Attribué à Martin VAN DEN BOGAERT, dit Desjardins (Breda 1637-Paris 1694) Statue de Louis XIV en pied “en cotte d'armes à la romaine avec le manteau royal”. Terre cuite dorée, vers 1679. (Petits accidents et anciennes réparations). Hauteur : 83 cm Socle carré en porphyre vert à moulures de bronze. Hauteur : 22 cm - Largeur : 43 cm - Profondeur : 43 cm Provenance : Cette statue ornait autrefois le salon des Muses au château de Vaux-le-Vicomte. Historique : Le maréchal-duc de La Feuillade commanda à Desjardins, par contrat passé le 13 janvier 1679, une très grande statue en marbre représentant Louis XIV, primitivement destinée à orner le jardin de son château d'Oiron en Poitou. Mais, après réflexion, c'est pour la place des Victoires nouvellement aménagée, qu'elle fut mise en chantier, dans un atelier spécialement aménagé dans l'hôtel de Saint Chaumond. Elle devait être supportée par un important socle orné d'esclaves. Le roi donna le bloc de marbre en juillet 1679, payé 10 000 livres. Finalement, après une visite royale de l'atelier en décembre 1681, le bronze fut préféré et un nouveau contrat fut passé le 12 avril 1682. La statue de marbre devenue sans affectation, offerte alors à Louis XIV, se trouva reléguée à l'Orangerie du château de Versailles en 1686, où elle se trouve toujours (voir la reproduction ci-dessous). Le monument en bronze de la place des Victoires fut démembré à la Révolution, la statue disparut en 1792, quant à son socle, il est aujourd'hui conservé au Louvre. Outre l'exemplaire ici présenté, considéré comme l'une des maquettes par la plupart des spécialistes, on connaît deux autres projets pour la statue. L'un, plus petit (hauteur : 36 cm), en cire, est conservé au musée Bonnat à Bayonne. Un autre également plus petit (hauteur : 50 cm), en terrre cuite patinée, se trouvait dans le commerce d'art à Londres en 1982 (Heim Gallery). Ils présentent tous des petites différences avec la version définitive, ce qui est le propre des projets. On peut aussi la rapprocher d'une autre statue de Louis XIV en costume romain en marbre, d'un modèle très proche, par Jean Warin, conservée à Versailles, et dont la maquette, également en terre cuite dorée était autrefois conservée dans la collection Bloch. Cette dernière est datée 1671. Martin van den Bogaert, dit Desjardins : Né à Bréda en 1637, il fait son apprentissage chez Peter Verbruggen le Vieux. Il devient membre de l'académie Saint Luc à Anvers puis s'installe à Paris vers 1660 où il prend le nom de Desjardins. Il est reçu à l'Académie royale en 1671, expose au Salon de 1673, il est nommé professeur en 1675 et devient recteur de l'Académie en 1686. Il participa aux travaux de l'Hôtel Salé, de Versailles, de l'Institut, de la Porte Saint-Marin, du château de Saint-Germain-en-Laye, etc. et il fut le portraitiste attitré de Louis XIV. Il mourut à Paris le 4 mai 1694. Un dessin préparatoire est conservé à la Kunstbibliothek de Berlin (Hdz 2625A). Bibliographie : - S. Lami. Dictionnaire des sculpteurs de l'école française. Paris 1906. Tome II, page 151. - Ch. Maumené et L. d'Harcourt. Iconographie des rois de France. Paris 1931. Tome II, page 234, n° 343. - J. Cordey. Bulletin de la Société de l'Histoire de l'Art Français. Année 1935, page 274 (reproduit). - F. Souchal. French sculptors of the 17th & 18th centuries. Oxford. 1977. Tome 1, page 252, n° 41c, (reproduit) et tome IV, page 70. - L. Seelig. Studien zu Martin van den Bogaert gen. Desjardins. Thèse présentée en 1973, publiée à Munich en 1980. - Heim. Seven centuries of european sculpture. London 1982, n° 20. Cette sculpture est classée Monument Historique. 20 000 / 30 000 €