ARCHITRAVE EPIGRAPHIQUE. Elle est sculptée de deux formules d’offrandes en caractères hiéroglyphiques, réparties de part et d’autre d’un axe central : Partie gauche : “Veuille le roi accorder une offrande, veuille Anubis qui est sur sa montagne, l’embaumeur, [seigneur de la Terre sacrée] accorder une offrande. Puisse-t-il être enterré dans la nécropole occidentale, et vieillir [parfaitement bien]. Puisse-t-il s’unir à la terre, puisse-t-il traverser le firmament, puisse-t-[il] monter [vers le grand dieu], de sorte qu’il soit accompagné par ses ka. Que la nécropole [lui] tende [ses] bras, (afin) qu’elle dise : “Bienvenue en paix !” au bienheureux. Il dit : (...).” Partie droite : “Veuille le roi accorder une offrande, veuille Anubis qui est sur sa montagne, l’embaumeur, seigneur de la Terre sacrée, accorder une offrande : Une offrande invocatoire est pour lui lors des fêtes du Nouvel an, de Thot, du Jour de l’an et Ouag ; de la fête de Sokar, de la flamme, Sadj et lors de chaque belle fête pour le khenty-shé auprès de la pyramide de Pépi-Mennéfer, le directeur de la distribution de la pyramide de Méry-Rê-Mennéfer, le noble du roi (...).” Calcaire. Égypte, Saqqara, Ancien Empire, VIe dynastie, probablement règne de Pépi Ier. H_36 cm L_104,5 cm Collection particulière française. Ancienne collection V.E., 2009. Galerie Mythologies, Paris, 1974. La disposition de la double formule d’offrandes, placée de part et d’autre d’un axe central, suggère que cette architrave devant se trouver au centre, ou sur un axe principal du mastaba où elle se trouvait. La tombe devait se situer non loin de la pyramide de Pépi Ier, au sein de la nécropole des particuliers, comme les titres en relation avec le monument royal le laissent supposer. Le titre de khenty-shé, ne connaît pas de correspondance parfaite en français. Il désigne une personne en charge de gérer l’exploitation des terres pour le compte du roi ou de son domaine funéraire. Il correspond à la fonction d’un “fermier” dont les terres qu’il exploite sont la propriété royale. Ce titre est bien attesté à partir de la Ve dynastie ; toutefois, il est probable que son existence remonte à la IVe dynastie. Pépi-Mennéfer et Méry-Rê-Mennéfer sont le nom de la pyramide de Pépi Ier (2335-2285 avant notre ère) sise à Saqqara sud. L’importance et la renommée de ce monument rejaillirent sur la capitale de l’Ancien Empire en faisant du nom de cette nécropole royale une de ses principales appellations, celle que les Grecs transcrivirent en Memphis. Les formules d’offrandes sont accompagnées d’une liste de fêtes au cours desquels le bénéficiaire souhaite recevoir les bienfaits. Ces fêtes, au nombre idéal de douze, ne sont pas nécessairement toutes citées ensemble, et leur détail est rarement connu.