Adriaen van STALBEMT (Anvers, 1580 - 1662) Cabinet d'amateurs, les sciences et les arts Huile sur panneau de chêne, deux planches, parqueté (Restaurations) The Picture Gallery, the Sciences and the Arts, oil on an oak panel, by A. van Stalbemt 22.04 x 28.93 in. 56 x 73.5 cm Provenance : Galerie De Jonckheere, Paris ; Acquis auprès de cette dernière en 2005 par les parents des actuels propriétaires ; Collection particulière, France Dans un vaste intérieur, savants et amateurs contemplent et échangent autour de peintures, gravures, portraits sur vélin, sculptures, objets scientifiques et de curiosité. Parmi les œuvres peintes, une grande variété de genres picturaux est représentée : paysages, natures mortes, pièces historiques, portraits, retables, scènes d’églises ou encore allégories. Par cette œuvre, Adriaen van Stalbemt rend hommage à la richesse de la peinture flamande contemporaine et des siècles passés. Aussi à gauche, accrochée à la grande pièce de mobilier en bois sculpté par laquelle il était possible d’accéder à ce cabinet, une œuvre représente l’intérieur d’une église tel que les représentait Pieter Neefs le Vieux (avec lequel Adriaen van Stalbemt a pu travailler), tandis qu’au-dessus il est possible de reconnaître, à travers le paysage italianisant inspiré du forum romain, l’œuvre d’un membre de la célèbre communauté des Bentveughels composée de Flamands et de Néerlandais actifs à Rome au début du XVIIe siècle tels Bartholomeus Breenbergh, Jan Asselijn, Hendrik Frans van Lint ou encore Willem van Nieulandt. Le paysage en tondo dans les tons bleutés est quant à lui peut-être de la main de Paul Bril. Sur le côté inférieur droit, la peinture présentant du gibier sur un entablement recouvert d’un drapé rouge est sans aucun doute une œuvre de Pieter Snijders (le chevreuil ainsi pendu par les pattes au premier plan est un motif récurrent dans l’œuvre du maître, comme le sont également le homard et le panier garni de grappes de raisins blancs et rouges)1. L’œuvre placée sur un fauteuil rouge sur laquelle se penche un jeune homme au premier plan s’inspire de L’Abondance et les quatre éléments peint par Hendrick van Balen en collaboration avec Jan Brueghel l’Ancien (aujourd’hui à Madrid, Musée du Prado, P001399) tandis que le paysage placé au sol contre le pied de la chaise évoque les travaux de Jaspar van der Laanen, Alexander Keirinx ou de Jan Brueghel le Jeune. Parmi les tableaux placés à touche-touche sur le mur du fond, le saint Jérôme rappelle les travaux des peintres flamands du XVIe siècle, Joos van Cleve, Pieter Coecke van Alst, ou encore Marinus van Reymerswaele, dont le thème du saint figuré en cardinal dans son étude constitue un des motifs privilégiés tandis que le paysage accroché à sa gauche est vraisemblablement de la main de Joos de Momper. La grande bacchanale au centre rappelle l’œuvre de Hendrick van Balen tandis que la scène représentant la reine de Saba devant le roi Salomon est sans doute de la main de Frans Francken II. Enfin, le portrait du chasseur tenant une tête de renard est connu par un tableau conservé à Karlsruhe donné à l’entourage de Karel Dujardin (n° 302)2. Deux hommes contemplent un retable cintré figurant une Vierge couronnée par des anges sur un fond vert de la main d’Adriaen Isenbrant (qui se trouve aujourd’hui à la Gemäldegalerie de Berlin (inv. 554)), tandis que la Sainte Famille entourée d’une couronne de fleurs est probablement une œuvre de Frans Francken II ou de Jan Brueghel II en collaboration avec Daniel Seghers.   Né à Anvers de confession protestante, Adriaen Stalbemt se réfugie à Middelburg entre 1585 et 1609 en raison des troubles politiques qui embrasent la ville d’Anvers dans les années 1580. Il retrouve sa ville natale en 1609 sans doute après la proclamation de la trêve de Douze Ans où il devient maître de la Guilde de Saint Luc puis doyen entre 1618 et 1619. Il participe à la vie intellectuelle de la ville à travers son adhésion à la chambre de rhétorique connue sous le nom de De Violeren. Après un bref séjour en Angleterre entre 1632 et 1633 durant lequel il réalise une Vue de Greenwich avec Charles I et Henriette Marie (Royal Collection, Hampton Court, Londres) et collabore avec son compatriote Jan van Belkamp, il revient à Anvers où il meurt en 1662. Bien introduit dans le foisonnant marché anversois de ce début du XVIIe siècle, il produit des peintures pour le marchand Chrysostomus van Immerseel entre 1634 et 1641. Etablir une chronologie précise de sa production demeure une gageure dans la mesure où ses tableaux sont rarement datés3. Spécialiste de tableaux destinés à être accroché dans des cabinets, Stalbemt produit lors de sa longue carrière des œuvres variées allant du paysage aux représentations d’intérieurs de cabinet. Ses scènes religieuses, mythologiques et allégoriques sont souvent placées dans des paysages élaborés, genre dans lequel il excelle. Le Triomphe de David sur Goliath du musée du Prado (Madrid) peint de concert avec Jan Brueghel le Jeune montre qu’il collabore avec d’autres artistes anversois en tant que peintre de figures (n° P001782).   