Cabinet d'apparat par Thomas Hache, dans l'atelier de Michel Chevallier à Grenoble. Ouvrant à deux vantaux et deux tiroirs et reposant sur une table ornée de trois tabliers et reposant sur sept pieds gaines et torsadés, réunis par une entretoise reposant sur des pieds boule. Très richement marqueté, en façade et sur les côtés, de vases fleuris, oiseaux, papillons, fleurs au naturel et stylisées, feuillages teintés en vert, branchages fleuris, feuilles d’acanthe, frises de rinceaux en partie et contrepartie. Sapin, bois fruitier brûlé, loupe de frêne, alizier ou houx teinté, noyer, noyer teinté et doré. Entrées de serrure en bronze doré, platines et crémaillère en fer. H. 194 cm – L. 161 cm – P. 61 cm. Thomas HACHE (Toulouse 1664-Grenoble 1747), Grenoble, entre 1695 et 1700 Sera publié dans le second tome du livre « Le génie des Hache », P. et F. Rouge, Faton 2005, à paraître prochainement. Pour la toute première fois, ce type de meuble apparaît dans la production de Thomas Hache, non seulement pour sa forme en cabinet à deux vantaux sur piètement, mais aussi pour son décor marqueté et les essences et techniques employés. Jusqu’ici, peu de cabinets similaires de forme et de décor étaient connus, certains ayant été généreusement attribués à Thomas Hache, alors que leurs marqueteries florales n’évoquaient en rien la qualité de celles du célèbre maître grenoblois1. Dès le début du XVIIè siècle, la France prend une part active au développement du cabinet apparu au XVIè siècle en Europe. Le cabinet est une armoire rectangulaire à tiroirs superposés et juxtaposés et ouvrant à une porte centrale, posé sur un bâti ou une table. À Paris, l’un des premiers menuisiers spécialisés dans la fabrication de cabinets est Jean de Milleville, ébéniste de la reine Anne d’Autriche et de Richelieu, dont l’inventaire après décès de 1654 révèle trois cabinets en ébène inachevés – l’un orné de panneaux d’écaille et l’autre en poirier à panneaux sculptés – ainsi qu’une « armoire à deux corps » en ébène « verte »2. Ce dernier type de meuble à deux corps apparaît donc peu après le cabinet et donnera naissance un peu plus tard à l’armoire ouvrant à deux grands vantaux dont Pierre Gole puis André-Charles Boulle furent les promoteurs. Milleville fut ainsi l’un des prédécesseurs de Pierre Gole (v. 1620 – 1685), nommé ébéniste ordinaire du roi en 1654, qui créa les célèbres grands cabinets en ébène ouvrant à deux grands vantaux et reposant sur un piètement à colonnes3. Le cabinet de Thomas Hache s’en inspire directement par ses proportions et sa structure à deux vantaux, de même que pour certains ornements. Ainsi, on retrouve un jeu de partie et de contrepartie, inventée par Pierre Gole, pour les frises entourant la corniche et chaque vantail, ainsi que la table et les panneaux des côtés. On se souvient des armoires réalisées par Thomas Hache à Chambéry peu avant, entre 1690 et 1695, qui présentent le même type d’ornements4. On retrouve également sur trois armoires à scagliola, un bureau à dessus brisé et deux commodes mazarines, des petites fleurs présentes sur le cabinet: les unes dotées d’un calice allongé – digitales – et les autres à la corolle très étroite – pois de senteur5 –, que l’on rencontre aussi sur le meuble à deux corps réalisé par Thomas Hache à Toulouse, vers 1685-1690, et acquis en 2015 par la Fondation Bemberg à Toulouse. La mise au jour de ces deux meubles, jusqu’alors inconnus dans son œuvre, permet par l’analyse comparative des montages et des techniques de marqueterie, de mieux comprendre l’évolution des décors de Thomas Hache comme compagnon à Grenoble. Ainsi, le meuble à deux corps présente une marqueterie très naturaliste et variée dans les espèces florales, où le jeune et brillant ébéniste a voulu témoigner de son savoir-faire et répondre à la mode de son époque tout comme aux exigences de son commanditaire toulousain. Entre ce meuble à deux corps et le cabinet, il y a les armoires richement marquetées faites à Chambéry pour l’aristocratie du duché de Savoie, et sur lesquelles le décor est également très naturaliste et varié. Enfin, sur ce cabinet domine la couleur verte qui renvoie à ses recherches des procédés de teinture des bois initiées dans ses armoires faites à Chambéry, ainsi que la loupe de frêne dont il fera grand usage avec la loupe de sycomore dans son œuvre ultérieur. Si les grandes fleurs restent naturalistes (œillets, pivoines, tulipes), apparaissent en grand nombre ces petites fleurs (digitales et pois de senteur) en bois brûlé dont la facture indique une recherche nouvelle de stylisation qui conduira, dès 1700, aux fameux motifs de « marqueterie à l’italienne» qui constitueront sa dernière manière. Thomas Hache, qui a débuté dès 1682 son Tour de France de compagnon et a vu les œuvres de Pierre Gole à Paris, les a interprétées à Toulouse et à Chambéry pour une clientèle exigeante et huppée. C’est donc riche d’une réputation établie que Thomas arrive à 31 ans à Grenoble, dans l’atelier de Michel Chevallier – mort en 1697 et dont il épousera la fille en 1699 – où il conçoit ce cabinet d’apparat qui constitue le chaînon manquant entre les meubles réalisés comme compagnon à Toulouse et Chambéry et ceux qu’il concevra comme maître à Grenoble. Bibliographie : ROUGE 2005 : « Le génie des Hache «, Pierre et Françoise Rouge, Editions Faton, Dijon 2005. Notes : 1.ROUGE 2005, n°1 p.14 et ill. 7 p. 517, et vente Artcurial, 15 avril 2014, lot 52. 2. LUNSINGH SCHEURLEER, 2005, p.54. 3. Le cabinet du Louvre, celui du Fine Arts Museum de San Francisco ou encore celui du château de Serrant. 4. ROUGE 2005 , p.78-85. 5. Idem, p.78, 80, 86; p.158-159; p. 190-191 et 196-197.