Ahmed CHERKAOUI (1934-1967) Chant de l'Atlans, 1967 Huile sur toile Signée au dos 60 x 73 cm Ancienne Collection Monique de Gouvenain Ahmed Cherkaoui est né en 1934 à Boujad. A l'école coranique, il a été initié très tôt à la calligraphie marocaine. Il arrive à Paris en 1956 et s'inscrit à l'école des Métiers d'Art, section arts graphiques, où il étudie les techniques de la lettre, de la décoration et de l'affiche. Cherkaoui obtient son diplôme en 1959. Après une courte période de peinture figurative, Cherkaoui s'achemine vers l'abstraction. Il est très influencé par Paul Klee et Roger Bissière. En 1960, Il rejoint le groupe de l'Ecole de Paris et ambitionne de donner une renommée internationale à la peinture marocaine. Il essaie de réconcilier dans ses tableaux la bonne maîtrise de la peinture occidentale et les traditions Arabo-Amazighes. Cette synthèse est possible grâce au signe. Cherkaoui raffermit ainsi son style en l'orientant vers une abstraction, dominée par la présence de signes puisés dans la culture marocaine. Le Maroc est très présent dans la peinture de celui qui vit à Paris. En 1961, Cherkaoui obtient une bourse à l'académie des Beaux Arts de Varsovie. Il rencontre le peintre polonais Stajewski qui l'encourage dans ses recherches. La peinture de Cherkaoui évolue au contact des artistes polonais. Les signes de son vocabulaire gagnent en diversité et en densité plastique. Cherkaoui enrichit son univers pictural en s'intéressant aux tatouages. Le signe prend une place considérable dans ses tableaux. En 1967, Cherkaoui meurt à Casablanca, Il n'avait pas 33 ans. Il est mort au moment où sa peinture promettait tout le meilleur. Ahmed Cherkaoui est considéré avec Jilali Gharbaoui comme le précurseur de la peinture moderne au Maroc. Principales expositions personnelles 1966 : Galerie Solstice, Paris 1966 : Alwyn Gallery, Londres 1965 : Karlstard (Suède) ; Goethe Institut, Casablanca 1964 : Galerie Jeanne Castel, Paris 1963 : Centre culturel Français de Rabat, Tanger et Casablanca Atelier de reliure, Lucienne Thalheimer, Paris ; Galerie Rue de Seine, Casablanca 1962 : Galerie Ursula Girardon, Paris 1961 : Galerie Krzwe-Kolo, Varsovie ; Galerie du Goethe Institut, Casablanca 1960 : Salon de la jeune peinture, Rabat Principales expositions collectives 1967 : « Six peintres du Maghreb », Galerie des Arts, Tunis 1966 : Festival International des Arts Nègres, Dakar 1965 : Galerie Jeanne Castel, Johannesburg ; Salon de Mai, Paris « L'art actuel au Maroc », Palacio del Cristal del Retira, Madrid 1964 : « Tendances », Galerie Le Fleuve, Paris « Du labyrinthe à la chambre d'amour », Tokyo Exposition Internationale, Musée d'Alger 1963 : « Vingt peintres étrangers », Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris « 2000 ans d'Art au Maroc », Galerie Charpentier, Paris 1962 : 2e mention du Prix Manguin, Galerie de Paris Médaille de bronze au Xe Salon Interministériel de Paris 350000 / 400 000 DH