African artistic traditions. In this respect, the sculpture may itself be understood as a Janus figure, simultaneously looking toward the past and the future.

MASQUE YAKA RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois polychrome H. : 40 cm (15³?? in.) A Yaka mask, Democratic Republic of the Congo  Provenance : Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance Ce panneau polychrome représente la tête d’un perroquet à queue rouge. Il constitue le pendant de celui conservé au Musée royal de l’Afrique centrale de Tervuren (inv. n° 39.959). Cette sculpture faisait à l’origine partie d’un Kikaku, pavillon rituel richement décoré érigé dans le cadre des cérémonies d’initiation masculine. Installé dans des campements isolés en brousse, le Kikaku était le lieu d’une longue période de réclusion rituelle. Au cours de cette phase de transition, les initiés suivaient une formation exigeante destinée à développer leur endurance, à leur transmettre les lois coutumières ainsi que les traditions et récits mythologiques hérités des ancêtres. Cet enseignement comprenait également l’apprentissage de la chasse, de diverses compétences pratiques et de règles de conduite régissant la vie en société, notamment les relations avec les femmes. Le Kikaku jouait ainsi un rôle essentiel dans la transmission des savoirs, des valeurs et de l’identité culturelle de la communauté. A YAKA MASK DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Polychromed wood H.: 15³?? in. Provenance : Jean-Jacques Rotthier Collection (1932–2009), Brussels, then by descent This colourful panel depicts the head of a red-tailed parrot. It is the counterpart of a related example preserved in the Royal Museum for Central Africa in Tervuren (inv. no. 39.959). The carving originally formed part of a Kikaku, a richly decorated ritual hut erected for male initiation ceremonies. Situated within secluded bush encampments, the Kikaku served as the setting for an extended period of ritual seclusion. During this transitional phase, initiates underwent rigorous training intended to develop endurance, impart knowledge of customary laws, and transmit ancestral traditions and mythologies. Instruction also included hunting techniques, practical skills, and prescribed codes of conduct governing social relations, particularly interactions with women.

MATERNITÉ KONGO RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO En bois et verre H. : 26 cm (10¼ in.) (Restaurations sur la partie basse) A Kongo maternity figure, Democratic Republic of the Congo Provenance : Collection Camille Duyck (1885-1966), Bruxelles Pierre Dartevelle (1940-2022), Bruxelles Collection Jean-Jacques Rotthier (1932-2009), Bruxelles, puis par descendance Expositions : Monaco, Forum Grimaldi, Arts of Africa : 7000 ans d'art africain, 16 juillet - 4 septembre 2005  Bibliographie : Arts of Africa. 7000 ans d'art africain, Monaco : Skira, 2005, p. 336, n° 44c  Dartevelle (Valérie) & Plisnier (Valentine), Pierre Dartevelle et les Arts Premiers. Mémoire et Continuité, vol. II., 5 Continents, 2021, p. 296, fig. 368   Cette sculpture représente une puissante figure féminine coiffée d’une haute et ample coiffure appelée mphemba, allaitant deux enfants. Dans la société matrilinéaire Yombe, cette coiffure distinctive l’identifie comme une ancêtre fondatrice ou la mère d’un lignage. Les deux enfants qu’elle allaite renforcent son association à la fécondité et à la continuité du lignage. Cette œuvre occupe une place singulière au sein de la statuaire Kongo par sa représentation inhabituelle de la maternité. Deux enfants, plutôt qu’un seul comme c’est généralement le cas, s’agrippent avidement à leur mère. Associés à la posture peu commune de cette dernière, ils composent un ensemble harmonieux et puissant, animé d’une remarquable énergie. Les sculptures de ce type sont généralement rattachées à des cultes féminins liés à la fécondité, particulièrement actifs entre la fin du XVIII? siècle et le milieu du XIX? siècle. Cette période fut marquée par d’importants bouleversements sociaux et démographiques. Dans ce contexte, les femmes Yombe furent amenées à assumer des responsabilités accrues, conciliant leurs fonctions traditionnelles de mères et de gardiennes du foyer avec des tâches agricoles et économiques souvent dévolues aux hommes. Notre sculpture incarne ainsi non seulement la fécondité, mais aussi la continuité du lignage, la stabilité de la communauté et sa prospérité. A KONGO MATERNITY FIGURE DEMOCRATIC REPUBLIC OF THE CONGO Wood and glass H.: 10¼ in. (Restorations to the lower section) Provenance : Camille Duyck Collection (1885-1966), Brussels Pierre Dartevelle (1940-2022), Brussels Jean-Jacques Rotthier Collection (1932-2009), Brussels, then by descent Expositions : Monaco, Forum Grimaldi, Arts of Africa : 7000 ans d'art africain, 16 July - 4 September 2005  Bibliographie : Arts of Africa. 7000 ans d'art africain, Monaco: Skira, 2005, p. 336, n° 44c  Dartevelle (Valérie) & Plisnier (Valentine), Pierre Dartevelle et les Arts Premiers. Mémoire et Continuité, vol. II., 5 Continents, 2021, p. 296, fig. 368   This sculpture depicts a powerful female figure wearing a high, elaborate coiffure known as a mphemba, nursing two children. In Yombe matrilineal society, this distinctive hairstyle identifies her as a founding ancestress or the mother of a lineage. The two children she nurses further emphasize her association with fertility and the continuity of the lineage. This work occupies a singular place within Kongo sculpture through its unusual representation of motherhood. Two children, rather than the single child more commonly depicted, cling eagerly to their mother. Combined with her uncommon posture, they create a harmonious and powerful composition animated by remarkable vitality. Sculptures of this type are generally associated with female cults linked to fertility, which were particularly active between the late eighteenth and the mid-nineteenth century. This period was marked by significant social and demographic upheavals. In this context, Yombe women assumed increasing responsibilities, combining their traditional roles as mothers and guardians of the household with agricultural and economic tasks often entrusted to men. The image of this nurturing ancestress thus embodies not only fertility, but also the continuity of the lineage, the stability of the community, and its prosperity.