"Auguste RODIN 1840-1917 L'ETERNEL PRINTEMPS, 1884 Bronze à patine brun-vert foncé Signature “RODIN” en creux sur le tertre, marque “F. Barbedienne fondeur” à la base, marque “N L V” sous la base Haut. : 25 cm (9,84 in.) - Larg. : 32 cm (12,59 in.) - Prof. : 17,5 cm (6,88 in.) Cette œuvre, 4e réduction du modèle conçu en 1884, fait parti d'un tirage de 63 à 69 exemplaires réalisé vers 1910-1915 par Barbedienne Bibliographie : Georges Grappe, “Catalogue du Musée Rodin”, Paris, 1927, n° 69 la plus grande version reproduite p. 42 Ionel Jianou & Cécile Goldscheider, “Rodin”, Paris, 1967, un autre exemplaire reproduit pp. 56-57 John L. Tancock, “The sculpture of Auguste Rodin”, Philadelphia, 1976 un autre exemplaire reproduit p. 243 Archivé sous le n° 2006V871B, cet exemplaire sera inclus au “Catalogue critique de l'œuvre sculpté d'Auguste Rodin” actuellement en préparation par le Comité Rodin Rodin exécute deux versions de l'Éternel Printemps en 1884, un premier groupe en plâtre où seuls les amants apparaissent, un deuxième en bronze où il ajoute un élément végétal sous le bras gauche de l'homme. Cette magnifique sculpture lui a été inspirée par la violente passion qu'il éprouvait pour Camille Claudel dont il avait fait la connaissance l'année précédente. La version en plâtre fut présentée non titrée en 1889 à la galerie Georges Petit dans l'exposition Rodin-Monet sous le n° 19. L'œuvre ne reçut son titre qu'ensuite, Rodin ayant été inspiré par un poème de Victor Hugo* : “… Aimons. Le printemps est divin. Nous nous sentons troublés par les fleurs du ravin, Par l'indulgent avril, par les nids peu moroses, Par l'offre de la mousse et le parfum des roses, Et par l'obscurité des roses dans les bois.” Probablement conçu à l'origine pour figurer dans la Porte de l'enfer, comme le laisse supposer sa présentation frontale, l'Éternel printemps s'en est finalement écarté : l'expression de bonheur de ces amants ne pouvait, comme pour Le Baiser, trouver place dans l'univers tragique dont la Porte est le théâtre. L'Éternel Printemps rencontra un succès considérable auprès du public, probablement en 1897, à la Société Nationale où le groupe en plâtre était exposé. En 1898, Rodin signe avec la fonderie Leblanc-Barbedienne un contrat pour l'édition en bronze de l'Éternel Printemps, en quatre dimensions différentes. * Dans La légende des siècles. Bibliographie : 1984, Martigny, Fondation Gianadda, Rodin ; Rodin : la solitude d'un génie, Gallimard/Musée Rodin, Paris, 1998 ; 2005, Martigny, Fondation Pierre Gianadda, Camille et Rodin : la rencontre de deux destins."