7. GUSTAVE VAN DE WOESTYNE (1881-1947) Boerenkop signé 'G.V.D. Woestyne' (en haut à droite) huile sur toile Peint en 1911 28 x 32.5 cm. L'authenticité de cette œuvre a été confirmée par Piet Boyens. Provenance Collection particulière, Belgique. Collection particulière, Belgique (par descendance). Entre 1910 et 1912, Gustave van de Woestyne, membre du premier groupe d'artistes de Sint-Martens-Latem (Belgique), réalisa une grande série de figures paysannes, dans l'esprit du symbolisme, avec des références claires à l'art des Primitifs flamands et de Brueghel. Le fait que l'art de ce peintre soit imprégné de sa propre vie intérieure devient clair dans ses « Latem »-paysans. Les têtes sont représentées sur un arrière-plan sobre de cour ou de champ, souvent contre un vide doré. Malgré la référence visuelle à leur environnement, les figures sont complètement détachées, avec une silhouette strictement dessinée, presque en prévision. En d'autres termes, il n'y a aucune transition, aucune connexion entre le premier plan et l'arrière-plan. En conséquence, le spectateur oscille constamment entre l'isolement et la cohérence, et il en résulte un sentiment d'étrangeté. Souvent, le paysan est mis au premier plan et le regard fascinant du modèle concentre toute l'expression. La figure est alors généralement coupée par le cadre, et un fond doré remplit l'espace ouvert à gauche et à droite. Ce qui est particulièrement caractéristique de tous ces êtres, c'est l'état d'intemporalité dans lequel ils se trouvent et une atmosphère de dévotion sacrée. Les yeux, avec de nombreuses variations dans le regard, constituent généralement l'élément le plus intriguant de ces têtes de paysans. Parfois, ils sont presque complètement fermés. Lorsque l'iris est visible, il apparaît pâle ou légèrement voilé. Si le regard est attentif, il se pose généralement sur le côté ou se dirige inconfortablement vers le haut ou vers le bas. Et lorsque les yeux regardent le spectateur, ils semblent plutôt fixer l'intérieur d'eux-mêmes. Ils plongent plus profondément dans un autre monde, un monde qui leur est propre. Qui sont ces personnes est d'importance secondaire. Un nom clarifie rarement le mystère des choses. Les têtes de ces paysans suggèrent une humeur qui reflète en grande partie l'artiste intérieur. Un large éventail de propriétés s'ouvre : l'homme de Van de Woestyne – son alter ego – est indiscipliné, fermé, méfiant, patient, impuissant, serein, dévot ou noble. Avant tout, le peintre veut nous montrer une personne dont le regard est dirigé vers l'intérieur et qui cherche cette force en elle-même. Dans la nature rigide de la population paysanne, il retrouve quelque chose de son propre caractère renfermé, et, en retour, il transmet sa « solitude intérieure » à ses modèles. La compréhension plus profonde est atteinte dans une attitude d'intériorisation. -Piet Boyens-