ALPHONSE ÉTIENNE DINET (1861-1929) LE DEPART POUR LA FÊTE ON THE WAY TO THE PARTY Huile sur toile, signée en bas à droite. 50,5 x 74 cm (19 7/8 x 29 1/8 In.) Étienne Dinet fit son premier voyage en Algérie en 1884 avec son ami Lucien Simon. Il y retourna l’année suivante, et en 1887 devint membre de la Société des Peintres Orientalistes fondée par Léonce Bénédite. Il fut l’ami du peintre Paul Leroy, et s’inscrivit à l’école des langues orientales pour apprendre l’arabe. Sa rencontre avec Slimane Bin Ibrahim, qui devint son guide, son conseiller et enfin son ami fidèle, fut déterminante. L’Algérie devint alors son unique source d’inspiration et lui apporta l’énergie et la vivacité qu’il lui fallut pour peindre ses magnifiques tableaux. Dinet fit de nombreux et longs séjours en Algérie, se convertit à l’Islam, et fit le pèlerinage à La Mecque. Sa connaissance et son amour de l’Algérie lui ont permis de reproduire dans ses tableaux les qualités de ce pays et de ce peuple devenus siens. Dinet peignit des scènes de désert, des sujets religieux, de magnifiques ouled-nails, et des scènes enfantines. Jeunes garçons jouant avec un sou, jeunes filles au bain sont autant d’illustrations de la joie de vivre dans le sud algérien. Le tableau que nous présentons représente un groupe de jeunes filles tenant une petite fille. C’est le soir, la lune est haute mais la nuit n’est pas encore tombée. Elles sont richement vêtues, et portent de magnifiques bijoux. Elles sont pressées, et semblent courir vers une fête, un mariage, une musique Dinet a merveilleusement rendu le mouvement par le jeu des tissus qui se froissent sur les corps qui semblent vouloir sauter hors du tableau. La jeune fille à gauche semble y être parvenue, grâce à l’audace du peintre qui ne nous montre qu’un morceau de son corps. La petite fille quant à elle semble portée par ses amies ou ses sœurs pour qu’elle marche plus vite. Le peintre s’est plu à dépeindre la richesse des couleurs des vêtements et des foulards rouge, jaune ou vert. La nuit mauve arrive, mais le soleil invisible dans l’œuvre éclaire la montagne d’une chaude teinte orangée. C’est un tableau joyeux et plein de vie que l’on se plaît à admirer. Etienne Dinet made his first trip to Algeria in 1884 with his friend Lucien Simon. He travelled back to this country the following year, and, in 1887 became a member of the Orientalist Painter Society founded by Leonce Bénédite. He was a friend of the painter Paul Leroy, and enrolled at the School of Oriental languages to learn Arabic. His meeting with Slimane Bin Ibrahim, was decisive. Slimane became his guide, his advisor and a faithful friend. Algeria became his unique source of inspiration and gave him energy and vivacity to paint his paintings. Dinet spent many years in Algeria, converted to Islam, and made the pilgrimage to Mecca. His knowledge and love of Algeria gave him the ability to put into his paintings the warmth of this country and of this people that had become his. Dinet painted desert scenes, religious subjects, beautiful ouled-nails, and children scenes. Boys playing with a penny, girls in the wadi are all illustrations of the joy of living in southern Algeria. The work we present depicts a group of girls holding a little girl. The scene takes place in the evening, the moon is high but the night is still young. They are richly dressed and wear beautiful jewels. They are in a hurry, and seem to run to a party, a wedding, or the sound of some music Dinet wonderfully showed the movement throughout the clothes that wrinkle on the bodies. The girls seem to want and jump off the painting. The girl on the left seems already out, thanks to the daring of the artist who painted only a small part of her body. As for the little girl, she seems to be carried away by her friends or sisters to walk faster. The painter enjoyed painting the rich colors of clothes and the colorful bright scarves. The purple night is falling, but the invisible sun in the work illuminates the mountain into a warm orange color. It is a happy and joyful image of life that Dinet is showing us.