357. [Apollo 15] LE LANCEMENT ENORME DU PREMIER GRAND VOYAGE D'EXPLORATION LUNAIRE NASA, 26 juillet 1971 Imprimé en 1971. Épreuve chromogène d'époque sur papier Kodak à base de fibres [image NASA S-71-41411]. Avec le filigrane "A Kodak Paper" au verso, numéroté "NASA S-71-41411" en rouge dans la marge supérieure (émis par le Manned Spacecraft Centre de la NASA, Houston, Texas). 20,3 x 25,4 cm. (8 x 10 in.) Contexte historique Cette image grand angle saisissante capture l'aube d'une nouvelle ère dans l'exploration lunaire. À 9 h 34 HAE, le 26 juillet 1971, l'imposante fusée Apollo 15 (Spacecraft 112/Lunar Module 10/Saturn 510), d'une longueur de 363 pieds, s'est élancée du pas de tir A du complexe de lancement 39. Apollo 15 a été la première mission de véritable exploration scientifique, équipée de fournitures supplémentaires qui ont permis des séjours lunaires prolongés et les activités de surface les plus ambitieuses jamais entreprises. Pour la première fois, les astronautes ont eu la liberté d'explorer pendant trois jours entiers, en effectuant des marches sur la lune d'une durée de sept heures, soit l'équivalent d'une journée de travail. Plus révolutionnaire encore, Apollo 15 transportait le premier rover lunaire, un véhicule alimenté par batterie qui permettait aux astronautes de parcourir de vastes distances et même de gravir les pentes des montagnes lunaires. La mission a établi de nouvelles normes pour les vols spatiaux humains et robotiques, prouvant que l'exploration lunaire pouvait aller au-delà d'un simple atterrissage et déboucher sur des découvertes scientifiques approfondies. "Notre destin, à l'époque, était d'aller sur la Lune. En fait, l'une des définitions les plus claires d'un objectif ou d'un destin que l'humanité ait jamais connu est probablement 'Homme, Lune, 1970'. Comment pourrait-on être plus clair que cela ?". -David Scott (Chaikin, Voices, p. 183)