AGRICOLA, Georgius - De Re metallica libri XII. Eiusdem de animantibus subterraneis liber. Bâle, H. Froben et N. Episcopius, 1556. In-folio, (5/6) ff., manque le dern. blanc, 538 pp. (en réalité 502 pp.), (37) ff. dont la marque de Froben, 2 pl. h. t. de diagrammes insérées entre les pages 100 et 101, manquent les deux du même genre normalement insérées entre les pages 96 et 97, 4 ff. renmargés dans la marge ext. sans atteinte au texte, taches claires et mouill. marg., pet. trou marg., signatures diverses sur le titre, veau brun de l'ép., fil. à froid sur les plats, fleuron dor. au centre et aux angles, dos à nerfs orné, tr. dor., coiffes et charn. restaurées, qqs. taches, rel. lég. fléchée. DSB I, 79. PMM 29. NORMAN 20. Édition originale. 267 bois, dont 67 presque à pl. page grav. par Rudolf Manuel Deutsch d'après Blasius Weffring et 23 diagrammes. Les gravures ont au delà des informations pratiques sur le monde de la mine, une incontestable valeur artistique. Agricola (1494-1555) professeur de grec, médecin et historien avait fait la connaissance de Weffring à St. Joachimsthal, ville où depuis 1530 il étudiait la condition des mineurs ; il acheva son ouvrage après vingt ans de labeur à Chemnitz. Weffring mit trois ans à réaliser les illustrations. L'ouvrage le plus important de la Renaissance sur l'exploitation minière débordant aussi sur la métallurgie, la géologie et la chimie. Sans cesse réédité et encore consulté au XVIIIe s., il constitue l'un des premiers recueils technologiques des temps modernes. Parmi les rubriques les plus importantes figurent celles sur l'utilisation des engins à eau, sur l'exploitation minière, les pompes, la ventilation, sur l'écoulement des hauts fourneaux, le transport des minerais... qui révèlent toutes une technique avancée.