ATHENIENNE en bronze patiné et doré, le bassin circulaire à décor de palmettes finement ciselé soutenu par trois cygnes aux ailes déployées sur des montants en jarret terminés par des griffes à décor de masque de Silène et réunis par un anneau à semis de fleurettes Ils reposent sur une base ornée d’une frise de palmettes. Doublure amovible de la vasque en tôle. Epoque Empire (Restaurations, usures à la dorure) Hauteur : 90 cm – Diam de la vasque : 40 cm Provenance : -D’après les archives Ledoux-Lebard, cette athénienne aurait été vendue dans une vente en 1965. -Collection privée française Cette athénienne peut-être rapprocher de celle reproduite dans le tableau de Jacques- Louis David, « Les amours de Pâris et Hélène, 1788 », exposé au salon de 1789, conservé au musée du Louvre (Paris) et commandé par le Comte d’Artois, futur Charles X. Au cours des siècles, se sont multipliés périodiquement des “retours à l’antique”, les découvertes de Pompéi et d’Herculanum dans les années 1750 ainsi que les publications des ouvrages du comte Caylus en France, Piranèse en Italie, James Stuart en Angleterre et Winckelman en Allemagne accentuent l’interêt pour les civilisations et les décors de la Rome antique. Jean-Démosthène Dugourc et les architectes Charles Percier et Pierre-Léonard Fontaine, seront de véritables ambassadeurs de cette évolution stylistique: “On se flatterait en vain de trouver des formes préférables à celles que les anciens nous ont transmises”(2) est un des cinq points incontournables relatés dans la préface du “Recueil de décorations intérieures”(1), véritable manifeste spirituel. « Le trépied qui peut rappeler par la forme l’un de ceux trouvés dans les fouilles d’Herculanum sert à bruler des parfums dans un appartement, il est élevé sur un petit piédestal en marbre décoré de bas-reliefs représentant des courses de char. (1) -Percier et Fontaine, Recueil de décorations intérieures, 1812, in préliminaire p.13. (2) -Opus cit. texte de la pl. 33. OEuvres rapport : -Deux modèles très proches sont conservés au Musée des Arts décoratifs de Lyon (inv. 1739) -Une paire au Musée Nassim des Camondo provenant de la Collection Burat (inv. 37) -Deux athéniennes d’un modèle similaire au Château de Saint Cloud, dans la chambre de Joséphine, aujourd’hui conservé au Château de Fontainebleau. - Chambre de l’Impératrice Joséphine au Château de Malmaison Ventes : -Sotheby’s Paris, 27 juin 2001, Collection de Monsieur et Madame Luigi Anton Laura, n° 99, vendu 797 500 frs. -Sotheby’s Paris, 2 décembre 2003, Collection du général Moreau provenant de son hôtel de la rue d’Anjou, n° 55., vendu 53 000 € (hors frais) Bibliographie : M. Beurdeley, Jacob et son temps, Edition Monelle-Hayot, 2002, p.147