Antonio SAURA 1930-1998 PORTRAIT IMAGINAIRE DE PHILIPPE II, 1984 Huile sur toile 130 x 97 cm (50,70 x 37,83 in.) Provenance : Galerie Stadler, Paris Acquis auprès de cette dernière par l'actuel propriétaire Obsessionnel, rageur, solitaire, l'Espagnol Antonio Saura agresse ses toiles à coups de pinceaux couleur de ténèbres, de terre, de sang, de poussière. De l'enfance, le peintre garde des images indéfectibles, visions de massacres dans les rues de Barcelone pendant la guerre civile, fascination pour le Chien de Goya et la grande Crucifixion de Vélasquez au musée du Prado. Autant de thèmes qui ne cessent de hanter son œuvre. Saura s'acharne sur son sujet, le fouille et le violente jusqu'à l'épuisement. La rupture avec son idéalisme pictural sera compensée par sa rencontre avec Simon Hantaï qui marquera un tournant radical dans sa peinture, comme en témoignent sa série de portraits et autoportraits dans lesquels nous retrouvons une forme d'expression spontanée et épurée. La force de son trait, tourmenté et contrarié, témoigne de la liberté trouvée de l'artiste imprégnée de l'expression non réprimée et d'automatismes psychiques purs. De son obsession naissent les tableaux en séries : série du chien de Goya, série des portraits imaginaires - Goya, Rembrandt, Frans Hals, Dora Maar, ici le “portrait imaginaire de Philippe II” réalisé en 1984, un thème récurrent dans l'histoire de l'art, qu'aucun peintre encore n'avait jamais abordé comme lui, qui exprime “son inexpiable jouissance interne à l'acte de cruauté”.