4. 4AR W SIMON HANTAI (1922-2008) Peinture 1957 signé et daté 57 huile sur toile signed and dated 57 oil on canvas 133 x 215 cm. 52 3/8 x 84 5/8 in. Cette œuvre est répertoriée dans les archives Simon Hantaï et sera incluse dans le Catalogue Raisonné de l'artiste, actuellement en préparation. Un certificat des archives Simon Hantaï sera remis à l'acquéreur. Provenance Collection particulière, Europe Vente : Christie's, Londres, Contemporary Art, 1 décembre 1994, lot 20 Collection particulière, Europe Vente : Declerck-Beghin, Douai, Art moderne et contemporain-livres-sculptures-tableaux, 23 mars 1997, lot 153 Acquis dans cette vente par le propriétaire actuel Avec la modestie souveraine qui sied à tout grand peintre, Simon Hantaï apprivoise le vide en le faisant concerter avec les traces. Entre émergence et résurgence, le tracé, comme un murmure, habite ses toiles des années 1955-1959 d'une mémoire amoureuse. Chez l'artiste, le trait se délivre sans jamais qu'il ne se perde, perpétuellement séismal. Sa peinture vibre comme une terre céleste. Arrivé à Paris en 1948, Simon Hantaï fréquente des philosophes (Gilles Deleuze, Georges Didi-Hubermann), des écrivains (Henri Michaux, Jean Schuster), des peintres (le cercle de ses amis hongrois : Pierre et Vera Szekely, Vera et François Molnar, Judit Reigl) et se nourrit de visites de musées, de galeries, ayant à cœur de comprendre la diversité de la scène artistique. Cette vive émulation se ressent dans ses œuvres et l'amène à rencontrer d'autres peintres comme Sam Francis, Jean-Paul Riopelle ou Joan Mitchell (avec eux, il participe à une exposition collective, à la galerie Huit en 1950), fort des questions qui l'animent, que ce soit dans sa pratique artistique ou sa réflexion sur la peinture. Car Simon Hantaï est un penseur de la peinture. C'est naturellement qu'il rejoint tout d'abord le surréalisme ayant en partage le goût de l'assemblage, du grattage autant qu'un univers hybride. En décembre 1952, Simon Hantaï dépose anonymement devant la porte d'André Breton un petit tableau-objet intitulé Regarde dans mes yeux. Je te cherche. Ne me chasse pas. Enthousiaste, le pape du surréalisme lui offre sa première exposition personnelle dans sa nouvelle galerie parisienne A l'Etoile Scellée. Avec Jean Schuster, le peintre participe à la revue Medium et s'engage dans les débats qui secouent toute l'avant-garde : Abstraction / Figuration – Abstraction lyrique / Abstraction géométrique – Automatisme surréaliste / gestuel. Epris d'un désir permanent d'excellence et de doutes, Simon Hantaï rompt avec le groupe en mars 1955, s'étant aperçu que son pas était mieux assuré lorsqu'il marchait seul. Recherchant une dimension naturelle et tactile de la toile, le peintre utilise, dès la fin de l'été 1955, un cercle de métal provenant d'un vieux réveil trouvé. De nouvelles créations picturales se dévoilent, entre jaillissements et vertige. S'il organise avec Georges Mathieu « Les cérémonies commémoratives de la deuxième condamnation de Siger de Brabant » à la galerie Kléber, Simon Hantaï une nouvelle fois se retire, sa fièvre ne venant pas des battements de son cœur, mais de sa main. Peu d'artistes auront su, comme lui, que ce n'est pas le geste qui illumine le mouvement, c'est le souffle. Animées, les œuvres réalisées entre 1957 et 1958 qu'il présente à la galerie Kléber en mars 1958 lui valent une reconnaissance internationale qui jamais ne sera démentie. Si Jean Fournier, son galeriste historique, fut longtemps indissociable de son nom, c'est aujourd'hui la prestigieuse galerie Gagosian qui représente l'artiste, dont les œuvres ont rejoint les plus grands musées du monde (une des plus belles expositions muséales vient de s'achever à la fondation Louis Vuitton, Paris) Comme une véritable épiphanie, Peinture de 1957 incarne pleinement sa période gestuelle, dans un abandon de soi empreint de référence à George Bataille. Le peintre a d'abord couvert l'ensemble de la toile avant de la recouvrir d'une couche couleur de nuit, qu'il va ensuite travailler dans le frais, en la fouettant, en la raclant de gestes immenses. Le