ANTOON VAN DYCK (bottega di/cerchia di) (Anversa, 1599 - Londra, 1641) Ritratto di Ferdinando d'Austria, cardinale infante di Spagna e arcivescovo di Toledo Olio su tela, cm 139,4X106 Provenienza: Milano, collezione privata Il dipinto descrive Ferdinando d'Austria e trova confronto con la tela eseguita da Antoon Van Dyck nel 1634 oggi conservata al Museo del Prado (inv. n. 1480, olio su tela, cm 107x106- cfr. Barnes 2003, pp. 314, n. III.83), di cui sono note diverse repliche: autografe, riferibili alla bottega o a seguaci. Detto ciò, la versione in esame presenta una differenza evidente, in quanto l'autore ha qui inserito un brano paesistico dal connotato topografico, suggerendo pertanto un suo possibile riferimento storico; per non dire del curioso dettaglio a guisa di monogramma che si scorge su quelle che apparirebbero delle fortificazioni. Susan Barnes nel catalogo ragionato dedicato al pittore ci ricorda che redazioni di questo ritratto erano presenti nelle collezioni di Carlo I, del cardinale Mazzarino e dell'Earl of Clarendon, come era uso nelle raccolte del tempo. Di conseguenza, torna attuale l'ipotesi che la versione qui presentata sia stata eseguita per commemorare un avvenimento bellico o inerente alla realizzazione dei fortilizi raffigurati, chiamando in causa Ferdinando d'Austria e, che in assenza o per l'indisponibilità del maestro, l'esecuzione sia stata affidata a un collaboratore. Bibliografia di riferimento: S. Barnes, Van Dyck. A complete Catalogue of the paintings, New Haven 2003, ad vocem