Balthazar LOBO 1910-1993 TORSE ASSIS, 1969 Marbre jaune de Sienne signé 36 x 26 x 19 cm (14,04 x 10,14 x 7,41 in.) Provenance : Collection d'un amateur Bibliographie : Joseph-Emile Muller et Verena Bollmann-Müller, “Lobo, catalogue raisonné de l'œuvre sculpté”, La Bibliothèque des Arts, Paris, 1985, n° 301, reproduit Balthazar LOBO 1910-1993 Balthazar Lobo naît en 1910 en Espagne, non loin de Zamora, d'un père charpentier. Entre 1922 et 1927, il suit les cours du soir de l'Ecole des Beaux-Arts de Valladolid, tout en exécutant des sculptures religieuses pour un atelier d'art de la ville. En octobre 1927, une bourse lui permet de s'inscrire à l'Ecole des Beaux-Arts de Madrid où il découvre le musée archéologique. La sculpture ibérique avec ses statuettes en pierre ou en bronze du Ier millénaire le fascine. Il découvre le contraire de ce qu'il a fait jusque là avec le style archaïque. En 1928, une exposition d'Art moderne espagnol à Madrid lui fait découvrir ses congénères exilés à Paris : Picasso, Miró, Bores … La guerre qu'il fait aux côtés des républicains l'amène à Paris en 1939 ; attiré par la vie artistique de la ville, il décide de rester et s'installe à Montparnasse. Les œuvres qu'il sculpte durant la guerre sont petites à cause du prix des matières premières. Elles présentent des figures de type populaire qui évoquent la douleur et le deuil. Ses relations amicales avec le sculpteur Laurens auront une influence sur son œuvre, Lobo abandonne l'écriture archaïque pour donner à ses volumes plus de rondeur. Dès 1945, il expose ; il participe à la galerie Vendôme à l'exposition des Maîtres de l'art Contemporain, aux côtés de Matisse, Picasso, Léger, Utrillo, Bonnard et Laurens et en 1946, à la Galerie René Drouin, à la Sculpture française contemporaine. 1946 marque un tournant dans la vie civile et dans celle du travail de Balthazar Lobo. La France lui permet de passer quelque temps au bord de la mer, à La Ciotat, et là il observe les jeux des mères avec leurs enfants. Le thème de la maternité entre donc dans son œuvre avec des sculptures admirables que nous pouvons illustrer avec le bronze à patine brune, Maternité, daté de 1948 (n° 411 de ce catalogue), et un dessin préparatoire Femme et enfant (fig. 1). Ce thème sera abordé à chaque fois avec un égal bonheur de 1946 à 1957, donnant lieu à une série de bronzes et de marbres très variés : ici l'enfant se blottit contre sa mère enceinte dans une relation physique très forte, exprimée par les volumes soudés les uns aux autres. Au fil des ans, le parti pris de Lobo s'affirme. Françoise Monnin écrit : “C'est la femme terre et source qui est fêtée. Immuable point de référence, éternel point de départ ; assise, allongée, accoudée ou à genoux, mais toujours forte et apaisante, déesse bienveillante. Si, dans les années 50 tout particulièrement, les formes de Lobo font du jeu des lignes et des volumes une préoccupation essentielle, la référence demeure. La courbe demeure hanche, et la sphère une tête ou un ventre.” Les deux marbres, Torse assis et L'éveil, (n° 410 et n° 412 de ce catalogue) évoquent en effet la femme. La pureté des lignes, la souplesse et la redondance des volumes génèrent une grâce généreuse et une puissance cachée qui faisaient dire à Lobo : “Je voudrais que, dans ma sculpture, on ne sente pas l'effort, et qu'elle paraisse simple et naturelle”. Et lorsque Lobo rapproche le centaure de la femme, comme dans la terre cuite (n° 413 de ce catalogue), il sculpte l'étreinte d'une femme et son amant. Les contours sont ondulants, les volumes pleins de sensualité. Il en résulte une œuvre monumentale malgré ses petites dimensions. Fig. 1 : Femme et enfant, 1948, Encre de Chine, 65 x 51cm. Bibliographie : Joseph-Émile Muller, Lobo, catalogue raisonné de l'œuvre sculpté par Verena Bollmann-Müller, La Bibliothèque des Arts - Paris, 1985 ; 27 mai - 9 juillet 1988, Paris, galerie Daniel Malingue, Lobo