L'atelier de Raphaël - La Madone de Leigh Court 1510 - 1520 - huile sur panneau 103 x 80 cm Le tableau, ainsi nommé d'après le lieu où l'œuvre a été inventoriée à partir de 1822, à savoir la maison de campagne du manant de Bristol, Philippe John Miles (1773 - 1845), a été mentionné comme un tableau de Raphaël et célébré comme une version " différente " de la célèbre Madone au voile, aujourd'hui conservée au musée Condé de Chantilly. Cette dernière, aujourd'hui définitivement considérée comme le prototype de la Madone de Raphaël, n'a pas toujours connu la même fortune en matière d'attribution. Adolfo Venturi, dans sa monographie de 1935 sur Raphaël, considérait la Madone de la cour légère présentée ici comme "l'original de nombreuses imitations de la Madone disparue de la basilique de Lorette à l'époque de Napoléon". Après lui, Bernard Berenson, Georg Gronau, Roberto Longhi et Federico Zeri ont été du même avis. Même Maurizio Marini, dans une expertise datée du 21 mars 2001, soutient cette thèse en utilisant les dimensions du tableau dans le catalogue comme premier terme de comparaison : comparées aux mesures du panneau de Chantilly, celles du tableau présenté ici seraient plus proches de son probable pendant, le Portrait de Jules II aujourd'hui à la National Gallery de Londres. De plus, les couleurs intenses, l'utilisation de couleurs très coûteuses et la grande qualité de l'œuvre ont incité l'érudit à définir l'œuvre comme totalement raphaélesque, notamment en raison de la transparence du voile et de l'extraordinaire tonalité nacrée des blancs, sans quoi, dans la description de la célèbre vente parisienne de la collection Sedelmeyer en 1907, le panneau aurait été répertorié comme étant de Giulio Romano. Fabrizio Biferali, qui a étudié l'œuvre en profondeur pour l'exposition "La Madone de Lorette de Raphaël. Storia avventurosa e successo di un'opera" (Loreto, Museo Pontificio Santa Casa, 18 juillet - 7 octobre 2001) et qui reconnaît également la main de Giulio Romano, en particulier dans la figure de la Vierge à l'Enfant.Ici, plus prudemment, nous attribuons l'œuvre à l'atelier de Raphaël, bien que les investigations diagnostiques, y compris la réflectographie infrarouge et les rayons X, révèlent plusieurs pentimenti, exécutés d'une main si sûre que l'on peut tendre à croire que le dessin a été réalisé par un grand Maestro, plutôt que par des élèves d'atelier.Nous remercions le professeur Biferali d'avoir permis l'utilisation de son étude sur la Madone de Leight Court, bien que l'œuvre n'ait pas participé à l'exposition susmentionnée et que, par conséquent, la carte n'ait pas été incluse dans le catalogue de l'exposition. Provenance :Richard Hart Davis, M.P. (1766-1842), acquis en Italie avant 1822;Philippe John Miles (1773-1845), Leigh Court, Bristol, comme Raphaël, à partir de 1822;Vente Christie's, Manson & Woods, Londres, vente aux enchères le 28 juin 1884;Collection Sedelmeyer, Paris (mentionnée comme Giulio Romano);1907, vente Collection Sedelmeyer, Paris;1935, Sanremo, Collection Prince Giovanni del Drago;par descendance aux héritiers ; acquis là par le propriétaire actuel.Bibliographie :A. Venturi, Raffaello, Milan, Mondadori, 1935, (comme Raffaello).Catalogue des tableaux composant la collection Ch. Sedelmeyer, 2 vols, Paris, 1907, p. 176, (comme Giulio Romano).F. Biferali, étude inédite pour l'exposition La Madonna di Loreto di Raffaello. Storia avventurosa e successo di un'opera, Loreto, Museo Pontificio Santa Casa, 18 juillet - 7 octobre 2001 (dossier inédit).