ALEXANDRE JOSEPH VON STEUBEN France, 1814 - 1862 Filles à la fontaine Signée Steuben pinx, Rome 1843 en bas au centre Huile sur toile, 81X61 cm Filles à la fontaine Signé Steuben pinx, Rome 1843 en bas au centre Huile sur toile, cm 81X61 Estimation ? 400 ; 800 Alexandre Joseph, baron de Steuben naît dans une famille très attachée à l'art. Son père, Charles Auguste, est un peintre réputé et c'est lui qui l'initie aux secrets du métier. Dès son plus jeune âge, Alexandre fait preuve d'un talent naturel pour le dessin et la couleur, qu'il perfectionne dans l'atelier de Jean-Auguste-Dominique Ingres, l'un des plus grands maîtres du néoclassicisme français. Il apprend d'Ingres le goût de la ligne pure, l'équilibre des figures et la recherche d'un idéal de beauté intemporel. Ses débuts officiels ont lieu au Salon de Paris de 1840, où il remporte une médaille de troisième classe avec le tableau Rubens, une consécration qui lui ouvre les portes de la critique et du public. Désireux de parfaire sa formation, il passe trois ans à Rome, plongé dans l'étude des grands maîtres de la Renaissance et du Baroque. Ce séjour est décisif : l'influence de la monumentalité italienne et une nouvelle sensibilité lumineuse se font sentir dans ses peintures ultérieures. Il vit ensuite dix ans en Russie, où il est appelé à la cour pour d'importantes commandes impériales. Parmi ses œuvres les plus significatives de cette période figure Jacob bénissant ses fils, un grand tableau destiné à la cathédrale Saint-Isaac de Saint-Pétersbourg, exécuté à la demande de l'empereur lui-même. De retour en France, il participe régulièrement aux Salons parisiens et continue à se distinguer par ses compositions à sujets religieux et historiques, dans lesquelles il allie la rigueur formelle apprise d'Ingres à la richesse chromatique qu'il a acquise au cours de ses voyages. Ses œuvres reflètent une vision de l'art comme une quête d'harmonie, de noblesse et de beauté idéale, en parfaite harmonie avec l'esprit néoclassique de son époque.