25. L'OUVERTURE DE LA DERNIÈRE FRONTIÈRE : La première fusée américaine, V2 No. 3, atteint l'espace extra-atmosphérique. Armée américaine, 10 mai 1946 Imprimé en 1946. Épreuve gélatino-argentique d'époque sur papier fibre, légendée au recto sous l'image "V-2 leaving ground after being ignited 10 May 1946" et "US Army Ordnance Proving Ground White Sands, N. M.", avec un cachet de référence numéroté "2V22" au recto, avec deux trous de classement restaurés au sommet (émis par US Army Ordnance Proving Ground, White Sands, New Mexico). 20,3 x 25,4 cm. (8 x 10 in.) Contexte historique L'aube du programme spatial américain. Cette photographie exceptionnellement rare montre le lancement de la fusée V-2 n° 3 depuis le White Sands Missile Range, au Nouveau-Mexique, le 10 mai 1946. Utilisant une fusée V-2 capturée à l'Allemagne après la Seconde Guerre mondiale, ce vol historique a marqué la première fusée américaine à atteindre l'espace extra-atmosphérique, s'élevant à une altitude de 70 miles et ouvrant la dernière frontière. La frontière officielle de l'espace, la ligne Kármán, se situe à une altitude de 100 km. La fusée V-2, développée à l'origine par Wernher von Braun, a été le premier objet fabriqué par l'homme à atteindre l'espace, atteignant une altitude de 189 kilomètres (102 miles nautiques) lors d'un vol d'essai en juin 1944 à Peenemünde, en Allemagne. Après la Seconde Guerre mondiale, von Braun et les principaux membres de son équipe ont été amenés aux États-Unis dans le cadre de l'opération Paperclip, qui a permis d'obtenir des technologies vitales en matière de missiles et de fusées pour l'armée américaine. Les fusées V-2 capturées ont été expédiées aux États-Unis et les lancements effectués à partir du White Sands Proving Ground en 1946 ont marqué la genèse du programme spatial américain. Littérature LIFE magazine, 27 mai 1946, pp. 31-35 (variante)