104. Plaque murale rectangulaire monumentale de Meissen représentant un Chinois avec un enfant, vers 1993 Modélisée par Paul Scheurich, en haut-relief, le personnage barbu tenant un bébé, assis sur un socle à volutes sous un parasol, 88 cm de haut, 46,6 cm de large, épées croisées en bleu sous glaçure sur le côté, le revers avec des épées croisées imprimées et "Weiss", numéro de modèle incisé A.1139 et ancien numéro 7S. Scheurich a proposé les trois grands panneaux en relief à la manufacture de Meissen au début de l'année 1923. Dans une lettre du 25 janvier, Max Adolf Pfeiffer a cependant répondu à Scheurich que "...Wir würden [...] nicht die Möglichkeit haben, diese Platten in dieser Größe ausführen und entsprechend auf dem Markt bringen zu können." [Nous n'avons pas la possibilité d'acheter ces panneaux dans cette taille et de les amener sur le marché]. [Nous n'avons pas la possibilité de produire et de mettre sur le marché des plaques de cette taille], et a suggéré qu'il serait dans son intérêt de les proposer à la manufacture Majolika de Karlsruhe. L'utilisation de la céramique dans l'architecture était à la mode au début des années 1920, et Scheurich avait déjà conçu un ensemble de carreaux muraux vers 1920 qui ont été produits par la manufacture de majolique de Karlsruhe (voir lots 107-108). Scheurich était parfaitement conscient des possibilités de conception et des difficultés techniques de la production de porcelaine ; rien n'indique cependant qu'il avait l'intention de faire fabriquer les plaques dans une autre matière que la porcelaine. En octobre 1925, alors que Scheurich était malade depuis plus de deux ans, Käthe Scheurich proposa à nouveau les plaques à la manufacture. Pfeiffer estime qu'un achat n'a pas de sens sur le plan commercial et temporise dans l'espoir que Scheurich se rétablisse. Il achète finalement les plaques en avril 1926 pour 1500 RM chacune : un geste touchant de soutien à Scheurich et à sa famille dans leurs difficultés financières. Compte tenu des difficultés techniques et commerciales liées à la production des plaques en porcelaine, la manufacture envisagea de les produire en "Kachelmasse" (pâte à carreaux) comme panneaux décoratifs pour poêles et des dessins des trois plaques furent inclus dans un catalogue de poêles de 1930 (voir Johannes Rafael, Paul Scheurich 1883-1945 Porzellane für die Meissener Manufaktur, Meissener Manuskripte, Sonderband VIII, 1995, p. 71, ill. 26.2). Un seul exemplaire de la dame chinoise en "pâte à poêle" subsiste à la manufacture, et il a été réalisé en porcelaine après la Seconde Guerre mondiale. Une plaque de ce type ornait la tombe de Scheurich à Brandebourg, mais elle a été brisée et remplacée par une plaque de bronze en 1995. On ne saurait sous-estimer l'immense difficulté technique que représente la cuisson de telles plaques : l'ambition rappelle les grands animaux de Meissen réalisés pour le palais japonais au début des années 1730, et le résultat témoigne également du talent artistique de Scheurich et de sa profonde compréhension des qualités expressives du matériau.