1950 DELAHAYE 148L LETOURNEUR & MARCHAND Châssis n°801326 Carte grise française La marque Delahaye a été fondée par Emile Delahaye en 1895. Bientôt située à Paris, rue du Banquier, dans le XIIIe arrondissement, la firme se spécialisa dans la production de voitures de gamme supérieure et de camions de moyen tonnage, et en particulier d’engins de pompiers. Ce dernier secteur fut très vite monopolisé par la firme Delahaye. La firme de la rue du Banquier dut attendre le milieu des années 30 pour connaître ses plus belles heures. En effet, les automobiles Delahaye étaient déjà connues et reconnues, mais elles n’avaient pas encore acquis le prestige de certaines rivales. La légende rapporte qu’Ettore Bugatti luimême conseilla à Charles Weiffenbach, propriétaire de la marque depuis le retrait des affaires du fondateur Emile Delahaye, de revigorer ses modèles: Vos voitures sont excellentes mais trop lourdes et lentes. Donnez-leur de la puissance! aurait dit Ettore Bugatti. Le constructeur de la rue du Banquier recruta alors l’ingénieur Jean François qui allait travailler sur une nouvelle voiture, la 135, qui allait porter haut les couleurs de la marque dans les compétitions, les salons, mais également sur les routes de France. La 135 était une 6 cylindres de 3,5 litres, située dans la gamme Delahaye entre les 132/134 en 4 cylindres de 2 litres et les 138/148 en 6 cylindres de 3,5 litres à grand empattement.La 135 s’illustra notamment à la Course du Million à Monthléry (1re en 1937), au Rallye de Monte-Carlo (1re en 1937 et 1939), et aux 24 Heures du Mans (1re en 1938). Mais la 135 fut également vedette des concours d’élégance et des salons de 1935 à 1938, puis de 1946 à 1950, après le conflit mondial. Les Delahaye étaient habillées par les plus grands carrossiers de l’époque tels que Letourneur & Marchand, Figoni & Falaschi, Guilloré, Saoutchik, Antem, Autobineau, Pourtout, et surtout Chapron qui en réalisa le plus grand nombre. Elles remportèrent de nombreux concours d’élégance et Delahaye ayant acquis un rayonnement mondial devint fournisseur de nombreuses têtes couronnées et de personnages en vue dans le monde du spectacle. Letourneur & Marchand étaient carrossiers à Neuilly-sur-Seine. Après avoir travaillé ensemble pour Henri Binder, Jean- Marie Letourneur et Jean-Arthur Marchand créent leur entreprise de carrosserie en 1905. Grâce au travail de sous-traitance pour d’autres carrossiers, leur production devient rapidement importante; la qualité et le raffinement de leurs créations leur permirent de se cantonner à des châssis prestigieux. Ils surent innover dès les années 1930 vers des carrosseries plus aérodynamiques et devinrent les carrossiers privilégiés de la firme Delage avec laquelle ils créèrent leur filiale Autobineau. Ils carrossèrent également Bugatti, Talbot, Hispano Suiza et bien sûr Delahaye. Le modèle présenté appartient à cette marque prestigieuse et possède une très grande signature de la carrosserie française. La 1re carrosserie Letourneur & Marchand sur le modèle 148 date de 1947, avec les ailes détachées du bas de la carrosserie. L’année d’après la ligne de caisse devient plus rectiligne. En 1949, on constate une légère modification de courbe au bas de l’aile et en 1950 apparaissent les ouïes latérales et les sabots d’ailes arrière. Dans un très bel état de présentation, la peinture de cette berline est très propre tandis que l’intérieur en tissu mériterait quelques réparations pour retrouver toute sa beauté. S’il était besoin de justifier ce magnifique et moderne coup de crayon, en 2008, un modèle similaire a remporté un prix dans sa catégorie au Peeble Beach Concours. Informations supplémentaires : Le moteur démarre et tourne sans problème, la boîte Cotal demande un remplacement de ses charbons.