34. 34AR WALTER SWENNEN (born 1946) Pelure de banane 1984 Signée au dos Huile sur toile Getekend op de achterkant Olieverf op doek Signed on the reverse Oil on canvas 487 x 635 cm Provenance / Herkomst Galerie Ronny Van de Velde, Antwerpen Collection privée / Privécollectie, Belgique Bibliographie/ bibliografie Walter Swennen, So Far So Good, Wiels, 2013, n°75 Exposition / Tentoonstelling 17/9-20/11/1994: Walter Swennen, M HKA, Antwerpen, cat n°3 Un certificat d'authenticité en date du 13 juin 2019 sera remis à l'acquéreur De koper krijgt een certificaat van authenticiteit van 13 juni 2019 Walter Swennen compte certainement parmi les artistes les plus importants de sa génération dans le paysage artistique belge. Inclassable, son art est une sorte de court-circuit entre culture populaire et grande peinture, au ton iconoclaste et à l'humour décapant. Poète dans l'âme, le langage est un élément fondateur de sa pratique. Qu'ils soient en flamand, en français, en allemand ou en anglais, les mots peuplent ses compositions, sans jamais leur apporter une quelconque signification, une clé de compréhension. Car délivrer un message n'est pas dans les intentions de l'artiste. Il n'attend pas du spectateur qu'il comprenne une œuvre mais que celle-ci suscite chez lui des émotions, qu'elle l'incite à utiliser son imagination. Le but premier de la peinture est l'acte de peindre lui-même. Il en explore toutes les possibilités, tous les recoins : la forme, la texture, le motif, la couleur... Il n'y a pas d'évolution stylistique dans son œuvre, ni de style à proprement parler. Seulement l'imprévisible, l'insaisissable, l'inattendu servi par une forme d'esprit ludique, espiègle et un brin ironique. Laissons-lui la parole : « Le tableau est un ring de boxe héraclitéenne, fréquenté par des couples d'éternels champions, la couleur et le dessin, la ligne et la tache, le bord et la limite, la peinture et l'image... L'image étant toujours convertible en discours, elle est du domaine où règne le langage. La peinture ne dit rien, elle est de l'inexprimable. 'Langage de la peinture' est une licence poético-littéraire : seules les images parlent. Sur le ring, ces grands boxeurs vont au contact, créant une zone de turbulences et d'instabilités extrêmes. C'est le contact qui oriente le match. C'est un procès où toutes choses, pensées, gestes, matières, bouts de phrases, bouts d'images sont inextricablement liées à d'autres choses elles-mêmes en constante modification, avec effets de retour, ruptures, reprises ; c'est une aventure chaotique et hasardée, où le langage se trouve lui-même déchiqueté en choses du procès. C'est un travail souvent long, interrompu et repris, qui occupe la totalité du présent, ce qui fait qu'il n'est pas racontable. Mais cela qui fait que le tableau est ce qu'il est. La peinture est arrangement avec le chaos, sur quoi le langage, qui sépare et ordonne (et donc juge), désespère d'avoir prise. Donc je dis que j'ai l'impression de mentir. Je ne dis pas que je raconte des mensonges, ce serait idiot. Je dis simplement que la peinture, quand on en parle, on en est sorti. En faire le récit est une fabrication mentale qui ne peut trouver appui que ce sur qui dans le tableau n'est pas de l'inexprimable, dans l'oubli du procès. Je dis donc que j'ai l'impression de mentir, que la vérité toujours échappe. Mais nous sommes tous des êtres parlants, ce qui fait de nous a priori des interprètes compulsifs, faisant symbole de tout. Et moi aussi je parle. » Walter Swennen is zeker een van de belangrijkste kunstenaars van zijn generatie in de Belgische kunstscène. Zijn kunst is onclassificeerbaar en is een soort kortsluiting tussen populaire cultuur en grote schilderkunst, met een iconoclastische toon en een bijtend gevoel voor humor. Als dichter in hart en nieren is taal een fundamenteel element van zijn werk. Of het nu in het Vlaams, Frans, Duits of Engels is, woorden bevolken zijn composities zonder ooit een betekenis of sleutel tot begrip te geven. Het is niet de bedoeling van de kunstenaar om een boodschap over te brengen. Hij verwacht niet van de kijker dat hij een kunstwerk begrijpt, maar eerder dat het emoties opwekt en hen aanmoedigt om hun verbeelding te gebruiken. Het primaire doel van schilderen is de handeling van het schilderen zelf. Hij verkent alle mogelijkheden, alle hoeken en gaten: vorm, textuur, motief, kleur... Er is geen stilistische evolutie in zijn werk, geen stijl als zodanig. Alleen het onvoorspelbare, het ongrijpbare, het onverwachte, opgediend door een speelse, ondeugende en licht ironische geest. Laten we eens luisteren naar wat hij te zeggen heeft: "Het schilderij is een Heracliteaanse boksring, waar paren van eeuwige kampioenen elkaar ontmoeten: kleur en tekening, lijn en vlek, rand en limiet, schilderij en beeld... Omdat het beeld altijd converteerbaar is in het discours, behoort het tot het rijk waar de taal regeert. Schilderkunst zegt niets, het is het onuitsprekelijke. De 'taal van de schilderkunst' is een poëtisch-literaire diploma: alleen beelden spreken. In de ring maken deze grote boksers contact, waardoor een zone van extreme turbulentie en instabiliteit ontstaat. Het is het contact dat de wedstrijd vormgeeft. Het is een proces waarin alle dingen, gedachten, gebaren, materialen, stukjes zin, stukjes beeld onlosmakelijk verbonden zijn met andere dingen die zelf ook voortdurend veranderen, met terugkoppelingseffecten, breuken, herhalingen; het is een chaotisch en willekeurig avontuur, waarin de taal zelf wordt versnipperd tot de dingen van het proces. Het is een vaak lang proces, onderbroken en hervat, dat het hele heden in beslag neemt, wat betekent dat het niet verteld kan worden. Maar dit maakt het schilderij tot wat het is. Schilderen is een ordening met chaos, waarop de taal, die scheidt en ordent (en dus oordeelt), geen vat heeft. Dus ik zeg dat ik het gevoel heb dat ik lieg. Ik zeg niet dat ik lieg, dat zou dom zijn. Ik zeg alleen dat als je over schilderen praat, je er niet meer bent. Het navertellen is een mentaal verzinsel dat alleen steun kan vinden in wat in het schilderij niet onuitsprekelijk is, in de vergetelheid van het proces. Ik zeg dus dat ik de indruk heb dat ik lieg, dat de waarheid me altijd ontglipt. Maar we zijn allemaal sprekende wezens, wat ons a priori dwangmatige tolken maakt, die alles symboliseren. En ik spreek ook."