André FRANQUIN (1924-1997) Gaston Lagaffe – Gaffe à Lagaffe Encre de Chine pour le dessin/gag Nº673 paru en 1971 dans Le Journal de Spirou Nº1733. Signé. 20x27 cm. Au dos, on trouvera la carte de visite d’André Franquin ainsi qu’un petit mot de sa main « Cette page n’a pas été vendue par l’auteur mais offerte. AF ». Marsu Productions, 1996 Indian Ink for the drawing/gag Nº673 published in 1971 in Le Journal de Spirou Nº1733. Signed. 20x27 cm. At the back, a business card on wich André Franquin himself wrote “This page was not sold by the author but offered. AF”. Marsu Productions, 1996 Si dans la vie de tous les jours le chat d’André Franquin s’appelait Cé sar, il ne baptisera par contre jamais celui de Gaston Lagaffe ! Mais il avouera que c’est bien lui qui l’inspira pour ses nombreux gags du chat de Gaston. Ce dernier étant bien connu pour être un infatigable inventeur, il profitera de son 673ème gag pour faire rire les lecteurs du journal Spirou du 1er juillet 1971 avec sa capacité de bricoleur miniaturisant ce drôle d’accessoire pour Cheese. Franquin avouait en 1992 à Patrick Pinchart, rédacteur en chef du Journal Spirou, que « pour faire un gag, on peut dire qu’il suffit d’une rencontre entre trois éléments : un personnage, un accessoire, et une situation ou une ambiance». (Signé Franquin, 1992, Dupuis). Et c’est bien le cas ici où une fois de plus l’accessoire sera le prétexte pour mettre en scène ses animaux favoris dont LE chat. À leurs propos, Franquin lui confessera également que « J’ai toujours vécu entouré d’animaux. J’élevais des souris blanches. J’ai recueilli un écureuil, qui a vécu des années chez moi. Quand je passais mes vacances chez ma tante Hortense, je me retrouvais parmi les poules, les dindons, les pintades, les moutons, les cochons… et je trayais la chèvre.Tout cela c’est merveilleux pour un gosse. C’est un trait de l’enfance, d’adorer les animaux, de se plaire en leur compagnie. Comme Gaston est un grand enfant, je lui ai naturellement donné ce goût». Gaston Lagaffe’s cat has no name – although his creator André Franquin had a cat called César. But Franquin acknowledges that César inspired the many gags relating to Gaston’s cat! In his 673rd gag, on 1 July 1971, the famously inventive Gaston causes hilarity among Spirou readers thanks to his capacity to miniaturise a strange accessory for Cheese, the mouse. Speaking to Patrick Pinchart, editor of Journal Spirou, in 1992, Franquin said that “to create a gag, you could say that three things need to come together: a character, an accessory and a situation or an atmosphere” (Signé Franquin, 1992, Dupuis). And this is exactly what we have here, where once again the accessory provides the pretext for putting his favourite animals – including THE cat – in the frame. As for the animals themselves, Franquin acknowledges that “I’ve always been surrounded by animals. I used to breed white mice. I had a squirrel that I’d picked up living with me for years. When I went to my aunt Hortense’s house in the holidays, I’d spend time with the chickens, turkeys, guinea fowls, sheep, pigs… and I used to milk the goat. All that stuff is terrific for a kid. It’s part of childhood – loving animals, enjoying their company. Gaston is an overgrown child, so naturally I made him like animals.”