CHARLES FRANÇOIS LACROIX DE MARSEILLE (attr. à) (Marseille, 1700 - Berlin, 1779/1782) Vue d'un port méditerranéen avec personnages Vue côtière avec navire et pêcheurs Huile sur toile, 42X31 cm (2) Provenance : Milan, Eugenio Imbert Antiquario (deuxième étiquette au dos) Milan, collection privée Les tableaux sont un exemple élégant de la peinture de paysage italianisante du goût européen, dont les aspects culturels sont nettement influencés par le siècle des Lumières et les théories encyclopédiques élaborées surtout par Montesquieu, selon lesquelles le climat, l'aspect du ciel et de la terre déterminent le caractère et l'histoire des peuples. Cette hypothèse a sans doute influencé l'élaboration formelle de la production de Lacroix de Marseille, caractérisée par un dépassement du paysage classique, anticipant les solutions du goût des Lumières et du Romantisme à l'instar de Vernet, Manglard, Carlo Bonavia et Claude Lorrain. Après son apprentissage chez Vernet en France, il collabore avec le maître pendant plusieurs années à Rome où il est attesté jusqu'en 1760 et certainement ensuite à Naples jusqu'en 1776. Ses vues idéales du littoral méditerranéen sont une admirable synthèse de réalisme et de goût ornemental, une transposition marine du sentiment arcadien du XVIIIe siècle. Dans les toiles examinées, on peut discerner une conduction picturale raffinée, capable d'interpréter la luminosité de l'Italie méridionale avec des couches transparentes habiles et des aspects narratifs qui serviront d'exemple à la peinture du XIXe siècle. Cela dit, il convient de mentionner la provenance de l'œuvre de la galerie d'Eugenio Imbert à Milan, un antiquaire qui a ouvert son premier local au 38 Via Monte Napoleone puis au 3 Via Santo Spirito au début du XXe siècle et dont la personnalité incarne la figure typique du collectionneur, de l'antiquaire et du connaisseur. Nous savons qu'Eugenio est issu d'une famille de tradition antiquaire, en effet, son frère Alexandre, né à Naples le 3 avril 1865, était propriétaire en 1897 à Rome de la Galerie A. Imbert / Objets d'art anciens et de haute curiosité / spécialité de tableaux des grànd maîtres basée au Palazzo Caffarelli dans la Via Condotti, mais son frère Jules était également antiquaire, mais à Florence. Bibliographie de référence : F. Ingersoll-Smouse, Joseph Vernet, Peintre de Marine 1714-1789, Paris 1926, ad vocem J. L. de Los Llanos, È. Beck Saiello, J. L Ryaux, Tivoli, Variations sur un paysage au XVIIIème siècle, catalogue d'exposition, Paris 2010, ad vocem