64. Ensemble de cinq figurines Meissen des Ballets Russes dans le ballet Le Carnaval, vers 1914-1923 Modélisés par Paul Scheurich, représentant Pierrot, Eusèbe, Estrella, Chiarina, Arlequin et Colombine, mesurant de 18 à 28 cm de haut, marque aux épées croisées en bleu sous glaçure, numéros de modèle incisés D283, D286, D284, D285, D287, anciens chiffres 100, 58, 153, 10, et 127 (5). Les premiers modèles de Paul Scheurich pour la manufacture de porcelaine de Meissen s'inspiraient des personnages du ballet Le Carnaval, représenté plusieurs fois à Berlin entre 1910 et 1912 par les légendaires Ballets russes de Sergei Diaghilev. La troupe de Diaghilev a déclenché une vague de fascination culturelle dans toute l'Europe au début des années 1910, collaborant avec certaines des figures les plus influentes de la musique et de l'art moderne au cours des deux décennies suivantes, notamment Ravel, Debussy, Strauss, Picasso et Braque. Le Carnaval a été chorégraphié à l'origine par Michel Fokin pour un bal de charité à Saint-Pétersbourg en 1910, sur la musique pour piano du même nom de Robert Schumann. Son succès a incité Diaghilev à emmener les Ballets russes à Paris, avec une escale à Berlin le 24 mai 1910, marquant leur première représentation dans cette ville. Bien que cette première visite ait été brève, leur retour en janvier 1912 a été largement acclamé. Le soir de la première, le 8 janvier 1912, le Berliner Tagesblatt publie en première page une interview de Diaghilev, suivie d'une critique élogieuse le lendemain : "Die Freunde und Kenner wahrer Tanzkunst hatten gestern einen genußreichen Abend..." [Les amis et les connaisseurs de la Tanzkunst ont passé une fin d'année exceptionnelle...]. [Les amis et les connaisseurs de l'art de la danse ont passé hier une soirée très agréable...]. Compte tenu de son profond intérêt pour le théâtre et la musique, il est fort probable que Scheurich ait assisté à l'une des célèbres représentations des Ballets russes en 1912. Cette même année, il collabore avec les éditeurs berlinois Fritz Gurlitt pour publier un folio d'illustrations intitulé Pierrot, mettant en scène des personnages de la Commedia dell'Arte dans des scènes de la vie quotidienne. Ces illustrations ressemblent beaucoup aux personnages du Carnaval (Johannes Rafael,Paul Scheurich : Balletfiguren, in Keramos 148, 1995, pp. 59-60, fig. 5), ce qui laisse supposer qu'il a créé les modèles en porcelaine la même année et pas avant. Les premières esquisses et photographies des danseurs révèlent que les figurines en porcelaine de Scheurich sont des interprétations fidèles des personnages du ballet et qu'elles intègrent de nombreux dessins de costumes originaux de Léon Bakst. Scheurich a présenté les modèles à la manufacture de Meissen à la fin de l'année 1912 et Max Adolf Pfeiffer les a achetés pour la production en juin 1913 pour 2500 marks. Scheurich soumet ses propositions de décoration en janvier 1914 et les premières figurines achevées sont finalisées le mois suivant (Johannes Rafael, Paul Scheurich 1883-1945 Porzellane für die Meissener Manufaktur, Meissener Manuskripte, Sonderband VIII, 1995, p. 22). Un autre ensemble complet se trouvait dans la collection du Prof. J. Rafael, vendu dans ces salles, le 14 avril 2022, lot 9.