Bernardo Rodríguez (actif à Quito, Équateur, vers 1770) Saint Raymond de Penyafort Huile sur cuivre. 21 x 16,5 cm. Attribuée au célèbre peintre Bernardo Rodríguez, figure emblématique de l'école de Quito du XVIIIe siècle, cette œuvre reflète sa maîtrise technique et artistique et est exécutée à l'huile sur cuivre. La précision des détails et la délicatesse du travail au pinceau suggèrent que l'œuvre date probablement du milieu du XVIIIe siècle. L'organisation impeccable de la composition et le traitement méticuleux des détails témoignent de l'exceptionnelle maîtrise du dessin de l'artiste. Nous comparons cette peinture sur cuivre à d'autres représentations de saints comme Jérôme et Augustin, également attribuées à Rodríguez, qui, avec des œuvres des saints Ambroise et Grégoire le Grand, forment la série des Quatre Pères de l'Église au Museo de San Agustín à Quito (Équateur). Ces comparaisons mettent en évidence l'habileté de Rodríguez en matière de dorure et sa capacité à insuffler une grandeur artistique à des compositions même de petit format, comme on peut le voir ici. La représentation de Saint Raymond de Peñafort apporte un dynamisme unique grâce à son récit maritime et aux détails subtils du paysage. De même, le tableau "Saint Antoine de Padoue et le miracle de la résurrection" du Museo Convento de San Francisco de Quito enrichit cette analyse comparative grâce à des parallèles stylistiques et compositionnels avec la représentation de saint Raymond que nous avons ici. Bien que Saint Antoine soit peint sur toile et sans dorure, les deux œuvres ont en commun une précision remarquable dans le rendu de la figure du saint et une attention particulière à la profondeur spirituelle. Le traitement des traits du visage, de la posture et des drapés révèle des similitudes évidentes, ce qui indique une cohérence stylistique dans le contexte artistique de Quito. Ce contexte a été profondément marqué par l'expansion de la foi chrétienne en Amérique latine et l'utilisation de l'art comme outil d'évangélisation. Ces récits étaient particulièrement pertinents dans les territoires vice-royaux, où les missionnaires étaient confrontés à des défis similaires. À cet égard, l'école de Quito a su adapter les influences européennes à un langage visuel qui répondait aux besoins spirituels et culturels locaux. Comme le note le Centre virtuel Cervantes, "Bernardo Rodríguez, muraliste et peintre, était un maître très distingué parmi les praticiens des motifs religieux dans le Quito vice-royal". Soutenu par l'Église tout au long de sa carrière, il "a bénéficié d'opportunités privilégiées pour créer des toiles aujourd'hui admirées dans la cathédrale de Quito, au Museo de Arte Colonial et à la Casa de la Cultura Ecuatoriana". Des disciples comme Antonio Salas (1795-1860), de Quito, ont hérité de son savoir-faire impeccable. Saint Raymond, vêtu d'un habit dominicain rendu vivant par des plis de tissu dynamiques, domine le centre de la composition. La toile de fond marine, rendue par de subtils coups de pinceau bleus et blancs, évoque la sérénité et la profondeur. Les navires lointains renforcent le récit du miracle, tandis que l'auréole dorée et les reflets sur le manteau du saint témoignent de la maîtrise parfaite des matériaux par le peintre, atteignant une luminosité qui élève la spiritualité du tableau - une "petite fenêtre sur le ciel" rayonnante, débordant de couleurs et de lumière vibrantes. L'œuvre représente saint Raymond de Penyafort (Vilafranca del Penedès, 1176-Barcelone, 1275), frère dominicain du XIIe siècle et chanoine-avocat, en train de vivre un événement miraculeux qui s'est produit dans sa vie. Le roi Jacques Ier, qui lui demandait conseil, l'emmena un jour en voyage à Majorque, secrètement accompagné d'une femme avec laquelle le roi avait une relation illicite. Lorsqu'il l'apprit, Raymond pressa le roi de la renvoyer, menaçant de partir s'il n'obtempérait pas. Le roi n'obtempéra pas et ordonna qu'aucun navire ne ramène Raymond chez lui. Sans se décourager, le saint étendit son manteau sur l'eau, le transformant en un navire improvisé pour traverser la Méditerranée jusqu'à Barcelone - un témoignage de la façon dont la vraie foi peut calmer même les eaux les plus tumultueuses. Docteur en droit canonique et civil, Raymond est acclamé et choisi pour enseigner à l'université de Bologne, où ses étudiants sont principalement des nobles et des érudits. Après avoir eu une vision de la Vierge Marie, il a cofondé l'ordre des Mercédaires avec saint Pierre Nolasco pour racheter les captifs de la domination musulmane. Convoqué à Rome par le pape Grégoire IX, il y exerce les fonctions de confesseur, d'aumônier et de pénitencier. Il a joué un rôle dans l'établissement de l'Inquisition en Aragon et a compilé cinq volumes qui sont devenus le recueil le plus organisé du droit de l'Église jusqu'au Code de droit canonique de 1917. Après une décennie d'écriture, il a été élu à la tête de l'ordre dominicain, succédant à saint Dominique, et a pris sa retraite à près de 100 ans. Il est le saint patron des avocats canoniques, des juristes et des institutions juridiques. Il est mort le 6 janvier 1275 et a été canonisé en 1601 par le pape Clément VIII. D'un point de vue iconographique, les éléments du tableau ont un symbolisme profond. Le manteau noir tendu fait allusion au miracle, tandis que le paysage maritime, avec son horizon étendu et ses navires traversant, ajoute une profondeur narrative, situant le saint dans un contexte de triomphe et d'espoir. Bien que rares, d'autres représentations de saint Raymond en Amérique latine incluent le portrait de l'église San Jerónimo de Tlacochahuaya au Mexique et le couvent de Santa Rosa de Lima à Santiago du Chili. Cette petite peinture sur cuivre déborde de vie, de mouvement et de perspective, ses bleus lapis-lazuli et sa maîtrise de la dorure et du pointillisme perfectionnant la figure du saint. Un cadre festonné et doré du XVIIIe siècle complète la composition, Références bibliographiques : - Centro Virtual Cervantes. (s.f.). "Bernardo Rodríguez". https://cvc.cervantes.es/artes/ciudades_patrimonio/quito/personalidades/brodriguez.htm - Herrera, Lizardo. (2010). "La canonisation de Raimundo de Peñafort à Quito. Un ritual barroco entre la exhibición y el ocultamiento (1603)". Procesos, 32, II semestre 2010, pp. 5-32. - Stratton-Pruitt, Suzanne. (2011). "El arte de la pintura en Quito colonial". Saint Joseph's University Press, Filadelfia.