AUDEMARS PIGUET
Audemars Piguet, " Ra Tourbillon Automatique ", Ref. 25643BA boîtier no. 231, fabriquée en 1987 et vendue en 1988
Une montre-bracelet extrêmement fine et rare, de collection, extra-plate, automatique, de forme ovale, en or jaune 18 carats, avec régulateur tourbillon une minute visible et masse oscillante, cadran champagne avec motif soleil, index points appliqués en or, aiguilles Feuille oxydées noires, bracelet en cuir et double fermoir déployant en or jaune 18 carats Audemars Piguet.
Équipée d'un calibre 2870, extra-plat, gravé à la main, 32 rubis, échappement à ancre latérale avec régulateur tourbillon une minute visible avec cage en titane, balancier monométallique avec vis de réglage, spiral plat auto-compensateur, automatique avec masse oscillante visible, boîtier monobloc en or serti de rubis au dos, lunette en or encliquetable, remontoir, glace saphir.
Verre, rotor, boîtier et mouvement signés, boîtier et mouvement numérotés.
Dim. 28,60 x 32,80 mm. Epaisseur 5,40 mm. Longueur totale approximative 185 mm.
Audemars Piguet a toujours suscité l'enthousiasme et la surprise avec ses créations uniques. Le modèle "Tourbillon Automatique" de 1986 en est un exemple : non seulement il s'agit de la première montre-bracelet au monde équipée d'un tourbillon à remontage automatique, mais c'est aussi la plus fine et la plus petite, avec un tourbillon dont la hauteur ne dépasse pas 4,8 mm, grâce à son boîtier qui sert également de platine au mouvement (un design inspiré des montres Delirium Tremens), et c'est aussi la plus légère, avec un poids de seulement 0,134 gramme. Le traditionnel rotor circulaire est remplacé par une masse oscillante de type pendulaire en alliage platine-iridium (un design qui rappelle les premières montres perpétuelles Breguet) ; la couronne de remontage et de réglage est placée sous le boîtier et, pour la première fois, une cage en titane ultra-légère et rigide a également été créée. Le calibre 2870 est logé dans un boîtier ultra-mince de seulement 5,3 mm d'épaisseur.
Le calibre 2870 qui équipe la montre trouve son origine dans le projet P-29, développé par André Beyner et Maurice Grimm et breveté le 24 octobre 1980 sous le numéro de brevet CH643701. CH643701. Ce projet, refusé par Ebauches SA, visait à créer une montre ultra-plate avec un mouvement à remontage automatique pour contrer l'essor des montres ultra-plate à quartz. Les deux ingénieurs ont ensuite quitté Ebauches SA et ont utilisé ce concept de mouvement automatique ultra-mince pour créer une montre tourbillon ultra-mince. Seuls quelques prototypes de ce premier tourbillon automatique ultra-mince ont été construits avant que ne débute la recherche d'un fabricant intéressé par la commercialisation d'une telle montre. Le prototype n° II a été mis en vente chez Phillips en novembre 2025.
Audemars Piguet a manifesté son intérêt pour ce nouveau concept et a lancé, lors de la Foire de Bâle 1986, son modèle "Ra", dont environ 350 pièces ont été vendues au cours des deux décennies suivantes. Par rapport aux prototypes originaux, il convient de noter qu'AP a choisi de modifier l'orientation du mouvement de manière à ce que la cage du tourbillon soit positionnée en haut à gauche, près de la marque de 12 heures, et que le fond du boîtier serve désormais de plaque principale du mouvement, remplaçant le fond classique vissé. Le modèle a été baptisé " Râ ", Râ étant le Dieu Soleil suprême et le Roi des Dieux dans la mythologie égyptienne ancienne, une référence à la disposition du cadran, où la cage de tourbillon visible brille comme le soleil, le motif guilloché sur le cadran lui servant de rayons.
Véritable démonstration technologique de tout le savoir-faire d'Audemars Piguet, surnommé "The Master of Complications", cette montre continue de séduire les amateurs.
Le modèle est décrit et illustré dans Audemars Piguet 125 ans d'audace, par Gisbert L.Brunner, Christian Pfeiffer-Belli, Martin K. Wehrli, édition 2000, pages 274 & 275.
VEUILLEZ NOTER que la présente montre n'est pas en état de marche et qu'elle nécessite un service complet à la manufacture AP. Cependant, le boîtier et le cadran sont extrêmement bien conservés avec très peu de signes d'usure.
