349. [APOLLO 14] EDGAR MITCHELL PERDU SUR LA LUNE Alan Shepard, 31 janvier - 9 février 1971, EVA 2 Imprimé en 1971. Épreuve à la gélatine argentique d'époque sur papier à base de fibres [image NASA AS14-64-9089]. Le verso est vierge (émis par la NASA). 25,4 x 20,3 cm. (10 x 8 in.) Contexte historique Perdu dans le désert lunaire - Edgar Mitchell navigue dans l'inconnu Cette photographie emblématique, une image du panorama pris par Alan Shepard à la station B1-645 mètres à l'est-nord-est du LM Antares, montre Edgar Mitchell en train de consulter une carte de traversée alors qu'il s'efforce de localiser leur emplacement. Le terrain ondulé de Fra Mauro, avec ses collines faussement lisses s'élevant à plus de trois mètres de haut, a masqué les principaux points de repère, rendant la navigation vers le cratère du Cône inattendue et difficile. La poussière lunaire s'accroche aux bottes et aux jambes de Mitchell, preuve d'un trek épuisant. Cette image - symbolique de la traversée d'Apollo 14 dans son ensemble - reste l'une des photographies les plus évocatrices du programme Apollo. (Légende ALSJ pour AS14-64-9089) "La seule chose qui nous a surpris, c'est que nous ne pouvions pas naviguer comme nous le pensions, parce que les dunes étaient beaucoup plus hautes. Et on ne voyait pas où on était. On perdait le LM quand on descendait dans une dépression, et en essayant de naviguer jusqu'au cratère du Cône, nous avions des points très précis à atteindre, et nous n'étions jamais sûrs d'être près de l'un d'eux ou non [...] à moins de dix mètres de lui ou exactement au-dessus. Ou s'il se trouvait dans la vallée suivante". -Edgar Mitchell (Chaikin, Voices, p. 94) L'EVA-2 était prévue comme une traversée géologique pour collecter des échantillons sur le bord du cratère Cone, censé exposer des matériaux lunaires profonds. Mais à mesure qu'ils avançaient, Shepard et Mitchell se sont retrouvés désorientés, incapables de confirmer s'ils étaient exactement sur la trajectoire ou à quelques mètres seulement des points de contrôle prévus. Extrait de la transcription de la mission au moment où la photo a été prise : 132:48:09 Mitchell : Pourquoi ne pas nous arrêter à côté de ce grand cratère. 132:48:12 Shepard : D'accord. 132:48:13 Mitchell : Faisons une pause, prenons la carte et voyons si nous pouvons trouver exactement où nous sommes. Continuez à partir de là. Celui-ci devrait être suffisamment distinctif. 132:48:19 Haise (Contrôle de Mission) : Et Al et Ed. Pendant que vous êtes arrêtés ici, nous pourrions utiliser un panoramique photo. 132:48:28 Mitchell : Oui, c'est ce que je vais suggérer. (Pause) Si vous voulez bien prendre la photo, Al, je vais prendre la carte et aller voir si on peut trouver... Littérature TIME, 22 février 1971, p. 44 Apollo : Through the Eyes of the Astronauts, Jacobs, p. 94 Space : A History of Space Exploration in Photographs, Chaikin, p. 117 Apollo : L'épopée de la Lune, Reynolds, p. 157 Expéditions Apollo vers la Lune (NASA SP-350), Cortright, éd. p. 242