Antonello et Antonino Gagini, figure de sainte (Sainte Nymphe ?), vers 1525, marbre Antonello Gagini (Palerme 1478 - 1536) et Antonino Gagini (Messine 1505 - Palerme 1574) FIGURE DE SAINTE (SAINTE NYMPHE ?), VERS 1525 sculpture en marbre, 170x65x38 cm Littérature H.W. Kruft, Antonello Gagini und seine Söhne , Munich 1980, p. 377 n. 52 La Soprintendenza italienne considère ce lot comme une œuvre d'importance nationale et exige qu'il reste en Italie ; il ne peut donc pas être exporté d'Italie. L'œuvre en question représente une figure féminine en marbre, grandeur nature, en ronde-bosse, vêtue d'une tunique et d'un manteau. Bien qu'elle soit dépourvue d'attributs symboliques ou d'autres éléments permettant de l'identifier, tant le vêtement que la posture solennelle et l'attitude expressive laissent penser qu'il s'agit d'une figure de sainte. En outre, la présence de trois trous sur le côté gauche du buste peut renvoyer à des attributs symboliques aujourd'hui disparus. Hanno-Walter Kruft, dans sa monographie sur Antonello Gagini, a reconstitué l'histoire de cette sculpture au XXe siècle, en l'associant à un groupe de trois autres œuvres similaires avec lesquelles elle forme une série cohérente, de nature à suggérer une même provenance, vraisemblablement ecclésiastique et probablement sicilienne. L'érudit nous apprend que ces statues ont été achetées en bloc à Palerme par l'antiquaire Joseph Brummer en 1936. L'étude la plus circonstanciée sur le saint gaginien est, comme nous l'avons dit, due à Kruft, qui soutient que la sculpture est certainement sortie de l'atelier de Gagini, mais peut-être pas tout à fait du ciseau d'Antonello. En effet, l'analyse stylistique semble placer l'œuvre à la fin de la carrière d'Antonello, à qui l'on doit probablement sa conception, tandis que sa réalisation aurait été confiée à son fils Antonino. Après la mort de son parent, Antonino a achevé de nombreux travaux commencés par son père, dont certains relatifs à la tribune monumentale de la cathédrale de Palerme. En comparaison avec cette importante réalisation de Gagini, l'étroite affinité entre le groupe de quatre saints, conventionnellement appelé Brummer, et les quatre sculptures similaires de la cathédrale de Palerme est évidente.