BÉLIER Superbe sculpture en calcaire beige, d'une extrême puissance, représentant un bélier couché, les pattes repliées sous le ventre. La tête, légèrement tournée vers la gauche, porte de grandes cornes striées, incurvées en direction du cou et entourant de fines oreilles en relief. Le museau est indiqué par une ligne incisée au-dessous des naseaux. L'orbite oculaire, profondément creusé, est souligné dans la partie supérieure par une double ligne en arc de cercle. La toison de l'animal est figurée par une large surface couvrant le milieu du dos et formant un repli, sur laquelle se superpose un bourrelet elliptique plus petit, s'étendant entre les cornes, à l'arrière de la tête. Le fanon, saillant, forme une arête rectiligne. Conservation: Excellente, un éclat sur la corne droite. Vallée de l'Indus, art harappéen, 2600-2000 av. J.C. Haut. 27,5 cm ; Long. 52 cm Provenance: Collection privée (1950). La représentation du bélier semble avoir une importance particulière dans la civilisation harappéenne. Celui-ci apparait en effet en divers matériaux, cuivre, terre cuite, faïence et plus rarement en pierre. Dans la glyptique, l'animal semble associé à des cérémonies cultuelles ou votives, ce qui laisse à penser qu'il ait été destiné à des rites sacrificiels. Les premières statues en calcaire ont été découvertes dans les années 30; quatre d'entre elles, représentant des béliers ou bouquetins couchés, ont été trouvées à Mohenjo-daro. Celle-ci, qui a fait l'objet d'une communication et d'une publication par le Professeur D. Allchin, a inspiré à l'auteur dans les années 90 le commentaire suivant : « This is probably the largest and best preserved item in the whole repertoire of Harappan sculpture. » Publication : F.R. Allchin, An Indus Ram : A Hitherto Unreported Stone Sculpture from the Indus Civilization, South Asian Studies 8, 1992 : pp. 53-54, Pl. 5-6. B. and R. Allchin, Origins of a Civilization, Penguin Books, 1997 : Pl. 56. Bibliographie : A. Ardeleanu-Jansen, Aspekte er plastischen Kunst der Harappa-Kultur, Mainz am Rhein, 1987 : Figs. 147-148. M. Jansen, Die Indus-Civilisation, Koln, 1986 : Figs. 133-134. J. Marshall, Mohenjo-daro and the Indus Civilization, 1931 : Pl. C.9. H. Pittman, Art of the Bronze Age, New York, Metropolitan Museum of Art, 1984 : Fig. 39. E. Porada, Mesopotamien und Iran, Berlin,1974 : Fig. 69. Les cités oubliées de l'Indus, Catalogue d'exposition, Paris, Musée Guimet, 1988 : n° 337. Art of the First Cities, New York, The Metropolitan Museum of Art, 2003 : n° 275b. Estimation : Réf. Expert