Dans les années 1610-1620, Frans Francken le Jeune et Jan Brueghel l furent les premiers à réaliser ces scènes de cabinets. Citons par exemple le cabinet de curiosité peint par Frans Francken II de 1619 conservé au musée royal des Beaux-Arts d’Anvers (inv. 816). Ursula Härting a montré que Frans Francken II réalisait ce type d’œuvres avant 1617, jalon auparavant établi comme l’année d’introduction de ce genre par le biais de l’Allégorie de la vue de 1617 de Jan Brueghel l’Ancien (musée du Prado, Madrid, n° P001394). C’est dans le sillage de la production de Frans Francken II, qui, aidé d’un large atelier, diffusait de nombreuses variantes d’après un prototype princeps, qu’il convient donc placer notre tableau. Au sein du corpus de Stalbemt, il est à rapprocher d'une autre œuvre conservée au musée du Prado (inv. P001405) dont on connaît d’autres versions, l’une se trouvant auprès de la galerie De Jonckheere en 2002 et l’autre figurant dans une vente à Zurich4. D’autres scènes d’intérieur figurant des galeries de peintures de ce peintre nous sont connues. Ces représentations d’amateurs figurés dans des galeries de collectionneurs ou des pièces spacieuses ornées d'objets d'art constituent un genre apprécié des peintres flamands du XVIIe siècle qui célèbre la pratique de la collection comme une activité sophistiquée à cultiver. Comme pour nous aujourd’hui, ces tableaux constituaient un jeu amusant pour les collectionneurs qui pouvaient se targuer de reconnaître tour à tour les œuvres représentées et les soumettre à la sagacité de leurs visiteurs. 1.    Voir par exemple Nature morte au chevreuil, Bruxelles, musées royaux des beaux-arts de Belgique, inv. 4951 ou encore sur le même sujet, l’œuvre du musée des beaux-arts de Lodz en Pologne, inv. MS/SO/M/143. 2.    Une autre version est passée en vente avec une attribution à Jan van Bijlert (vers 1597-1671) : vente anonyme ; Munich, Hampel Fine Art Auctions, 4 juillet 2008, n° 157. 3.    Voir Ursula Härting, « Adriaen van Stalbemt als Figurenmaler », Oud Holland, 1981, p. 4 qui compte une dizaine de tableaux datés. 4.    Zürichsee Auktionen, 9-11 avril 2008, n° 8 (voir Klaus Ertz et Christa Nitze-Ertz, Adriaen van Stalbemt 1580-1662, Lingen, 2018, p. 319-321). Adriaen van STALBEMT (Anvers, 1580 - 1662) 56 x 73.5 cm In a vast interior, scholars and connoisseurs contemplate and discuss paintings, engravings, and portraits on vellum, sculptures, scientific objects and curiosities. A wide variety of pictorial genres are represented in the paintings: landscapes, still lifes, historical pieces, portraits, altarpieces, religious scenes and allegories. With this work, Adriaen van Stalbemt pays tribute to the richness of both contemporary Flemish painting and that of past centuries. On the left, hanging from the large piece of carved wooden furniture through which it was possible to access this room, is a work of the interior of a church as Pieter Neefs the Elder (with whom Adriaen van Stalbemt may have worked) would have depicted it, while above it is possible to recognise, through the Italianate landscape inspired by the Roman forum, the work of a member of the famous Bentveughels community, made up of Flemish and Dutch artists active in Rome in the early 17th century such as Bartholomeus Breenbergh, Jan Asselijn, Hendrik Frans van Lint and Willem van Nieulandt. The bluish tondo landscape is possibly by the hand of Paul Bril. On the lower right, the painting showing game on an entablature covered in red drapery is undoubtedly by Pieter Snijders (the deer strung up in the foreground is a recurring motif in the master's work, as are the lobster and the basket garnished with bunches of white and red grapes) (1). The work placed on a red armchair with a young man leaning over it in the foreground is inspired by The Abundance and the Four Elements painted by Hendrick van Balen in collaboration with Jan Brueghel the Elder (now in Madrid, Prado Museum, P001399, fig. 1), while the landscape placed on the floor against the foot of the chair evokes the work of Jaspar van der Laanen, Alexander Keirinx and Jan Brueghel the Younger. Among the paintings on the back wall, the Saint Jerome recalls the work of sixteenth-century Flemish painters