308. [Apollo 12] LE PREMIER ESPACE ROBOTIQUE VISITÉ PAR DES HUMAINS SUR UN AUTRE MONDE : Surveyor III sur l'Océan des Tempêtes Alan Bean, 14-24 novembre 1969, EVA 2 Imprimé en 1969. Épreuve gélatino-argentique d'époque sur papier à base de fibres [image NASA AS12-48-7121]. Numérotée "NASA AS12-48-7121" en noir dans la marge supérieure, avec la légende NASA numérotée "AS12-48-7121" au verso (émise par le Manned Spacecraft Centre de la NASA, Houston, Texas). 20,3 x 25,4 cm. (8 x 10 in.) Contexte historique Surveyor III - Un monument solitaire à la technologie sur la Lune. Cette magnifique photographie de Surveyor III met en évidence l'étonnant jeu d'ombres et de lumières sur la surface lunaire. Alan Bean a pris cette photo depuis l'intérieur du cratère Surveyor, à seulement 15 pieds du vaisseau spatial robotisé. À l'arrière-plan, on aperçoit en haut à gauche Block Crater, un petit cratère situé près du bord du cratère Surveyor. La mission Apollo 12 avait pour tâche unique d'atterrir à proximité de Surveyor III, un atterrisseur robotisé qui s'était posé dans le cratère Surveyor trente mois plus tôt. Les ingénieurs de la NASA disposaient ainsi d'une occasion rare d'étudier les pièces du vaisseau spatial qui avaient été exposées à l'environnement lunaire hostile pendant plus de deux ans - des données inestimables pour la conception future des stations spatiales et des bases lunaires. Bean et Conrad ont passé plus de 40 minutes à photographier l'atterrisseur, capturant chaque détail pour l'analyser. À l'époque, il s'agissait de la séance photo la plus lointaine de l'histoire, réalisée à plus de 239 000 miles de la Terre. Pete Conrad à propos du changement d'apparence de Surveyor III : "Le Surveyor était recouvert d'une fine couche de poussière et paraissait bronzé, voire brun, sous la lumière lunaire, alors qu'il était d'un blanc étincelant lorsqu'il avait quitté la Terre plus de deux ans auparavant. Il a été décidé plus tard que la poussière avait été soulevée par notre descente sur la surface, même si nous étions à 600 pieds de celle-ci. -Pete Conrad (NASA SP-350, p. 12) Littérature Images de l'espace, La caméra en orbite, Arnold, planche 3