ANDREA BEMBO b. 1431 d. 1469 Madonna della Misericordia tra san Bernardo e la Madonna della Salute Tempera su tavola a fondo oro, 133,5x87 cm La Madonna della Misericordia accoglie sotto il suo manto protettivo, tenuto aperto da due angeli, un folto gruppo di fedeli, quasi un campionario dell'intera società umana, in cui si distinguono papi, imperatori, re, vescovi, feudatari, membri di ordini religiosi e persone comuni; sul suo petto, il Cristo benedicente e sopra di lei, un canuto Dio Padre, con il libro del Logos ancora chiuso; sulla sinistra, un frate certosino, identificato da una scritta frammentaria come San Bernardo; nello scomparto di destra, la Vergine nasconde sotto il suo mantello un bambino, e con un bastone tiene lontano quel che sembrerebbe un nero animale feroce: questa peculiare iconografia è quella della cosiddetta Madonna del Soccorso. Essa si basa su una leggenda medievale, secondo la quale una donna, esasperata dal frignare di un bambino, proruppe in un "Che il Diavolo ti porti!"; e il Diavolo, puntuale, apparve per prendersi il piccolo. La madre, tuttavia, lo convinse ad aspettare un anno, trascorso il quale invocò la Vergine, che accolse il bambino sotto al suo manto, e con un randello mise il Diavolo in fuga. Lo stile del dipinto è senza alcun dubbio lombardo, legato a modelli milanesi soprattutto nell'ambito di artisti attivi intorno al 1444 nella cappella di Teodolinda nel Duomo di Monza, che la scritta dedicatoria identifica come "de Zavatariis". La simmetria dei riboboli lineari nel manto della Madonna, così come dei cartigli fluttuanti per l'aria, è molto simile a quella che si vede nella stessa cappella monzese o nella Assunzione della Vergine di Brera, attribuita a Francesco o Girolamo Zavattari. Tuttavia, se decisamente lombardo è lo stile figurativo, gli intagli della splendida cornice ci portano in ambito veneziano, portando la matrice esecutiva nei territori di Brescia e Bergamo, allora sotto il controllo della Serenissima. Tra quelle che potremmo definire gemmazioni dello stile degli Zavattari vi è la famiglia di pittori dei Bembo, il cui capostipite Giovanni si spostò a Brescia dal 1421. Al figlio Andrea riferiamo il trittico in esame: la sinuosità della linea e le fisionomie dei devoti hanno molti punti di contatto con opere (perlopiù affreschi) databili intorno al quarto decennio. Alla sommità dell'arco trionfale della chiesa di Sant'Agostino a Bergamo, un Padreterno attorniato da angioletti molto simile al nostro, e un'evidente ulteriore somiglianza vi è nella Vergine annunciata nell'affresco bergamasco, vicina in maniera sensibile alla nostra Madonna del Soccorso. Opera corredata da studio critico del prof. M.Lucco, qui in parte ripreso.