52. [Saturn I SA-1] LE DÉBUT DU PROJET APOLLO : premier lancement du véhicule spatial Saturn (diptyque) NASA, 27 octobre 1961 Imprimé en 1961. Deux tirages argentiques à la gélatine sur papier fibre [images NASA 61-SA1-14 et 61-SA1-14]. Avec les légendes de la NASA numérotées "61-SA1-12" et "61-SA1-14" au verso (émises par le siège de la NASA, Washington, D.C.). Chacune : 20,3 x 25,4 cm. (8 x 10 in.) Contexte historique Le premier lancement du projet Apollo : Le véhicule spatial Saturn I, conçu par l'équipe de Wernher von Braun, a été lancé le 27 octobre 1961 à 10 h 06 depuis le complexe de lancement 34 de Cap Canaveral. D'une hauteur de 163 pieds, le booster Saturn I a marqué un saut significatif en termes de taille et de puissance par rapport aux fusées précédentes de la NASA, ouvrant la voie à la monumentale fusée Saturn V pour la Lune. Cette fusée révolutionnaire était trois fois plus haute, nécessitait six fois plus de carburant et produisait dix fois plus de poussée que la fusée Jupiter-C qui avait lancé le premier satellite américain, Explorer 1, en orbite en 1958. À l'époque, la NASA avait choisi de ne pas procéder à des essais complets, c'est-à-dire de tester l'ensemble d'un système en une seule fois, mais plutôt de tester chaque étage de la fusée de manière progressive. Pour la mission SA-1, seul le premier étage S-I était en service, tandis que les étages supérieurs étaient des mannequins remplis d'eau. "Le vol suborbital sans équipage a utilisé un premier étage Saturn I pour transporter des étages supérieurs factices remplis d'eau jusqu'à une altitude de 136,5 km et une distance de 345,7 km. Le vol a atteint son objectif de vérification de la conception aérodynamique et structurelle du booster Saturn I."