Amedeo MODIGLIANI (1884-1920) Cariatide bleue, circa 1911-1912 Crayon bleu sur papier Signé en bas à gauche : Modigliani Au verso : transfert d’une cariatide agenouillée 53 x 40 cm Une attestation du Comité Amedeo Modigliani, en date du 3 août 2005 sera remise à l’acquéreur. Un rapport d’expertise de l’Institut Restellini n°2015/DE/s50258, en date du 13 novembre 2015 sera remis à l’acquéreur. Nous remercions Monsieur Marc Restellini d’avoir confirmé l’authenticité de cette œuvre qui sera incluse et reproduite dans le Catalogue raisonné d’Amedeo Modigliani actuellement en cours de réalisation .Etude du sujet et étude stylistique comparative Recto : Une cariatide est, en principe, une figure féminine, debout ou accroupie, qui soutient un élément d’architecture sur sa tête (l’Erechtheion à Athènes) ou sur ses bras levés. Ici, Modigliani semble s’être plutôt inspiré de différentes statues antiques, parmi lesquelles la Vénus accroupie, du IIe siècle, qu’il avait pu observer au Louvre. Ce dessin est appelé cariatide par analogie avec les cariatides dessinées par Modigliani entre 1911 et 1914. Près de 450 dessins de cette époque (dont une soixantaine de « cariatides » en pied ou accroupies) ont été conservés par son premier collectionneur, le Dr. Paul Alexandre (1881-1968) et ont été reproduits dans le livre de son fils, Noël Alexandre, Modigliani inconnu (Albin Michel / Fonds Mercator / Réunion des Musées Nationaux, 1993). La couverture de ce livre (et p. 206, n° 121) montre un dessin très proche de celui-ci (dimensions : 43 x 26,5 cm). Un deuxième (mêmes dimensions) est reproduit p. 182 (n°53) : De nombreuses autre œuvres peuvent aussi êtres rapprochées de cette cariatide, comme la cariatide, h/toile, 72 x 50cm, du Kunstsammlung Nordrhein Westfalen de Düsseldorf :Verso : Il existe des cariatides exécutées intentionnellement recto / verso (voir cat. expo. Modigliani, L’Ange au visage grave, Paris, musée du Luxembourg, 2002-2003, n° XVII, p. 162-163, c. 1913-1914), où l’on discerne le verso par transparence : Mais le verso y est aussi marqué que le recto. En revanche, ici, la cariatide au verso de la feuille semble bien être la trace d’un transfert : plusieurs dessins ont dû être rangés sans séparation dans le même carton, l’un des dessins imprimant sa trace sur le verso du précédent. Il convient donc d’étudier le verso en « photographie retournée » pour tenter d’identifier la cariatide aux bras levés qui aurait laissé son empreinte. Nous n’avons pas, à ce jour, retrouvé l’original. Nous pouvons, cependant, le rapprocher d’une des cariatides ayant appartenu à Mariska Diederich puis à Sydney Biddle, exposées par Perls Galleries à New York en 1956 : Celle-ci (ci-dessous) est reproduite par A. Ceroni, Amedeo Modigliani, Dessins et Sculptures, Milan, Edizioni del Milione, 1965, n° 112 et par O. Patani, Amedeo Modigliani, Catalogo generale. Sculture e disegni, 1909-1914, Milan, Leonardo, 1992, n° 170. Exécutée au crayon bleu, on y observe la même attitude et le même remplissage en hachures entre la tête et les bras levés.Documentation et historique Au recto : En haut à droite, inscription manuscrite à l’encre : /S.M. Il s’agit sans doute d’une marque de collectionneur. Cette inscription n’est pas de la main de Modigliani. Au verso : En haut à droite, cachet de la galerie Josef Altmann, Berlin, active vers 1925 : en 1924, Josef Altmann publia la 3e édition du Dictionnaire historique et raisonné des peintres de toutes les écoles depuis l’origine de la peinture jusqu’à nos jours, par Adolphe Siret (source : BnF, Gallica). étude du support et de la technique Le papier est un papier à grain d’un grammage assez léger. Les dimensions de la feuille correspondent à d’autres cariatides connues et à l’un des formats pratiqués par Modigliani à l’époque. Modigliani a parfois utilisé aquarelle ou encre au lavis pour des cariatides. Plus souvent, de la craie, du crayon noir ou de couleur, ou bleu, comme ici. La technique est caractérisée par une grande sûreté du trait, d’un seul jet, sans repentirs. La signature (Modigliani ne signait pas systématiquement tous ses dessins) est également au crayon bleu. Elle est dans un état de fraîcheur remarquable. Marc RESTELLINI