Andrea APPIANI (Milan 1754 - 1817) «Portrait de Claude-Louis Petiet» Toile 75 x 60 cm Restaurations anciennes Historique : Ordonnateur de la logistique aux armées sous Louis XIV et pendant la Révolution, Claude-Louis Petiet (1749-1806) devient, pour quelques mois, ministre de la guerre en 1796, député au conseil des Cinq-Cents, puis conseiller d'état en 1799. Après une courte mission à Genève au printemps 1800, il est nommé ministre extraordinaire de la République Cisalpine, puis président de le Commission extraordinaire de cette république-soeur et enfin président de la Consulta (1800-1802). Commissaire général des six camps en juin 1803, président du Collège électoral de l'Yonne en 1805, il est nommé intendant général de la Grande Armée en août 1805 et prépare le camp de Boulogne et la campagne d'Austerlitz. Fait sénateur d'Empire le 19 mai 1806, il décède sixjours plus tard et a droit à des funérailles nationales. Il laisse le souvenir d'une grande intégrité dans sa gestion financière des armées, sous les différents régimes qu'il a servis. Cette oeuvre doit être mise en rapport avec le Portrait de Monsieur Petiet et ses deux fils, signé et daté de 1800, acquis, avec son pendant représentant Madame Petiet de deux autres enfants, par la Galerie d'art moderne de Milan en 2006 (la paire était passée en vente publique à Paris en 2001). Notre tableau reprend et isole la figure centrale du groupe familial avec quelques variantes. La pose est la même, l'uniforme militaire rouge et la lettre sont identiques au tableau de Milan. En revanche, la table en bois a été recouverte d'une nappe verte et surtout il porte ici les décorations de la Légion d'honneur : la croix de commandeur et celle du Grand Aigle, absentes à Milan. Appiani est venu à Paris entre la fin 1804 et le début 1805 assister au Sacre et préparer la cérémonie du sacre de Napoléon comme roi d'Italie le 26 mai 1805. Etant donné que le modèle a obtenu la croix de commandeur de la Légion d'honneur le 14 juin 1804, on peut supposer que cette version, plus officielle, a été commandée à Appiani à ce moment précis où il séjourne en France.