79. HACHE CÉRÉMONIELLE KANAK, NOUVELLE CALÉDONIE o kono / boulaibi bounbout bois, pierre, coquillages, noix de coco, fibre de renard volant 65 cm de long La "hache ostensoir", ainsi nommée en raison de sa ressemblance avec l'ostensoir utilisé dans les églises catholiques pour exposer l'hostie consacrée, n'était pas utilisée, comme le souligne Emmanuel Kasarhérou (in Kanak : L'art est une Parole, Paris, 2013, p.53), pour démembrer des cadavres ou trancher des têtes ou des doigts, comme l'ont rapporté les premiers voyageurs, ce pour quoi ses propriétés physiques seraient tout à fait inadaptées. Il s'agissait plutôt d'objets de prestige n'ayant d'autre fonction que de mettre en valeur les impressionnants disques de pierre qui formaient la tête. Son nom dans les langues de Nouvelle-Calédonie, "massue de pierre" ou "massue verte" (o kono en langue ajië, ou boulaibi bounbout en langue bélep), suggère que sa forme s'est probablement développée à partir d'une hache à tête de pierre. Le disque de serpentine ou de néphrite est fixé à un manche en bois à l'aide de cordes de fibres passant par deux trous à la base du disque de pierre. Sur les exemplaires les plus élaborés, comme le présent lot, le haut du manche est sculpté de masques humains, semblables à ceux que l'on trouve sur les lances de Nouvelle-Calédonie. La tige est reliée par un tissu ou un tapa et une corde faite de fibres végétales et/ou de fourrure de renard volant, formant ici un motif agréable de losanges rappelant ceux que l'on trouve sur les montants de porte. La base de l'arbre repose sur une demi-cocoïde inversée. La base du présent lot est entourée d'une rangée de coquillages attachés. Selon Maurice Leenhardt, chacune de ces coquilles représentait autrefois les différents clans auxquels appartenait le propriétaire de la hache.