(Bruxelles, 1564 - Anversa, 1638) L'Avvocato del villaggio o L'avvocato francese Olio su tavola, cm 80X170 La tavola in esame raffigura una delle composizioni più popolari di Pieter Brueghel il Giovane e si contano circa novanta versioni, di cui almeno un quarto possono essere riferite al maestro. La maggior parte di queste, ha dimensioni standard, ossia sono di formato contenuto di circa 55X88 centimetri, mentre sappiamo che solo tre sono di circa 126 centimetri di lunghezza e una realizzata nel 1617 di ben 115X187, che fu giudicata autografo da Ertz sulla base di una sua fotografia scattata nel 1937 (cfr. Ertz, p. 502, n. E 494). Certamente il formato oblungo consentiva all'artista di raffigurare la sequenza di figure al cospetto dell'avvocato, dando risalto agli aspetti caricaturali e descrivendo con dovizia la confusione di incartamenti e bolle. A questo proposito sorprende come in questo caso Brueghel esibisca una modernità irriverente, che sembra anticipare le caustiche scene di Daumier o Grosz. Il soggetto, sino a tempi recenti interpretato quale il pagamento delle tasse o degli affitti, è stato recentemente identificato come il Procuratore francese, in virtù di un inventario del 1627 della collezione di Antoinette Wiael, in cui è descritto un dipinto del giovane Brueghel intitolato een franschen procureur (cfr. D. De Vos, Stedelijke Musea Brugge, Catalogus Schilderijen 15de en 16de eeuw, Bruges 1979, p. 95). La narrazione vede l'avvocato seduto dietro la sua scrivania contornato da aiutanti e impiegati, mentre lungo la stanza si osservano i contadini che si accalcano esprimendo i loro temperamenti e timori. Appare quindi evidente che il dipinto è una satira sulla venalità della professione legale e sul modo in cui gli avvocati distorcono e distorcono la legge. Bibliografia di riferimento: K. Ertz, Pieter Brueghel der Jüngere (1564 - 1637 / 38), Lingen 2000, pp. 498, 502 - 503, n. E 496, p. 497, fig. 383; vol. I, n. E 509, fig. 372