92. [Gemini VII] LE LANCEMENT DE LA PREMIÈRE MISSION SPATIALE DE LONGUE DURÉE (diptyque) NASA, 4 décembre 1965 Imprimé en 1965. Deux tirages chromogéniques d'époque sur papier Kodak à base de fibres [image NASA S-65-61838 (deuxième photographie)]. Avec le filigrane "A Kodak Paper" au verso (émis par NASA / General Dynamics). Chacune : 20,3 x 25,4 cm. (8 x 10 in.) Contexte historique Ces photographies illustrent de manière saisissante le départ de la première mission de longue durée du début de l'ère spatiale, qui comprenait un rendez-vous crucial avec Gemini VI-A, dont le lancement était prévu huit jours plus tard. Frank Borman et James Lovell portent des combinaisons pressurisées légères, conçues pour pouvoir être retirées pendant leur mission marathon. Avec 14 jours dans l'espace, Gemini VII a établi le record du plus long vol spatial des programmes Mercury, Gemini et Apollo. Première photo : les astronautes Frank Borman, pilote de commande, et James Lovell, pilote, marchent sur la rampe d'accès à l'ascenseur de l'aire de lancement 19 de Cap Kennedy, une heure et 40 minutes avant le lancement du vaisseau spatial Gemini VII. Quelques instants plus tard, ils ont emprunté l'ascenseur jusqu'à la salle blanche, où ils ont été attachés dans le vaisseau spatial pour attendre les derniers instants du compte à rebours. Deuxième photo : Gemini VII a été lancé avec succès de l'aire de lancement 19 à 14h30 (EST) le 4 décembre 1965, marquant le début d'une mission historique de 14 jours. "Nous sommes en route, Frank", dit Lovell au moment du lancement du vaisseau spatial. "Alors que les gaz d'échappement de la fusée commençaient à se dissiper, des équipes se tenaient prêtes à accueillir Gemini VI-A. Je me trouvais dans le centre de contrôle de Cap Kennedy et je regardais le lancement de Gemini VII. Alors que le vaisseau spatial continuait à se mettre en orbite, j'ai jeté un coup d'œil sur un autre écran de télévision et j'ai vu le véhicule de lancement suivant sortir du hangar. C'est dire la rapidité avec laquelle l'action se déroulait", se souvient Charles Matthews, directeur du programme Gemini de la NASA.