Alexander ROSLIN (1718 - 1793) Portrait d'une jeune femme au chapeau fleuri et aux rubans bleus Toile signée et datée en bas à droite : Pt p. le chev. Roslin / 1783 73 x 59 cm Alexandre ROSLIN (Malmö, 1718 - Paris,1793) Né à Malmö en Suède, Alexandre Roslin réalise l'essentiel de sa carrière à Paris. La Suède entretient avec la France des liens particulièrement étroits favorisés par le roi Gustave III. En 1735, lors de la création de l'Académie des Beaux Arts de Stockholm, sur le modèle de celle de Paris, il est stipulé dans le règlement que les jeunes gens qui donneront les preuves les plus évidentes de génie seront envoyées en France aux dépens de l'Académie . Paris accueille ainsi Lundberg, Roslin, Wertmüller… En 1745 Alexandre Roslin débute un périple de sept ans qui le mène à Paris après trois années passées comme peintre de cour en Allemagne et un séjour en Italie au cours duquel il rencontre probablement le marquis de Marigny. La protection de son compatriote et collectionneur le comte Tessin facilite certainement ses débuts et il devient vite célèbre pour la manière illusionniste avec laquelle il sait peindre les étoffes et la ressemblance des modèles. Il sait rendre la vérité autant de ses modèles que de leurs atours, évoquant leur intérieur et leurs activités par des détails de mobilier ou le choix de quelques objets. Il s'impose rapidement parmi les portraitistes les plus talentueux de son siècle. Le Portrait d'homme signé et daté que nous présentons a été identifié grâce à une réplique passée en vente en 1991 (toile, 55 x 45cm, cf. vente Paris, Maîtres Ader-Tajan, 18 décembre 1991, n°115) : Portrait de monsieur de La Haye, fermier général guillotiné en 1793. Il s'agit de Charles-Marin de La Haye, né en 1736, fermier général mort en 1790 (et non 1793). Le Portrait de femme en Hébé serait, par tradition familiale, celui de Mademoiselle de la Haye. Il pourrait s'agir de la sœur de Charles-Marin, Catherine Charlotte Edmée de La Haye, née en 1734 et mariée en 1752 à Bathélémy Augustin Blondel d'Azincourt. Ce qui nous amène à penser que ces quatre portraits représentent des membres de la famille Blondel d'Azincourt, amie de la belle-famille de Roslin. En effet l'artiste épouse en 1759 Suzanne Giroust, fille d'un marchand-mercier et bijoutier fortuné, elle-même pastelliste, qui l'introduit dans la riche bourgeoisie. Monsieur et Madame Blondel d'Azincourt furent les témoins de Suzanne à son mariage. Les quatre portraits que nous présentons ont tous la même provenance familiale. On sait que Roslin, fidèle à ses clients, réalise volontiers plusieurs portraits pour une même famille à plusieurs années d'intervalles. L'exposition rétrospective de l'artiste en 2008 fut ainsi l'occasion de réunir une dizaine de tableaux peints entre 1771 et 1790 pour la famille de l'armateur Foäche au Havre. Au Salon de 1755, Roslin présente les portraits de Monsieur Blondel d'Azincourt et Madame née de La Haye. Le Portrait de femme en Hébé n'est pas signé mais le jeu des transparences du voile est similaire à celui du Portrait d'une jeune femme au chapeau fleuri et aux rubans bleus, signé et daté 1783. En 1761 Roslin a portraituré madame Boucher dans un mantelet de soie bleue, semé de pastilles et bordé de fourrure (toile ovale, 63 x 51cm, signé et daté 1761, cf. vente Paris, collection Michel Levy, galerie Georges Petit, 17-18 juin 1925, n°152) comparable à celui que porte la Femme au manchon. La présentation frontale des modèles, les carnations poudrées et la qualité du rendu des étoffes permettent d'attribuer ces deux portraits à Roslin. (Bibliographie en rapport : Gunnar W. Lundberg, Roslin, liv och verk, Malmö, Suède, 1957, 2 vol. Catalogue de l'exposition Alexandre Roslin, exposition Nationalmuseum Stockholm et musée du château de Versailles, 2007-2008)