Joos van Cleve, Pieter Coecke van Alst and Marinus van Reymerswaele, whose study of the saint depicted as a cardinal is a favourite subject, while the landscape to his left is probably by Joos de Momper. The large bacchanal in the centre is reminiscent of the work of Hendrick van Balen, while the scene depicting the Queen of Sheba before King Solomon is probably by Frans Francken II. Finally, the portrait of the hunter holding the head of a fox is known from a painting in Karlsruhe attributed to the entourage of Karel Dujardin (no. 302) (2). Two men contemplate a curved altarpiece depicting the Virgin crowned by angels on a green background by Adriaen Isenbrant (now in the Gemäldegalerie in Berlin (inv. 554), fig. 2), while the Holy Family surrounded by a wreath of flowers is probably a work by Frans Francken II or Jan Brueghel II in collaboration with Daniel Seghers. Born in Antwerp and of Protestant faith, Adriaen Stalbemt took refuge in Middelburg between 1585 and 1609 due to the political unrest that engulfed the city of Antwerp in the 1580s. He returned to his hometown in 1609, probably after the proclamation of the Twelve Years' Truce, where he became master of the Guild of Saint Luke and then dean between 1618 and 1619. He participated in the intellectual life of the city through his membership in the chamber of rhetoric known as De Violeren. After a brief stay in England between 1632 and 1633, during which he produced a View of Greenwich with Charles I and Henrietta Maria (Royal Collection, Hampton Court, London) and collaborated with his compatriot Jan van Belkamp, ​​he returned to Antwerp, where he died in 1662. Well-established in the thriving Antwerp market at the beginning of the 17th century, he produced paintings for the merchant Chrysostomus van Immerseel between 1634 and 1641. Establishing a precise chronology of his production remains a challenge, since his paintings are rarely dated (3). A specialist in paintings that were intended for display in these picture cabinets, Stalbemt produced a variety of works over the course of his long career, ranging from landscapes to depictions of cabinet interiors. His religious, mythological and allegorical scenes are often set in elaborate landscapes, a genre in which he excelled. The Triumph of David over Goliath in the Prado Museum (Madrid) painted in concert with Jan Brueghel the Younger shows that he collaborated with other Antwerp artists as a figure painter (no. P001782). In the 1610s and 1620s, Frans Francken the Younger and Jan Brueghel I were the first to paint this type of subject. As an example, one could look at the cabinet of curiosities painted by Frans Francken II from 1619, kept at the Royal Museum of Fine Arts in Antwerp (inv. 816, fig. 3). Ursula Härting has shown that Frans Francken II produced these subjects before 1617, a milestone previously established as the year of the introduction of this genre by means of Jan Brueghel the Elder’s The Sense of Sight from 1617 (Prado Museum, Madrid, no. P001394, fig. 4). It is therefore in the wake of the production of Frans Francken II, who, with the help of a large workshop, produced numerous variants after a first prototype, that our work should be placed. Our painting is similar to another work by Stalbemt in the Prado Museum (inv. P001405, fig. 5) of which other versions are known, one having being with the De Jonckheere gallery in 2002 and the other appearing in a sale in Zurich (4). There are other interieur scenes that depict galleries of paintings of this painter. These representations of art lovers depicted in the galleries of collectors or in spacious rooms decorated with art constitute a genre appreciated by Flemish painters of the 17th century who celebrated the practice of collecting as a sophisticated activity to be cultivated. As for us today, these paintings provided an amusing game for collectors who could pride themselves on recognizing in turn the works depicted and submitting them to the wisdom of their visitors.   1.    See for example Nature morte au chevreuil, Brussels, The Royal Museums of Belgium in Brussels, inv. 4951 or, on the same subject, the work in the Muzeum Sztuki in Lodzi Poland, inv. MS/SO/M/143. 2.    Another version came up for sale with an attribution to Jan van Bijlert (circa 1597-1671): Anonymous sale; Munich, Hampel Fine Art Auctions, 4 July 2008, n° 157. 3.    See Ursula Härting, « Adriaen van Stalbemt als Figurenmaler », Oud Holland, 1981, p. 4 who accounts for roughly ten dated paintings. 4.    Zürichsee Auktionen, 9-11 April 2008, n° 8 (see Klaus Ertz and Christa Nitze-Ertz, Adriaen van Stalbemt 1580-1662, Lingen, 2018, p. 319-321).