164. [Apollo 8] LA PREMIÈRE PHOTOGRAPHIE CLAIRE PRISE PAR DES HUMAINS DEPUIS UN AUTRE MONDE : Le cratère Langrenus après l'insertion sur l'orbite lunaire. Frank Borman, 21-27 décembre 1968 Imprimé en 1968. Épreuve chromogène d'époque sur papier Kodak à base de fibres [image NASA AS8-16-2615]. Avec le filigrane "A Kodak Paper" au verso (émis par la NASA / North American Rockwell, Downey, Californie). (North American Rockwell était le maître d'œuvre de la NASA pour les modules de commande et de service d'Apollo). 20,3 x 25,4 cm. (8 x 10 in.) Contexte historique Pendant trois jours, les astronautes d'Apollo 8 ont voyagé dans l'immensité de l'espace vers un but qu'ils ne pouvaient pas encore voir : la Lune restait cachée dans l'obscurité en raison de leur trajectoire d'approche. Ce n'est qu'en entrant en orbite lunaire que la surface de la Lune est apparue soudainement aux yeux des astronautes, pour la première fois dans l'histoire de l'humanité. Cette première photo claire prise depuis un autre monde - après deux ou trois clichés initiaux flous - a été prise par le commandant de la mission Frank Borman après la mise en orbite lunaire réussie, faisant d'Apollo 8 le premier vaisseau spatial avec équipage à faire le tour de la Lune. James Lovell a décrit leurs premières impressions : "La Lune est essentiellement grise, sans couleur ; elle ressemble à du plâtre de Paris ou à une sorte de sable de plage grisâtre. [Langrenus est un cratère assez énorme, avec un cône central. Les parois du cratère sont en terrasses, environ six ou sept terrasses différentes en descendant". La photo montre le cratère Langrenus, un cratère d'impact de 132 km de large sur la face cachée de la Lune, vu à 240 km d'altitude, en regardant vers le sud-ouest. Borman a utilisé un appareil photo Hasselblad 500EL avec un objectif de 80 mm et un magasin couleur 16/A. Coordonnées : 9° S / 61° E. Extrait de la transcription de la mission au moment où la photo a été prise, après l'insertion en orbite lunaire : 069:33:52 Lovell : Allez-y, Houston, (Ici) Apollo 8. Brûlage terminé. Notre orbite est de 169,1 par 60,5 ; 169,1 par 60,5 (miles nautiques). 069:34:07 Carr (Contrôle de mission) : Apollo 8, ici Houston. Bien reçu, 169.1 par 60.5. Heureux d'entendre votre voix. [...] 069:49:47 Lovell : Pour information, nous passons juste à côté du cratère Langrenus en ce moment, en entrant dans la Mer de Fertilité. [...] 069:51:04 Carr : Apollo 8, Houston. A quoi ressemble la Lune à 60 miles ? Terminé. 069:51:16 Lovell : D'accord, Houston. La Lune est essentiellement grise, sans couleur ; on dirait du plâtre de Paris ou une sorte de sable de plage grisâtre. On peut voir pas mal de détails. La mer de la fertilité ne ressort pas aussi bien que sur Terre. Il n'y a pas autant de contraste entre elle et les cratères environnants. [Les cratères sont tous arrondis. Il y en a beaucoup, certains sont plus récents. Beaucoup d'entre eux - surtout les ronds - semblent avoir été frappés par des météorites ou des projectiles. [Langrenus est un cratère assez énorme ; il a un cône central. [Les parois du cratère sont en terrasses, environ six ou sept terrasses différentes en descendant. Littérature National Geographic, mai 1969, p. 618 Newsweek, 2 juin 1969, couverture TIME, 10 janvier 1969, p. 43 The View from Space : American Astronaut Photography, 1962-1972, Schick et Van Haaften, p. 97 La Lune : Man's Greatest Adventure, Thomas, éd. p. 158 Les expéditions Apollo vers la Lune, Cortright, éd. chapitre 9.5