8. * HONORE DAUMIER (1818-1879) Le boucher (The butcher) signé avec les initiales de l'artiste 'h.D' (en bas à gauche) encre et lavis d'encre et fusain sur papier Exécuté entre 1850 - 1860 signed with the artist's initials 'h.D' (lower left) Ink and wash and charcoal on paper Executed between 1850 - 1860 33 x 22 cm. 13 x 8 11/16 in. Le Comité Daumier a confirmé l'authenticité de cette œuvre, celle-ci sera incluse dans le supplément du Catalogue Raisonné de l'Œuvre de Daumier par K.E. Maison, actuellement en préparation par le Comité Daumier. Provenance Collection particulière. Vente, hotel Drouot, Paris, 10 décembre 1981, lot 17. Vente, Ader Tajan, Paris, 24 novembre 1988, lot 1. Vente, Christie's, New York, 8 mai 2003, lot 116. Collection Jose Mugrabi, New York. Collection particulière, Royaume-Uni. Exposition Francfort, Städel Museum ; New York, The Metropolitan Museum of Art, Daumier Drawing, 1992-1993, no. 56, illustré p. 148. Grâce à la découverte par un groupe de scientifiques français dirigé par Louis Pasteur, il fut établi à cette époque un lien entre les micro-organismes et la maladie. Les conditions épouvantables des boucheries parisiennes, et la menace de contagion bactérienne qu'elles représentaient pour la santé de la population urbaine, ont conduit à des appels généralisés en faveur d'une réforme du secteur. Lors de son observation de la société contemporaine face au sujet de l'hygiène, Honoré Daumier a regroupé, dans une série, douze lithographies intitulées Messieurs les bouchers, publiées dans le Charivari entre 1857 et 1858. Ces lithographies sont accompagnées d'arguments dépeignant la profession de boucher et condamnant toute la dureté et l'insalubrité du métier. Au même moment, Daumier exécute également une petite série d'aquarelles et de dessins qui se concentrent sur un seul boucher absorbé par son travail. Notre boucher fait partie de cette série. Cette scène dépeint avec précisions l'une des pratiques les plus décriées de l'époque, à savoir la découpe à même la rue. La tâche semble ardue et méticuleuse, ce qui rend encore plus humaine la condition de ce boucher, caricaturé à l'extrême dans le Charivari, concentré sur la découpe à effectuer. La perspective, et l'ombre envahissante de la scène font planner les commérages sur cette profession. Ce dessin est un exemple parfait de l'extraordinaire maîtrise technique de l'encre et du lavis de cet artiste exceptionnel, et de sa vision critique quasi photographique de la société contemporaine. Thanks to the discovery by a group of French scientists led by Louis Pasteur, a link was established at that time between micro-organisms and disease. The appalling conditions of Parisian butcheries, and the threat of bacterial contagion for the health of the urban population, led to widespread calls for reform in this sector. In his observations of contemporary society on the subject of hygiene, Honoré Daumier assembled a series of twelve lithographs entitled Messieurs les bouchers, published in Charivari between 1857 and 1858. These lithographs were accompanied by arguments depicting the profession of butcher and condemning the harshness and unhealthiness of the trade. At the same time, Daumier also produced a small series of watercolours and drawings focusing on a single butcher absorbed in his work. Our butcher is part of this series. This scene accurately depicts one of the most criticised practices of the time, namely butchering on the street. The task looks arduous and meticulous, which makes the butcher's condition even more human, as he is caricatured to the extreme in the Charivari, concentrating on his job. The perspective, and the intrusive shadows of the scene, cast a gloom over the gossip of this profession. This work is a perfect example of the exceptional technical skills of the artist in ink and wash, and of his almost photographic critical vision of society.