Antoine-Louis Barye Paris, 1795 - 1875 La Force protégeant le travail Bronze à patine vert antique, circa 1890 Fonte Barbedienne Signée 'BARYE' 'GROUP SYMBOLIC OF FORCE', BRONZE, GREEN PATINA, SIGNED, BY A.-L. BARYE 48 x 39 x 33 cm (18,90 x 15,35 x 12,99 in.) Provenance : Collection Rothschild, selon le certifcat de l'Univers du Bronze ; Collection Geneviève et Pierre Hebey, Paris Bibliographie : en rapport : Stuart Pivar, 'The Barye Bronzes', Woodbridge, 1974, modèle référencé sous le n° F 48 Michel Poletti et Alain Richarme, 'Barye, catalogue raisonné des sculptures', Paris, 2000, p. 114, modèle référencé sous le n° F 37 Commentaire : Chargé des travaux d'agrandissement et de modernisation du palais du Louvre après la mort de Visconti, Lefuel qui reconnaît en Barye un artiste de premier ordre lui passe commande d'un fronton, d'un bas relief représentant l'Empereur à cheval et de quatre sculptures monumentales : 'La Paix' et 'La Guerre' (voir lots XXX et XXX) d'une part et 'L'Ordre comprimant les pervers' et 'La Force protégeant le travail' d'autre part. 'La Force' ou le 'Génie de la Force' fut placé sur la façade de l'aile Denon en 1856 entre le premier étage et l'attique. En 1992 elle gagne le musée d'Orsay, remplacée par une copie. En 1894 elle sera reprise par Laurent Marqueste pour le monument dressé en l'honneur de Barye sur l'île Saint-Louis. Le bronze de notre collection fut fondu par Barbedienne d'après les plâtres qu'il avait acquis lors de la vente après-décès de l'artiste en 1876. Il s'agit de la première réduction réalisée après 1893. Si le sculpteur ne renonce pas aux symboles immuables comme le lion ou la musculature exagérée, il y apporte ici une exactitude naturaliste et une sincérité d'exécution qui laissent le spectateur aussi méditatif que les personnages représentés. Un certificat de l'Univers du Bronze sera remis à l'acquéreur.