CARLO ANTONIO TAVELLA (Milan, 1668 - Gênes, 1738) Paysage avec personnages Huile sur toile, 33,5X44 cm Provenance : Collection privée Auteur d'une vaste production picturale, il ressort des œuvres de Tavella que sa formation n'a pas pu se limiter à la sphère génoise, mais est née, comme l'indiquent les sources, de voyages d'étude à Florence et à Rome, sans négliger les exemples des paysagistes vénitiens, partageant un parcours esthétique à l'instar de Pieter Mulier (Haarlem, 1637 ; Milan, 1701), avec lequel il collaborera fructueusement jusqu'à la mort de ce dernier. Sa fortune professionnelle précoce est documentée par les fresques du Palazzo Rosso de Gênes commandées en 1691, alors que Carlo Antonio n'a que 23 ans, un exploit qui confirme sa maîtrise incontestable de son métier et l'organisation entrepreneuriale conséquente de son atelier. Si les réalisations illustratives sont en partie similaires à celles de Tempesta, il faut néanmoins souligner que les nôtres expriment "une manière plus suave et délicate" (G. Ratti, Delle Vite dei pittori etc., 1769, II p. 202), moins dramatique. Cette analogie démontre une fois de plus que la qualité de son art peut être égalée par les meilleurs exemples du Capitole et ceci est confirmé par l'observation de la toile examinée qui, datant de sa maturité, exprime une nette évolution dans une tonalité arcadienne et rocaille, capable de dépasser les dictats du XVIIe siècle pour arriver à des visions qui sont purement du XVIIIe siècle. En revenant à l'œuvre, on perçoit comment le peintre dilue le naturalisme de l'inspiration nordique déduite de la Tempête dans un tempérament plus arcadien. L'habileté du peintre à représenter les changements de luminosité atmosphérique qui se reflètent dans le paysage, à moduler la palette en tons pastel, à mesurer la profondeur à travers des gammes de couleurs raffinées, est typique. Le contraste ombre-lumière, en plus de distinguer la narration dans un sens onirique, devient ainsi un artifice capable de balayer la perspective visuelle, nous permettant de pousser notre regard jusqu'à l'horizon avec une succession de scènes dans une parfaite concrétude eurythmique. Ces données suffisent à confirmer l'extraordinaire qualité de l'œuvre, à placer parmi les meilleures du corpus, qualité encore corroborée par la bonne conservation de la rédaction qui conduit stylistiquement à une datation autour des années 1820. Bibliographie de référence : M. Roethlisberger Bianco, Cavalier Pietro Tempesta and his time, University of Delaware ; Press 1970 G. Algeri, Considerazioni sui disegni del Tavella nelle raccolte degli Uffizi, in Disegni genovesi dal Cinquecento al Settecento, giornate di studio (9 ; 10 mai 1989), Kunsthistorisches Institut in Florenz, Florence 1992, pp. 185-194 E. Bianchi, Appunti sul catalogo di Carlo Antonio Tavella e del Tempesta, in Arte lombarda, 116, 1996,1, pp. 78-82 M. T. Caracciolo, Per Tavella e Zais, appunti sul paesaggio arcadico settecentesco, in Antologia di Belle Arti Studi sul Settecento, Turin 1998, pp. 36-41