Albrecht Adam (1786 Nördlingen - 1862 Munich) "L'incendie de Moscou". Titre original Sur une douce colline surplombant la vallée de la Moskova, trois militaires français - un fantassin, un officier et un cuirassier (ou dragon) en manteau blanc de cavalier - sont plongés dans une conversation, tandis qu'à droite, derrière eux, deux cuirassiers se reposent dans l'herbe, épuisés, à côté de leurs chevaux sellés et chargés à bloc. En arrière-plan, la silhouette de la ville de Moscou s'illumine du rouge ardent des flammes et le ciel noirci par la suie souligne efficacement l'ampleur de l'enfer furieux. Une description imposante du grand incendie de Moscou dans la nuit du 14 septembre 1812, peinte avec des glacis fins et des nuances subtiles, à laquelle l'artiste a assisté de près sur place. En tant qu'élève du peintre de batailles Johann Lorenz Rugendas le Jeune, il nourrit très tôt le désir de vivre les événements de la guerre de première main et assiste donc dès 1809 aux batailles d'Aspern et de Wagram. En 1812, il participe finalement à la grande campagne de Russie de mai à décembre dans le sillage de la Grande Armée de Napoléon et en tant que compagnon de voyage d'Eugène de Beauharnais, vice-roi d'Italie. Les impressions qu'il recueillit à cette occasion sur les champs de bataille de Moushaïsk, Borodino, Semlevo, Smolensk et Moscou, entre autres, furent ensuite traitées dans une série lithographique de 100 feuilles qu'il réalisa en collaboration avec ses fils Benno et Franz Adam sous le titre "Voyage pittoresque et militaire de Willenberg en Prusse jusqu'à Moscou 1812" dans les années 1827 à 1833. On retrouve certains des protagonistes de ces travaux dans le présent tableau : "Une sentinelle française" (tableau 49) est reprise dans la représentation du fantassin avec fusil et baïonnette se trouvant à l'extérieur à gauche, tandis que le soldat en manteau blanc se trouvant à droite est emprunté au motif "Sur le champ de bataille près de Moscou le 8 septembre". Huile sur toile, doublée. L. u. signé et daté. 1829. 43,5 cm x 54,5 cm. Le cadre. Le présent tableau est probablement celui présenté en 1830 à la XXVIe exposition artistique de l'Académie royale des arts de Berlin, "L'incendie de Moscou" (n° 1), qui figure chez Boetticher sous le n° 16. Lit. : Boetticher, Friedrich von : Œuvres de peintres du dix-neuvième siècle, Dresde 1895, vol. 1, p. 14, n° 16. Huile sur toile rehaussée. Signée et datée 1829.