format, ample, du tableau, à l'égale de la puissance de son mouvement, révèle une peinture négative - le trait procédant ici du retrait. Comme des sillons de matière, Simon Hantaï cisèle le vide comme l'obscur laisse croître le jour dans l'exaltation de leurs forces contraires, offrant à notre regard émerveillé une beauté tellurique, modelée entre le crépuscule et le ciel. With the supreme modesty that befits any great painter, Simon Hantaï tamed the void by having it harmonize with the trace. Balancing emergence and resurgence, the line, like a whisper, inhabits his 1955-1959 paintings with an amorous memory. From his hand, the line is released without ever being lost, perpetually seismic. His painting vibrates like a celestial body. After arriving in Paris in 1948, Simon Hantaï frequented philosophers (Gilles Deleuze, Georges Didi-Hubermann), writers (Henri Michaux, Jean Schuster), painters (the circle of his Hungarian friends: Pierre and Vera Szekely, Vera and François Molnar, Judit Reigl) and delighted in visits to museums and galleries, eager to comprehend the diversity of the artistic scene. A spirited emulation is woven into his works leading him to meet other painters such as Sam Francis, Jean-Paul Riopelle and Joan Mitchell —with whom he participated in a collective exhibition at the Huit gallery in 1950—, agitated by constant interrogations pertaining to his artistic approach or his reflections on the Art of painting. For Simon Hantaï is a thinker and a painter. Quite naturally he was first drawn to the Surrealists, since they shared a taste for assemblage and scratching as well as a hybrid universe. In December 1952, Simon Hantaï anonymously left on André Breton's doorstep a small painted-object entitled Regarde dans mes yeux. Je te cherche. Ne me chasse pas. Enthused, the pope of Surrealism offered him his first solo exhibition in his new Parisian gallery A l'Etoile Scellée. Hantaï contributed to Jean Schuster's Medium magazine and was involved in the debates that shook the entire avant-garde: Abstraction / Figuration, Lyrical Abstraction / Geometric Abstraction, Surrealist Automatism / Gestural. Filled with doubt and a constant desire for excellence, Simon Hantaï broke with the group in March 1955, having realized that his step was steadier when he walked alone. Seeking a natural and tactile dimension of the canvas, the painter used, toward the end of the summer of 1955, a metal circle from an old alarm clock he had found. New pictorial creations emerged, in spurts and whirls. If, with Georges Mathieu, he organized "The commemorative ceremonies of the second condemnation of Siger de Brabant" at the gallery Kléber, Simon Hantaï once again withdrew, since it was not his heartbeat that was feverish but his hand. Few artists are aware, as he was, that it is not the gesture that enlightens movement, it is the breath. The animated works realized between 1957 and 1958 that he presented at the Kléber gallery in March 1958, earned him an international recognition that would remain unchallenged. Though the name Jean Fournier, his historical gallery owner, was for a long time inseparable from Hantaï's name, it is today the prestigious Gagosian gallery that represents the artist whose works have been shown in the greatest museums around the world —one of his most beautiful museum exhibitions has just ended at the Louis Vuitton Foundation in Paris. Like a true epiphany, Peinture of 1957, is a perfect representation of his gestural period: a self-abandonment instilled with references to Georges Bataille. The painter first spread the canvas surface with a ground before covering it with the color of night, which he then worked still wet, whipping it, scraping it with broad gestures. The large format of the painting, and equally the power of his movements, revealed a negative painting - the line drawn as a result of withdrawal. Like furrows of matter, Simon Hantaï chisels the void as the dark lets the day rise joyful of their contrary forces, offering to our amazed eyes a telluric beauty, modeled on the cusp of twilight and sky.