199. [Apollo 9] LE PREMIER VOL SPACIEUX MANNÉ CONÇU POUR UN AUTRE MONDE : Le premier vol historique du LM Spider en orbite terrestre David Scott, 3-13 mars 1969 Imprimé en 1969. Épreuve chromogénique d'époque sur papier Kodak à base de fibres [image NASA AS9-21-3180]. Numérotée "NASA AS9-21-3180" en rouge dans la marge supérieure, avec le filigrane "A Kodak Paper" au verso, laminée à l'origine (émise par le Manned Spacecraft Centre de la NASA, Houston, Texas). 20,3 x 25,4 cm. (8 x 10 in.) Contexte historique Une superbe photographie du LM Spider, le premier vaisseau spatial conçu uniquement pour les opérations dans l'espace et sur la surface lunaire, vu dans le décor époustouflant de la Terre bleue, mais incapable d'atterrir sur la Terre ou d'y revenir. Apollo 9 a marqué le premier vol d'essai en équipage du module lunaire. Capturée par David Scott depuis le module de commande Gumdrop, cette image montre Spider, piloté par Jim McDivitt et Rusty Schweickart, en configuration d'atterrissage lunaire complet, avec son train d'atterrissage déployé et les capteurs de surface sortant des repose-pieds. Construit en métal très fin, le LM était si fragile que sa structure se serait froissée s'il avait été soumis aux pressions atmosphériques de la Terre, ce qui lui a valu le surnom de "vilaine bestiole" de la part des astronautes. C'était également le premier vaisseau spatial piloté par des humains qui n'avait pas la capacité de revenir sur Terre de manière autonome, ce qui rendait le réamarrage avec Gumdrop absolument essentiel. Décrivant la détermination de McDivitt et Schweickart alors qu'ils s'aventuraient pour la première fois au-delà de l'horizon à bord de Spider, certains observateurs ont déclaré : "L'acte le plus courageux depuis que l'homme a commencé à voler dans l'espace" : "L'acte le plus courageux depuis que l'homme a mangé pour la première fois une huître crue". (NASA SP-350, p. 194)