BONAPARTE (Napoléon). – BONAPARTE (Letizia). Lettre entièrement autographe de Napoléon Bonaparte, écrite et signée au nom de sa mère Letizia Bonaparte, addessée à l’intendant de Corse [François-Nicolas de La Guillaumye]. S.l., [probablement en 1785 ou 1786]. 1 p. in-folio. Bonaparte avant Bonaparte : une rarissime lettre de jeunesse entièrement autographe « LA VEUVE DE BUONAPARTE VOUS SUPPLIE DE VOULOIR BIEN LUI ACCORDER LE NOMBRE DE NEUF CENT MEURIERS, SUR LES ARBRES DE LA PEPINIERE D’AJACCIO. Elle les veut laisser sur pied et par conséquence n’a pas besoin d’avoir des certificats sur le nombre de trous faits , outre la raison de s’appliquer à la cultivation de ses arbres, la position et la bonté de son terrain lui font espérer de pouvoir SERVIR A ANCOURAGER ET A ACCREDITER PARMIS SES COMPATRIOTES CETTE ESPECE DE CULTURE. Elle est, avec respect, la suppliante veuve de Buonaparte. » Un investissement malheureux de Charles Bonaparte Le père du futur empereur avait hérité la concession du terrain dit des Salines, situé près d’Ajaccio. Proposant d’assécher ce marais et d’y acclimater des mûriers afin d’assainir l’air de la ville et de soutenir l’industrie de la soie en France, il conclut le 19 juin 1782 un important contrat avec le pouvoir royal, par lequel lui s’engageait à livrer des pieds de mûriers à partir de 1787 et l’État à les lui acheter. Il reçut un crédit sous forme d’avance remboursable et fit débuter les travaux : en avril 1786, la pépinière d’Ajaccio comptait déjà 25 000 pieds plantés. Malheureusement, sous le prétexte d’un retard dans les plantations et d’un défaut d’entretien des cultures, le contrôleur général des Finances Charles-Alexandre de Calonne ordonna à l’intendant de Corse la résiliation du contrat en mai 1786. La nécessité de rembourser le crédit royal, les fonds personnels engagés dans l’assèchement des terres, et surtout la mévente des arbustes causée par la concurrence de plusieurs autres pépinières de mûriers en Corse, affaiblirent gravement la situation financière de la famille Bonaparte. Napoléon Bonaparte adolescent agit déjà en chef de famille Charles Bonaparte mourut le 20 février 1785, et c’est le jeune Napoléon qui se chargea des démarches visant à régler l’affaire de la pépinière d’Ajaccio. De 1786 à 1789, il écrivit de sa main plusieurs lettres, signées par sa mère ou signées par lui du nom de sa mère, adressées à l’intendant de Corse François-Nicolas de La Guillaumye ainsi qu’au chef du Conseil royal des Finances, Étienne-Charles de Loménie de Brienne. Cependant tout espoir d’obtenir un dédommagement s’évanouit lorsque la Révolution éclata. Napoléon Ier, Correspondance générale, t. I, Paris, Fayard, 2004, n° 15 (recensée à la date de 1787-1788).