CÉSAR 1921-1998 LE CENTAURE, HOMMAGE À PICASSO, 1983 Bronze soudé signé, et numéroté HC 2/2 sur la base Cachet du fondeur Bocquel 145 X 75 X 120 cm (57,09 X 29,53 X 47,24 in) EXPOSITION : Un exemplaire similaire a été exposé : Dunkerque, Musée d'Art Contemporain, 1985 Sète, Musée Paul Valéry, "César, Les Bronzes", juillet-août 1991 Séoul, National Museum of Contemporary Art, 1996 Taipei, Taipei Fine Arts Museum, 1996 Bibliographie : Un exemplaire similaire est reproduit dans les ouvrages suivants : Pierre Restany, "César", Éditions de la Différence, 1988, reproduit en couleurs page 298 Jean-Charles Hachet, "César ou les métamorphoses d'un grand art", Éditions Varia, Paris, 1989, reproduit en couleurs page 80 Bernard-Henri Lévy, "César, Les Bronzes", Éditions de La Différence, 1991, reproduit en couleurs page 31 Connaissance des Arts, "César", Numéro Hors-Série à l'occasion de la rétrospective de l'artiste à la Vieille Charité, Marseille, juillet 1993, reproduit en couleurs page 38 Galerie Enrico Navarra, "César", Paris, 1996, reproduit en couleurs page 68 Cette œuvre est référencée dans les archives de Madame Denyse Durand-Ruel sous le numéro 3243 Dès le début de sa carrière, César a montré une fascination pour Picasso. Le premier hommage au peintre de Guernica date de 1955 : deux brûleurs à gaz posés sur un socle, qui deviennent comme par magie un homme et une femme. Lorsque Daniel Abadie l'interroge sur cette passion d'un artiste pour un autre artiste, César répond : "Ce n'est pas compliqué. Il y a d'abord l'amitié : je l'avais rencontré plusieurs fois chez Lipp, au Flore, dans la rue... Quand j'ai exposé pour la première fois chez Lucien Durand, il est passé avec Oscar Dominguez et s'est arrêté. Il a vu le "poisson" et a dit : "Il est bien, ce petit." Pablo a toujours été un œil. Plus tard, après avoir été avec lui à la corrida de Nimes... s'est créée une vraie amitié". César partageait avec Picasso cette capacité de saisir les possibilités plastiques de n'importe quel objet. C'est pour cette raison qu'il adorait la fameuse sculpture de Picasso composée d'une selle de vélo et d'un guidon, le tout formant une tête de taureau : "Lui seul avait cette manière de prendre un objet et d'en faire un objet dérivé". En août 1985, César revient trente ans après vers Pablo avec un hommage à Picasso qui compte certainement parmi les sculptures les plus importantes de sa carrière. Il achève, dans l'atelier du fondeur Régis Bocquel, la réalisation du "Centaure-Hommage à Picasso", commandé l'année précédente par le Ministère de la Culture. Après avoir été présentée à l'occasion de la FIAC devant le Grand Palais, l'œuvre, haute de 4,70 m, sera installée à Paris en octobre 1988 au carrefour de la Croix-Rouge. "Le Centaure", sculpture monumentale, est un corps mi-homme mi-cheval dont la tête est celle du sculpteur marseillais, qui porte elle-même le visage de Picasso en visière relevée sur le front, comme un masque. Elle aura occupé César durant deux ans. "Le Centaure" que nous présentons précède la sculpture monumentale. Il s'agit d'une sorte d'étude pour la réalisation à grande échelle : en fait, César ne se sentait pas d'agrandir directement la sculpture de 74 cm aux plus de quatre mètres de l'œuvre finale. C'est pourquoi il a ressenti le besoin de travailler au format de l'œuvre qui nous occupe. L'artiste jouait beaucoup sur les rapports d'échelle, il ajoutait ou enlevait un élément qui faisait de chaque sculpture un objet unique. Chaque bronze était retravaillé : "Je suis toujours intervenu dans les bronzes, même au début. Chaque tirage était différent, parce que quand il y a un boulon, je fais un trou, je remets un boulon. Chaque fois que je tends le bronze, je reprends une densité" 180 000 / 220 000 €