12. CINQ POUPÉES NAMJI, CAMEROUN bois, perles, métal, coquillage 24 à 34 cm. de haut Provenance Sotheby's, Paris, 16 avril 2003, lots 145 et 146 (partie) Christie's, Paris, 19 juin 2013, lot 124 Littérature de Heusch, L., et al, Utotombo. L'Art d'Afrique noire dans les collections privées belges, Bruxelles, 1988, p.88, planche XX (pour celui à l'extrême droite) Exposé Bruxelles, Palais des Beaux-Arts, Utotombo. L'Art d'Afrique noire dans les collections privées belges, 25 mars - 5 juin 1988 (pour celui à l'extrême droite) Cf. Loeb, S., Sous le signe de la fécondité : Kirdi Dolls in Northern Cameroon, Paris, 2013, pp.60-61. L'auteur écrit : "Pour les Dowayo ou Namji... qui vivent à l'est des monts Atlantika, leurs morts sont réputés se réincarner dans les nouveau-nés. Un culte voué aux crânes ancestraux accompagne la quête de la fécondité féminine. C'est le forgeron qui fabrique la poupée des femmes menacées de stérilité. Il la sculpte dans le bois, avec un corps athlétique, des bras et des jambes volumineux, une petite tête avec un grand visage laissant apparaître la bouche, les yeux et les narines. Les poupées sont généralement asexuées et c'est le symbolisme des ornements ou des motifs gravés sur le bois qui indiquent que le couple espère une fille ou un garçon. Sans ornements, c'est une poupée de jeu pour les petites filles qui, lorsqu'elles grandissent et souhaitent être enceintes, lui donnent un sens rituel en l'habillant de perles, de cauris et d'amulettes. La petite fille, comme la jeune femme, accroche sa poupée dans son dos, autour de son cou ou sur son ventre, suspendue par un cordon ou placée dans une bande de tissu souvent perlée. Cependant, pendant l'isolement des jeunes circoncis, aucune poupée habillée ne peut être portée. Ce n'est qu'à leur retour au village, purifié - coïncidant avec la nouvelle récolte - que les jeunes femmes pourront accueillir les jeunes hommes avec leurs poupées de bois ornées de perles et de coquillages".